欧洲航天局（ESA）10月16日在新闻公报中发布火星40亿年前最大河床的高清照片，这条巨大的河流蜿蜒在火星赤道以南的山谷之中，长约700公里，周围密布着大大小小的陨石坑。
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照片由一个火星探测器配备的高清立体照相机拍摄，ESA用该设备对火星表面进行全彩和高清扫描。
根据ESA发布的新闻公报，照片由一个火星探测器配备的高清立体照相机拍摄，ESA用该设备对火星表面进行全彩和高清扫描。
这条古老的河床位于火星赤道南部一处名为Nirgal Vallis的谷地，最长约700公里，ESA专家估计这条河流年龄在35亿到40亿年之间，早已干涸，河床周边密布大大小小的陨石坑。
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这条古老的河床位于火星赤道南部一处名为Nirgal Vallis的谷地，最长约700公里。
专家们认为，这是火星表面最大的河谷，由远古的洪流冲刷和陨石撞击形成。
从ESA发布的高清照片来看，河流的西端缓慢扩展并消失，东端源头则是位于Uzboi Vallis谷地的古老而巨大的湖泊。
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专家们认为，这是火星表面最大的河谷，由远古的洪流冲刷和陨石撞击形成。
“Nirgal Vallis是一处所谓‘圆形剧场山谷'（an amphitheatre-headed valley）的典型地形，”ESA公布说，“形如其名，河流的远端不是直接或突然中止，支流具有特征鲜明的半圆形，像是古希腊圆形剧场。”
专家介绍说，这些河谷通常有陡峭的岸沿和平滑的谷底。
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照片中的河谷深约656英尺，宽约6561英尺，地面覆盖着沙丘。
“照片中的河谷深约656英尺，宽约6561英尺，地面覆盖着沙丘。地球上这类河谷很常见，例如智利Atacama沙漠、美国科罗拉多高原，以及夏威夷群岛。”ESA公报说。
编译/采写：南都记者陈林
图片来源：ESA
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