张玉书，康熙朝任大学士.为人谦恭和善，小事从不计较，对下属和下人也有容人的雅量，宽容大度，正如俗话所说的：“宰相肚里能撑船”。

他幼年读书时有一个贴身仆人叫阿荃，照顾他的起居，两人形影不离，情同手足。后来张玉书当了大官，仆人已衰迈，张玉书仍让他随侍身边；张玉书的地位变了，这位仆人却还像小时候那样直呼他的字，以平辈相待，不是毕恭毕敬。别的下人私下告诫阿荃说：“公子现在已经当官成了贵人了，你还像小时候伴读时那样，直呼他的字，这怎么可以呢？”阿荃恍然大悟，从此对张玉书十分恭敬，张口就叫老爷。张玉书感到很奇怪，就问他是谁让你这么做的，阿荃跪下说：“小人过去不知约束自己，幸亏老爷大度优容”。张玉书叹了一口气说谁多管闲事，让你失去了纯朴天真的本性。笑着亲手把他扶了起来。

有一天，张玉书入值内廷，康熙皇帝问他：“天下最肥的是什么东西，最瘦的又是什么东西”。张回答说：“臣认为春雨最肥，秋霜最瘦”。这句话充分体现了他时刻关心农业生产，体恤民间疾苦。皇上听了非常高兴，笑着夸奖他说：“这真是宰相说的话啊”!他自身谦恭，自然反对高傲自大。

康熙三十七年，他丁母忧，回江苏丹徒守制。一天，他偶然在村中散步，见有一家正在祝寿，高悬某太史所写寿联，便近前去看。有一个人看见他衣冠简朴，便问他：你是什么人？他回答是诗翁，那人很看不起他，就说：你也能做诗？当即以水吊子为题，让他马上咏诗一首。张玉书拿起笔来不假思索便写下一首七绝，对他进行讽刺和教育。诗曰：

腰圆腹扁土沙包，才上红炉气便豪。小物不堪成大器，两三杯水作波涛。

那个人见他诗写得这么好，一打听原来是宰相，感到万分惭愧，俯首谢罪。张玉书见他已经认识了错误，当然宽恕了他，没有和他一般见识。

他的优良品德一直为人们所称颂，他死后多年，乾隆皇帝南巡来到江苏，还想起了他，御书“恭俭为德”以表彰。张玉书虽有宰相度量，宽以待人，但也不是无原则的一团和气，而是嫉恶如仇，对势利小人严加斥责。在他任宰相时，有一个同窗好友陈举人来访，张不因旧友仅仅是个举人，连一官半职都没有，从而轻视他。相反，他非常珍重他们昔日同窗的友情，以贵宾之礼热情接待，畅叙旧情。正在此时，有位同朝大官汪汝济派人来邀请张玉书赴宴。张推辞说：“我今天家中有贵客，不便前往。”来人热情恭敬地说：“请宰相与贵友一同前往，岂不甚好！”于是张玉书与陈举人一同到汪府，主人和众宾客共推张玉书坐首席，张说：“我的好朋友在这里，他是我的贵客，我怎么能占首座呢？”大家听他这么说，便推让陈举人坐首席，张也极力推让，陈举人一再推辞不过，深感却之不恭，只好恭敬不如从命，勉强坐了首席。在要行酒令的时候，张又恭推陈举人起令，陈只好谦逊地吟道：

三女旁，姊妹妈，三草头茉莉花，不因姊妹妈，怎能戴此茉莉花。

意思是说若不是有宰相张玉书的关系，他怎么能来大官豪宅赴此盛宴？ 更不可能坐首座了乃是借酒令来表示他的不安和感激之情。主人汪汝济举行如此盛宴，目的完全是为了巴结宰相不料却被一个小的举人占了首座，心中极为气恼，便接过来，想借酒令来讥刺陈举人，予以羞辱。令日：

三宝盖，官宦家，三缴丝，续罗纱，不是官宦家，不配穿此罗线。

显然是指责陈举人不是官宦家，不配来此参加宴会。张玉书见他对自己的好友如此无礼欺辱，顿时义愤填膺，当即也借酒令对此势利小人严厉申斥。令曰：

三水旁，汪汝济，三尸旁，尿屎屁，不是汪汝济，不会放此尿屎屁。

酒宴当然是不欢而散，但从这件事，可以看出张书玉极为珍惜友情，不以官阶地位看人。