烟霄微月澹长空，银汉秋期万古同。几许欢情与离恨，年年并在此宵中。——白居易《七夕》
每年牛郎和织女还可以相聚一天，可白居易自己，他的爱情在哪呢？
我们来讲一个发生在唐朝诗人白居易身上的爱情故事。如果给这个故事加一个形容词的话，那只能是：虐心。就像所有爱情悲剧的原因一样，错就错在双方“爱上了一个不该爱的人。”
白居易和这个女人，因为封建礼法，都沦为了爱情的牺牲品
牛郎和织女还可以相聚一天
曾经有人说，白居易是个渣男。一开始我也无法接受这个观点，但仔细想想为什么偏偏是他总能在浔阳江头、鄂州河畔这种地方邂逅落单美少妇，每次还都过去跟人家聊两句？并且他的晚年也确实较为风流，写的艳诗也是当时顶尖的“小奴捶我足，小婢捶我背。锁开宾阁晓，梯上妓楼春。”
如此骚气的白居易，可能是经历过仕途坎坷、国家动荡之后的颓废，也有可能是因为被那场刻骨铭心的爱情打击所致。在白居易放浪形骸的内心深处，应该有那么一块破碎的爱情记忆。
——安史之后，白居易与湘灵的初识
安史之乱后，唐帝国收缩势力范围，但内部中央与地方经常产生摩擦
白居易出生（772年）在盛唐之后，唐帝国的地方节度使和中央政府经常会闹一些摩擦，搞一些叛乱。刚出生的白居易就从战乱中的河南新郑搬走了，之后父亲在徐州彭城县任县令，为躲避战乱就让他和母亲就住在不远的安徽宿州符离。白居易就在宿州符离度过了童年时光。
这一年应该是建中四年（783年），连年的奔波之后，他们终于过上了安稳日子，在母亲的教导下，白居易（11岁）与兄弟们一起奋发读书。母亲陈氏也是相当严厉，世敦儒业的家庭骄傲并不允许他们跟村里的小孩一起玩，只需他们读书。少年时的白居易应该也相当听话，从学诗词歌赋到背诵儒家经典，学到舌头生疮，手磨出茧。
借着《长安十二时辰》的小丫鬟想象一下那时候孩子的样貌吧
看着村里其他小孩爬树、捉鱼、登高，小白居易估计也是羡慕的不得了。不过这都不是重点，重点在于一个轻灵的身影毫无预兆的出现在他的面前。那是怎样的一位明朗欢快的少女，也许就在第一眼看见她时，就已经爱上了。
被母亲管教不许与村里小孩玩耍的白居易，不知道哪借来的勇气敢去认识这位少女，并得知少女名叫：湘灵。乡村贫寒的少女应该第一次认识这样瘦弱白净的少年，而少年应该也喜欢这样轻盈灵动的少女。《邻女》可能就是他那年送给少女的情诗
“娉婷十五胜天仙，白日嫦娥旱地莲。 何处闲教鹦鹉语，碧纱窗下绣床前。”
那年贞元7年（791），他十九岁，她十五岁，情窦初开，两人便开始了初恋。
《妖猫传》中的白居易，可能年轻时遇到湘灵便睡觉时也会微笑
可能那时的白居易还没有体会过，“想得却不可得，你奈人生何”的痛苦。因为在遇到湘灵之前，白居易本是不知何为爱情的。此前所学到的都是“男大当婚、女大当嫁，父母之命、媒妁之言”，爱情在唐朝可能就只是在“平康坊”里获得的精神消费。但遇到湘灵之后，他开始懂得什么叫“非卿不娶、之死靡它”。
就像现在烂俗泡沫剧里的剧情一样，这段私定终身的爱情很快就被白居易的母亲发现了。母亲陈氏认为白居易日后是要走仕途的，娶的必须是高门贵族女子，以他的才华浪费在村姑身上是绝对不允许的。虽然陈氏棒打鸳鸯，但白居易并没有屈服。
—— 爱而不能得，相思别湘灵
时局好起来，唐朝也即将迎来中兴
贞元9年（793），动荡的局势有所好转，白居易的父亲也迁任襄阳别驾。白居易也将要和热恋的湘灵分别。而流传下来的这首《留别》也许就是他写给湘灵的诗。
秋凉卷朝簟，春暖撤夜衾。虽是无情物，欲别尚沉吟。况与有情别，别随情浅深。二年欢笑意，一旦东西心。独留诚可念，同行力不任。前事讵能料，后期谅难寻。唯有潺湲泪，不惜共沾襟。
两年的时间里，两人度过了许多欢乐的日子，缠绵的感情这时却要分别。而在路上他第一次在诗中留下了爱人的名字《寄湘灵》
泪眼凌寒冻不流，每经高处即回头。遥知别后西楼上，应凭栏干独自愁。
在襄阳生活的时间里，虽然生活水平有了明显的提高，但是他依然忘不了那名宛若天仙的少女、忘不掉她捧着脸看他的眼眸、忘不掉她听自己吟诗时的认真、忘不掉自己离开时她泪眼婆娑的样子。白居易的内心应该会说：湘灵，我想你了。
湘灵，我想你了。
贞元10年（794），白居易的父亲白季庚终于襄阳官舍，享年六十六。父亲去世后，白居易一家人再次回到符离。按照当时的礼法，白居易需要披麻戴孝，在家丁忧三年，因此与湘灵重逢。直到贞元12年（796），白居易丁忧完毕，他鼓起勇气恳求母亲让自己迎娶湘灵。但母亲依然不许，并阻止两人来往。这一年白居易已经25岁，湘灵已经21岁。这年纪，在那会儿两人也早就该有娃了。
贞元14年（798），相思苦涩无语言表，只能化作诗文《长相思》：
妾住洛桥北，君住洛桥南。十五即相识，今年二十三。有如女萝草，生在松之侧。蔓短枝苦高，萦回上不得。人言人有愿，愿至天必成。愿作远方兽，步步比肩行。愿作深山木，枝枝连理生。
白居易的爱情，究竟为何如此悲惨
27岁的白居易依然爱着湘灵，23岁的湘灵依然还在等着白居易。而“愿作深山木，枝枝连理生。”好似《长恨歌》里的“在地愿为连理枝”，这是巧合还是白居易的有意为之。而《长恨歌》写的是杨贵妃与唐明皇，还是湘灵与自己？
就是因为所谓的门户，就要拆散他与湘灵吗？不甘心的白居易希望自己能够借助入仕的力量来改变母亲的看法，如果他凭自己的本事获得功名那么母亲或许就会同意。也许这就是白居易当年奋发读书的原动力吧。
——错过的应该就是一生
宣城是白居易一生的重要转折地
贞元十六年（800），29岁的白居易在大哥白幼文和叔父白季康（宣州溧水县令）的引介下来到宣城，拜见了时任宣歙观察使崔衍。崔衍很赏识他的才华，对他很器重，于是白居易便寓居于宣城。当年秋季，崔衍荐举白居易参加了宣城州试，被选为应贡进士。
高兴坏了的白居易回到符离10个月，以新科进士的身份求母亲同意自己将湘灵娶回家，可母亲还是拒绝。在唐朝，中了进士并不能直接当官，还须经过吏部的其他考试，并且还要等待官位的空缺，有的人等官等了5年10年的。所以白居易的母亲陈氏并不认可他进士的地位。
首都长安依然是多少人都梦寐以求的地方
没办法白居易只得重回长安等官去，回到长安的安居易这时认识了日后的好友元稹。两人很快成为知己好友，一起攻读吏部的考试。再一次喝醉之时，白居易才发现原来元稹和他类似，心里也住着一位姑娘：崔莺莺。夜深人静之时，元稹与白居易躺在榻上、转过头来辗转难眠，漫漫长夜，他们一个在想着莺莺，另一个在想着湘灵。
贞元19年（803），白居易与元稹过了吏部的考试，被授予了校书郎。有了正经的官职身份，需将家迁至长安。冬日里，他赶紧回到符离老家，再次请求母亲答应他与湘灵的婚事。
母亲不断地拒绝白居易
但门户大于一切的白母陈氏再次拒绝了他的要求，并且要全家迁走。要求儿子娶门当户对的女孩是有原因的，据近代考古学家罗振玉先生推测，白居易的父亲与白母陈氏其实是舅舅与外甥女的关系，近亲结婚感情生活可想而知，所以行为有所偏激固执。可这时白居易已32岁，湘灵也已28岁了。
白母陈氏的决定，让白居易该如何面对那个等了自己十多年的湘灵。当白居易告诉湘灵，他要搬到长安却不能带上她时，湘灵的表情会是什么样？泪眼漫漫的湘灵只能与这个相爱的恋人就此别过。而白居易则以不与他人结婚惩罚母亲的错误。白居易走了，留给湘灵的只剩一首《潜别离》：
不得哭，潜别离。不得语，暗相思。两心之外无人知。深笼夜锁独栖鸟，利剑舂断连理枝。河水虽浊有清日，乌头虽黑有白时。唯有潜离与暗别，彼此甘心无后期。
元稹与白居易都输了，把自己的爱情给输掉了
当白居易回到长安后得知，好友元稹迎娶了京兆韦氏的女儿，终究还是辜负了初恋崔莺莺。皆是为仕途牺牲了爱情，元稹如此，他也如此。
元和元年（806），白居易调任周至县尉，也进一步的贴近劳苦大众，忙碌冲淡了他对湘灵的思念，让他把更多的精力放在了公务上。在一次与朋友仙游寺散步时，众人聊起了当年的唐明皇与杨贵妃的爱情故事，朋友提议白居易作诗一首。朋友本想让他批判一番，结果白居易却不由的写成了《长恨歌》：
七月七日长生殿，夜半无人私语时。 在天愿作比翼鸟，在地愿为连理枝。 天长地久有时尽，此恨绵绵无绝期。
长恨歌是写的谁呢？杨玉环还是湘灵呢？
应该是湘灵的身影还停留在白居易的心中，白居易到底是在写唐明皇还是在写自己，也只有他自己知道了。
——回首再见已是故人
元和三年（808），白居易还是结婚了。在母亲以死相逼的情况下，白居易娶了好友杨虞卿的妹妹弘农杨氏，那年他37岁，在那个年代可以说是晚婚了。白母陈氏看着比自己门第还高的新媳妇，心里自然是十分高兴。但白居易的内心应该是落寞的，在婚前作诗《宿杨家》最能体现：
杨氏弟兄俱醉卧，披衣独起下高斋。夜深不语中庭立，月照藤花影上阶。
虽然并无提及内心世界，但总觉得他在深夜失眠不言不语的站着，看着圆月，应该在思念谁。妻子杨氏大家闺秀、举止得体，但爱情不会因为你好就有爱。
再好看，在得体的妻子，却也不是初恋了
元和六年（811），白母陈氏去世了，他与湘灵最大的阻碍已经没有了。但这时白居易已经40岁了，而且也已经有妻子了，作为男人他要对杨氏负责。但这时的白居易心中应该还有那个人：湘灵。就在这一年的某个冷雨夜，他写下了这首《夜雨》：
我有所念人，隔在远远乡。我有所感事，结在深深肠。乡远去不得，无日不瞻望。
肠深解不得，无夕不思量。况此残灯夜，独宿在空堂。秋天殊未晓，风雨正苍苍。
不学头陀法，前心安可忘。
这近乎白话的诗句透漏着白居易简单直接的思念与惆怅，不愿效仿王维在妻子离世后沉浸佛理解脱痛苦。白居易不愿忘记，哪怕每次记起时，都是一场痛彻心扉的凌迟，也绝不想忘了你！
元和十年（815），宰相武元衡遇刺身亡，43岁的白居易主张严缉凶手，被认为是越职言事，触怒了皇帝。后来又被小人诬陷不孝，这才被贬到江州担任司马，也就在这一年白居易在浔阳江头偶遇琵琶女写下来著名的《琵琶行》。
琵琶行又让白居易想到了谁
但对于白居易来说更重要的是，他在被贬的途中遇到了一位故人。正是湘灵，符离一别已是12年。这时的白居易44岁，湘灵也已40岁了，那年本是恋人，如今两鬓花白。相遇的他们场景到底是怎样，我们无从得知，不过还是留下了两首《逢旧》：
我梳白发添新恨，君扫青蛾减旧容。应被傍人怪惆怅，少年离别老相逢。
意外相逢也许也是一种痛苦
久别偶相逢，俱疑是梦中。即今欢乐事，放盏又成空。
也许你会觉得，白母陈氏已故，白居易应该带走湘灵。还有部分朋友认为湘灵这时仍未嫁人，与老父亲一起漂泊，但很可能湘灵也已嫁人，而白居易也已经有了杨氏。可能湘灵已经是白居易内心的一种执念。用白居易另一首诗《有感》来表达：
绝弦与断丝，犹有却续时。唯有衷肠断，应无续得期。
相别12年，他们可能也无法说出自己内心最真实的思念，感情这东西错别一时便是错过一世。曾经期盼过得感情，在时间的冲刷下，可能真的无法继续。
就像李隆基与杨玉环一样，失去的便回不来了
——如影随形的记忆，难以抹平的伤痛
长庆四年（824），53岁的白居易在杭州刺史职上任满，回京述职，他还特意去了一趟符离，想去看看湘灵。但伊人却已杳无音讯。那该是怎样的失落，可真的找到又能怎样？这就是历史给这段感情的最后一则记载。
晚年的白居易生活的怎么样呢？在东都洛阳修建起大型宅院，天天在家里当宅男。行事作风与以往大不相同。是因为一生的仕途不顺，也是因为国家的动荡，或许也因为心中的痛楚。
放纵有时也是一种痛苦
开始学会放荡的白居易，经常流连忘返于青楼花馆，还公然在家里蓄妓，他说：不得当年有，犹胜到老无。用现代话可以评价为：骚气的老渣男。当年没有得到的湘灵，而如今加倍补偿自己。晚年的诗句有些，也不便告知，总之相当艳丽！
这时的白居易不仅嗑蠢（春天）药（钟乳），养的也都是十五六岁的姑娘。种种荒唐之事，在当时不能说道德有问题，但确实不同他往日里的堕落。用现在两句话可以理解他。
晚年的白居易不知道又会怎么样面对自己的内心
当一个女人错过那个她最想嫁的人，就会变得越来越挑剔。挑剔是因为，谁都不如你。
当一个男人错过那个他最想娶的人，就会变得越来越随意。随意是因为，反正不是你。
而白居易可能在晚年依然无法忘却那位灵动的少女，因为在梦里又遇到了湘灵。
别来老大苦修道，炼得离心成死灰。
平生忆念消磨尽，昨夜因何入梦来？
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