据韩联社消息，20日，负责美国和韩国防务费用分摊谈判的美国首席谈判代表詹姆斯·德哈特表示，他的谈判小组“并未关注”最初提出让韩国将用于维持驻韩美军的费用增加5倍，达到50亿美元的要求。他在接受韩国记者采访时还指出，韩国从美国购买武器是“我们在分摊费用方面的一个重要考虑”。德哈特和韩国谈判代表郑恩波本周在首尔举行了最新一轮为期两天的谈判，但未能缩小双方在明年及以后韩国为2.85万驻韩美军成本分摊费上的分歧，为此，韩国为了取得对面谈判上的战术优势，决定先下手为强，对驻韩美军提前动手，韩国提出由韩方收回分别位于京畿道的1座，仁川市1座，以及江原道的2座，一共四座美军军事基地设施，而美方为取得韩方妥协，立即同意退还这些军事基地，并在几天时间内搬得人去楼空。
军事专家指出，从法律意义上，驻韩美军产生自1953年韩美《共同防御条约》，该条约赋予美国在韩驻军的权利。但实际上，驻韩美军可以追溯到1945年9月7日美陆军第24军在仁川登陆。韩国建国后，美军曾一度撤出，但仍保留着472人的军事顾问团。战争爆发后，美军重返韩国，一直留驻至今，半岛局势和韩国社会的发展变化与美国驻军密不可分。在韩国人眼中，美国大兵并非传播现代文明的“天使”，他们更像是破坏传统秩序的“恶棍”。之所以有这种形象，很大程度上源于驻军基地周围的社会问题和治外法权问题。
驻韩美军依仗自己在韩国的特权和优势地位，蔑视、破坏韩国传统价值体系和社会秩序，恣意传播美国生活方式和价值理念。他们参与韩国社会活动的方式常是蛮横粗俗的，伤害了韩国人民的自尊心。驻韩美军享有的治外法权一直以来都是对韩国司法主权的严重侵蚀，美军在韩国犯案，韩国法律管不着也管不了，让韩国人对驻韩美军深恶痛绝，2002年，两名韩国女生被美军军车压死，随后美军自己宣判两名美军士兵无罪释放，直接点燃了韩国民众的愤怒，美军不得不调动部队来维持安全和秩序。上述这些都让现在的韩国政府没办法轻易接受美国“狮子大开口”的50亿美元驻军费用。
不过，美方还是信心十足，负责美国和韩国防务费用分摊谈判的美国首席谈判代德哈特说，“我想说的是，非常重要的是，韩国媒体已经多次重复的一些重要数字，并不能反映出我们今天与韩国讨论的情况。”他补充说，“这个数字将不同于我们最初的提议。这(50亿美元)不是我们目前谈判的重点。”这一最初的要求在韩国引发了激烈的批评，引发了韩国民众反对首尔向美军提供支持的活动，人们担心，就成本分摊协议，即特别措施协议(SMA)进行的谈判所引发的紧张局势可能会削弱两国在其他问题上的合作。
根据今年的SMA协议，首尔同意支付约8.7亿美元。至于新协议的期限，德哈特表示，他的团队“对只延长一年不感兴趣”。他说，“应该更长一些。过去，协议期限通常长达五年，但这又取决于我们正在进行的讨论。”当被问及华盛顿是否会要求首尔承担在半岛外进行军事行动（有助于保卫韩国）的费用时，德哈特表示，分担部分费用是“合理的”。“我认为与韩国商讨是否愿意分担运送美国人员进出半岛的巨额费用，以及为作战进行的培训成本是非常适当的。因为这一切都是为了保护韩国。”
批评人士认为，如果韩国为半岛外活动的部分成本买单，它将超出SMA的范围。目前的SMA协议规定，韩国为驻韩美军设施内的韩国雇员，以及设施建设和后勤支持支付部分费用。但是，美国官员指出，有必要对SMA的覆盖范围进行调整。他说，“作为协议的当事方，如果我们同意，我们可以更改协议。因此，SMA协议多年来一直在更新和更改。”此前有专家担心，如果韩国拒绝增加其在SMA中承担的份额，美国可能会在贸易方面采取行动，或者减少驻韩美军的数量。德哈特在谈到这种担忧时说，他还没有接到过有关此类问题的指示。他说，“我得到的任何指示都没有提到这两件事，我们在谈判中也没有真正讨论过这两件事。”据了解，美国和韩国将在明年1月继续就防务费用分摊进行谈判。
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