纵观中国历史，战国时期是最为另类的一个时期。战国时代的另类之处，既表现在秦国、齐国、韩国、魏国、赵国、楚国和燕国七雄并立，又表现在骗子当道、恶棍横行，还表现在尔虞我诈、你争我夺的普世心理。
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而战国七雄中，有一个国家则颇为与众不同，堪称是另类时代中的另类。或许有人认为是虎狼之国的秦国，然而事实并非如此。秦国与其他五国一样，并没有本质的不同。而只有一个国家，与它们完全不同。
此国，便是燕国。燕国的另类之处，并不在于它的尊贵血统，也不在于它的悠久历史，而在于燕国自始至终所奉行的“王道”传统。因此，燕国之另类，另类在推行王道，而其余诸国则都是奉行霸道传统的国家。具体阐述如下：
其一：王道与霸道的对立
战国时代，是一个霸道的时代，是一个霸道政治统治一切的时代。魏国通过李悝变法，率先开启了霸道强国政治；秦国经过商鞅变法，走上了霸道之路；赵国通过胡服骑射，也在推行着霸道政治。之后，齐国、楚国和韩国，也都通过或多或少的改革相继确立了霸道政治。
而唯独燕国，从一而终，遵循着它自建国以来所奉行的王道传统。燕国先祖是召公，为周文王之子，周武王之弟。故而，燕国的文化基因是被《周礼》塑造的，燕国的王道政治传统自建国之初就已定型。
在西周时期奉行王道，本是无可非议。但在战国时代奉行王道，那就显得格格不入。燕国所奉行的王道传统，在战国时代处处碰壁，国力毫无起色，长期未能实现崛起。燕国的王道传统，注定了它与时代的对立，注定了“逆之者亡”的结局。
其二：王道理想的破灭
燕国所推行的王道政治，集中体现在燕王姬哙把燕王之位禅让给子之一事。禅让制本是上古时期的传说，而燕王哙则把禅让制变成了现实。燕王哙禅让的目的，是把振兴燕国的重任托付到了子之身上。然而，历史是残酷的，燕王哙的禅让非但没能让燕国振兴起来，反而激起了燕国的内乱，最后让齐国成了最大的受益者。
燕王哙的禅让，是一种理想化色彩极浓的王道政治传统的映射，是一种不切实际、脱离时代的政治尝试。阴谋与天真并行，野心和理想同伴，燕王哙的理想令人钦佩，但超越时代的理想注定是可悲的。
燕王哙逝世的一百年后，以王道政治立国的燕国，最终在秦军的铁骑之下，彻底亡国。燕国这个战国时代最为另类的国家，至此以一种可悲的遗憾告别了历史舞台。
天下大势，浩浩荡荡；顺之者昌，逆之者亡。这是一个亘古不变的真理，也是历史反复验证的信条。燕国诞生于西周上古的王道时代，而最终迷失于战国中古前夜的霸道时代。以王道对霸道，以仁义敌利益，燕国无疑是另类的，也无疑是可悲的。
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