《红楼梦》第五十一回有这样一段描述，说宝玉和麝月去袭人的住处取钱，开了抽屉，看见一个小笸箩内放着几块银子，倒也有戥（děng）子，麝月便拿了一块银，提起戥子来问宝玉：“哪是一两的星儿”？
这里面提到了戥子，是古时候专门用来称量金、银、贵重药品和香料的精密衡器，最大单位到“两”，小至“厘”。
现在，我们看影视剧或者武侠小说，一些大侠住店吃饭，经常甩下一锭银子，再来句不用找了，十分潇洒，可现实远不是这样。
银子在市面广泛流通是从商品经济发达的宋朝开始的，在明清才成为主要流通货币，宋明之前白银的开采十分有限，直到明朝新航路开通，大量美洲白银流入中国，政府才有了充足的白银储备。
另一方面，商品经济越发达，大额支付越多，货币流通越快，白银的购买力远高于铜钱，适合做大宗交易，明朝张居正实行“一条鞭法”时，就鼓励用白银支付。
但一般老百姓是没有多少银子在手的，市面流通的标准银锭，最低也有十两，拿明朝官方兑换比例：“银一两当钱一千文，当钞一贯”来说，平常人家还真没有多少白银。
所以，古人在花钱的时候常常用的是碎银子，比如水浒里的宋江经常急人之难：“哥哥这厢还有些散碎银两，兄弟万勿推脱”。这些散碎银两大小不一、重量不等，要花钱就得用到上文麝月说的戥子。
在古代，当个酒店旅店前台是个技术活，得备两样工具：一是刀口短、剪柄长的剪子，充分利用杠杆原理剪银子；另一个就是戥子，用来称银子。
并且因为银子质地纯度有差别，还得先把银子剪开，看看纯不纯，古人还经常带着一个铜铃形状的东西，用来收集剪下来的银屑，里面有蜡块，银屑积到一定数量，熔化蜡块就能回收成银子。
所以说，在古代花点钱，特别是花银子还挺不容易，花钱的得会认秤，找钱的不仅得认秤，还得会熟练使用剪刀，银块小了，多剪一点，银块大了，剪走一点，然后再秤，结个账挺费劲。
因此古代在市面上流通最多的是铜钱，当然也出现过纸币，比如宋朝的“交子”、元明时期的“宝钞”，但因为大多没有相应的发行储备金，也缺乏信用担保，贬值得太快，用不了多久就成了废纸。
这点很好解释，都梁小说《狼烟北平》里有一段描述，国民政府由于滥发金圆券导致恶性通货膨胀，车夫文三上街拉活，一上午挣了足足两麻袋金圆券，哪知中午吃了两根油条，就用完了这两麻袋金圆券，摊主光数钱就数了一个多小时，刚给文三结完账，一哥们扛了四麻袋金圆券要买油条，摊主死活不卖了。
其实在古代，从秦始皇统一六国后，将货币形制统一成圆形方孔钱，一直到民国初年，除王莽一度行刀币外，这种铜钱的使用基本上延续了整个封建社会。
古代认为天圆地方，圆形方孔饱含了古人的生活哲学，古人亲切地把这种钱成为“孔方兄”。
一般来说，这种钱都是用铜来铸制，但古代有时会出现“铜荒”，因此政府不得不用铁来代替，宋朝就出现过不少铁钱，这是个例，我们姑且都称为“铜钱”。
铜钱花起来比银子简易多了，有固定标准，类似于我们现在的五毛、一元硬币，但有个问题就是比较重。
因为价值不如黄金白银，要是交易金额比较大，用的铜钱也多，因而出现了“盘缠”一词，就是把铜钱盘起来缠在腰间，既方便携带又安全。
并且把一千个钱币成串再吊起来，因为穿钱的绳索叫“贯”，所以一千钱又叫一吊钱或一贯钱，元朝杂剧《东堂老》里说“我一贯本钱，卖了一贯，又赚了一贯”。
那么又出现了个问题，无论是金银，还是铜钱，多了都是笨重家伙，腰缠万贯绝对是个力气活，古代又没有银行，这些还都是些实物，如何保存、如何防盗很让人头疼。
先说古人怎么存钱，因为流通的大多是铜钱，所以古代很早就出现了储钱罐，名字也比较有意思叫“扑满”，是用陶作罐形或匣形的器具，顶端开一条能放进铜钱的狭口，有零散铜钱即投入其中，一般在腹部还开有一个小眼，供插系绳子用，通常悬于梁上，古代把小偷叫“梁上君子”，因为房梁上有钱。
汉《西京杂记》里记载：“扑满者，以土为器，以蓄钱具，其有入窍而无出窍，满则扑之”。扑满有入口没有出口，古人经常用其比喻做人的道理，人太贪心，只进不出、只得不舍，到头来只会“满则扑之”，落得个身名俱灭的下场。
普通人家用扑满存钱还可以，富豪之家肯定是不行了，因此古人想出了很多五花八门的存钱方法。
比如把钱装进坛子，埋在自家院子或附近的隐秘处，需要的时候再挖出来，相当于“定期存款”。因为是藏钱，选址很重要，古代有个叫张三的人，把辛苦攒下的三百两银子，埋在屋后地下，为怕别人来偷，想了一个“巧妙”的办法，在存钱地方写道：“此地无银三百两”，结果让隔壁王二给挖去了。
这种方法太蠢，古人很聪明，埋钱的时候往往会将装有大量钱财的坛子深埋，再将装有少量钱财的坛子埋在其上方浅层，小偷即便挖了，见到上边的钱财已经心花怒放，很难发现下边有更贵重的东西，这种藏钱方法是典型的“舍军保帅”。
宋朝那会盛行窖藏白银，因为埋藏者不轻易透露藏钱地点，以至于宅第易主，新主人翻新或重建时，往往能发现前人的窖藏，可谓占了大便宜。
宋沈括在《梦溪笔谈》中记载：“洛中地内多宿藏，凡置地者，例出掘钱”。意思就是一些古宅在出售的时候，得加一部分掘钱，因为很可能会挖出窖藏。
比如，宋左丞相张文孝看中了洛阳一栋古宅，卖家在房款的基础上又加了很高的“掘钱”，张文孝喜欢这栋房子，只能照付，后来翻修，还真挖出来一个石匣，内有黄金百两，总数刚好够房款和掘钱，张文孝相当于白得了一处房子。
还有一些存钱更牛的，我们说说和珅，美国《华尔街日报》曾经把和珅评为世界千年首富之一，和珅贪污的钱保守估计在两亿两白银以上，至少相当于今天的五百亿以上人民币，这么多钱，和珅怎么藏啊？
首先就是库房，和珅宅第多，一个大房间就能装下几百万两银子，并且还专门建造藏宝楼，地上空间不够，就挖地窖。
另外，和珅还设立了很多暗墙夹道，把黄金珠宝、古玩字画藏在其中，极其隐蔽，以至于后来抄家的官兵搜查很久才发现。
此外，还有一些类似于现在的存钱方式，也可说成投资，比如搞房地产，买卖土地房屋、建宅出租，要不开当铺，把古玩玉器字画进行款项转化。
至1840年鸦片战争后，西方一些实力强劲的现代商业银行进入中国，人们再也不用挖空心思地想办法存钱了，有了更多选择的途径。
司马迁说：“天下熙熙，皆为利来。天下壤壤，皆为利往”。人永远离不开钱，钱也导演着一幕幕人间悲喜冷暖剧，有钱或没钱，爱财或疏财，都是如人饮水，冷暖自知，所谓温饱富豪讲风雅，饥馑画人爱银钱，人与钱永远都有说不完的故事。
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