刚刚装备空军某运输机部队的3架运20大型喷气式运输机，以密集编队亮相，向世人展示了我发展战略空军的坚定决心。所谓战略空军，除了人们熟知的远程战略轰炸机以外，远程空中投送能力的建设也是其核心内容，它更是空军战斗力的重要组成力量。从近几十年来发生的多场高技术局部战争来看，大型军用运输机均率先出动，“贯穿全场”，其动用的规模和架次已接近主力战机。
空运的最大优点就是速度快。例如运-20的最大巡航速度可达850公里左右，是地面公路、铁路和海上船舶运输速度的数倍甚至数十倍。而在信息化时代，现代战争节奏也越来越快，军队的快速反应能力、机动作战能力以及持续作战能力也变得越来越重要，大型军事运输机的战略地位也日益提高。发展空中战略投送能力是世界上加强军队现代化建设的通行做法。运-20“鲲鹏”项目于2007年获得正式立项，2013年1月成功首飞，2016年正式列装部队，可以说是创造了世界上同类飞机研制交付的奇迹。
运20飞机的成功交付不仅使我国空军不再受制于人，将我国国产运输机的最大起飞能力从运-8的60吨级提升至200吨级以上，成为世界上继美、俄等少数几个国家之后，能够自主研制200吨级大型运输机的国家。与俄罗斯最新研制的伊尔-76MD-90A（即伊尔-476）相比，运20在发动机（D30-KP-2或涡扇18）性能落后于它（PS-90A-76）的情况下，其最大载重量同样达到了60吨以上，以后如果换装性能更佳的国产大涵道比涡扇20发动机，其最大载重量和最大航程还会有显著增加。运20大型军用运输机还采用了先进成熟的综合化的航空电子系统， 使系统自动化程度大大提高，从而减轻了飞行机组人员的工作负担，其机组人员由5人减为3人；采用先进的通信、雷达导航系统和“玻璃驾驶舱”，提高了全天候执行作战任务和快速装卸能力。
据资料推测，目前运20正以每年10至20架的速度小批量生产，而大型军用运输机不仅可以用于兵力、物资的运输和投送，而且还是发展各类特种飞机的理想平台，比如预警机、空中加油机、海上巡逻机、电子战飞机、特种任务飞机等支援机型的改装 。例如美国的大型空中加油机数量就超过512架，这都对运20的生产数量提出了殷切要求。随着其生产厂家：西安飞机工业公司（西飞）运20“脉动生产线”的建成，运20的年产量有可能翻番，达到年产量40架左右，从而初步满足我国空军对运20装备数量的要求。在下一次亮相中，我们或许会看到更多运20及各种特种改型（例如特种空中指挥飞机、运油20和空警3000）的风采。
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