随着消费者的健康意识逐渐加强，益生菌产品越来越被消费者所青睐，市场规模也在不断扩大。不过记者发现，学术界对于益生菌的功效问题仍然存在争议，益生菌市场仍存在虚假宣传等乱象，急需市场进行监管。
市场规模已达百亿元
数据显示，2017年全球益生菌产品市场规模约360亿美元（约合人民币2474亿元）。其中，中国的益生菌市场规模约455亿元，预计2022年将增长至896亿元。
在消费升级大趋势下，老人和婴幼儿对于益生菌产品的需求量越来越大。随着益生菌产品需求的不断扩大，许多企业也已开始布局。今年1月，健合集团旗下婴幼儿营养与健康品牌合生元的臻稀有机幼儿配方奶粉以及婴儿益生菌已正式在澳大利亚上市。
另外，去年1月，汤臣倍健宣布将以不超过6.9亿澳元的价格，收购澳大利亚益生菌品牌Life-Space Group Pty Ltd 100%的股份, 试图切入益生菌细分市场。培芝公司也在去年发布战略升级计划。称将推出营养健康产品，包括益生菌产品等。
产品质量良莠不齐
虽然益生菌市场的规模在逐渐扩大，但据记者了解，目前学术界对于益生菌的相关功效问题还存在争议。
据媒体报道，今年1月，英国权威医学杂志《柳叶刀》发表了一篇评论文章，该文章认为，益生菌对某些疾病的治疗有益，但每个人都有一个独特的肠道微生物组，不同细菌对不同人群的影响是可变的，患者可能需要针对自身差异来服用益生菌才能获得最佳效果。大多数益生菌补充剂仅包含单一菌株，过分简化了微生物群的复杂性。
另外，目前市面上的益生菌产品也是良莠不齐。记者走访北京市多家超市和药店发现，许多含有益生菌的产品多数为固体饮料，这些产品在宣传上都称可以促进消化，提升免疫力甚至可以减肥。另外，这些产品均未明确标注货架期内活菌数量。
急需监管，寻找机会
益生菌产品鱼龙混杂，急需相关部门制定政策进行规范，也正是厂商树立品牌夯实益生菌基础的有利时机。不过与此同时，商家的宣传则要慎重，实事求是不该夸大其词，以免受到处罚。国家市场监督管理总局特殊食品安全监督管理司处长宛超曾表示，在益生菌行业，要关注以下两方面：一方面，规范加强注册环节益生菌产品的安全和有效性审查；另一方面，实现益生菌产品标准化和规范化发展。
从目前来看，保健食品行业内普遍比较看好益生菌市场，国内相关部门亦正在逐渐重视该市场，对保健品牌厂商而言也是一大利好消息。
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