文/养膳
吃了腊八饭，就把年来办。腊八了年也不远了。腊八在我国民俗里也是不可忽略的一天。据说释迦牟尼成道前苦修六年，一无所获，一天在河中沐浴时，吃了牧女苏耶妲送的乳糜，恢复了精力，在毕钵罗树下悟了道。乳糜即乳粥，后来释迦牟尼的弟子为了纪念释迦牟尼也为了感谢牧女，于是僧人们在腊八这天手捧钵盂，到街上化缘，将化来的米、枣等煮成粥，发给挨饿的人们。从此每年的腊八这天就要喝腊八粥。
据说喝腊八粥的历史，已有一千多年。每逢腊八这一天，不论是朝廷、官府、寺院还是黎民百姓家都要做腊八粥，祭祀祖先，同时，合家团聚在一起食用，馈赠亲朋好友。
粥熬好后，上面浮着一层细腻、黏稠、形如膏油的物质，中医里叫做“米油”，俗称粥油。很多人对它不以为然，其实，它具有很强的滋补作用，可以和参汤媲美。
其实，喝粥不但是千年遗留的风俗传统，细究经常喝粥对身体也是有好处的。如，容易消化。白米熬煮温度超过60摄氏度就会产生糊化作用，熬煮软熟的稀饭入口即化，下肚后非常容易消化，很适合肠胃不适的人食用；增强食欲，补充体力。生病时食欲不振，清粥搭配一些色泽鲜艳又开胃的小菜，既能促进食欲，又为虚弱的病人补充体力；防止便秘。现代人饮食精致又缺乏运动，多有便秘症状。稀饭含有大量的水分，平日多喝粥，除能果腹止饥之外，还能为身体补充水分，有效防止便秘；预防感冒。天冷时，清早起床喝上一碗热粥，可以帮助保暖、增加身体御寒能力，能预防受寒感冒；防止喉咙干涩。对于喉咙不适、发言疼痛的人，温热的粥汁能滋润喉咙，有效缓解不适感；调养肠胃。肠胃功能较弱或溃疡者，平日应少食多餐、细嚼慢咽，很适合喝稀饭调养肠胃；延年益寿。喝粥可以延年益寿，五谷杂粮熬煮成粥，含有更丰富的营养素与膳食纤维，对于年长、牙齿松动的老人或体弱多病的人，多喝粥可防小病，更是保健养生的最佳良方。
喝粥竟有这么多好处，腊八了腊八粥喝起来。
传统腊八粥，是由糯米、小米、红豆、莲子花生米、红枣、栗子、芝麻、核桃仁、杏仁、瓜子仁、葡萄干、桂圆、桂花、糖等。这些原料品种，可增可减，没有统一标准，以合口味为宜。
制作方法：先将米、豆及花生米用清水淘洗干净，再用清水把豆和花生米浸泡2小时，然后将豆及花生米捞起加水（适量）放入锅中煮开。水沸后改用微火煮至七成熟，再放米类及莲子，要一边熬一边搅，防止糊锅底。待粥有些黏稠时，再将准备好的枣、栗子（去皮）、芝麻、核桃仁、杏仁、瓜子仁、葡萄干、桂圆及糖放入，用文火煮。最后根据自己的口味，再加少量的桂花、玫瑰、椰丝、椰蓉等，以增添腊八粥的色、香、味。
如今，人们更注重养生，腊八粥的原料也更加丰富多彩。大家可根据个人口味增减食材，可入粥的食材还有：黑芝麻、粟米、青丝、赤豆、糖桂花、枸杞、核桃仁、玫瑰卤、红糖、冰糖、瓜子仁，粳米，红丝，菱角，秫米等等。
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