正常情况我们每天都会自然掉落一定数量的头发，而脱发尤其是脱发早期的症状也是掉头发，所以在脱发初期，很难判断究竟是不是脱发，这种情况不但导致脱发很难被发现，也会造成脱发难以得到及时有效的治疗。
正常情况下为什么会掉头发？
头发的生长就像是自然界的植物一样，也会出现“一岁一枯荣”的生命周期更替，所以健康的头发也会有一个脱落期。
头发是从头皮内的毛囊里长出来的，毛囊并不是无休止的一直长出头发，它也是需要休息的，所以在经过大约2到6年的生长周期后，便会进入长约四周的脱落期，脱落期后是长达4到6年的休止期，脱落期头发逐渐萎缩脱落，休止期毛囊休眠，不再长出头发。
人体大约有500多万个毛囊（包括头发胡须眉毛，也包括全身皮肤上看不到的毫毛）头部分布着100万个(整个头部不但有头发，还有面部等其它部位的毫毛，多数是看不到的）
头皮上只有10万－15万个（这一部分毛囊才是生长头发的毛囊），一个健康的毛囊单位由2-4个毛囊组成，每个毛囊会长出一根头发，所以平均来说每个人大约有十万到十五万根头发。
每个毛囊的生命周期不同，每天都有毛囊进入休止期，同时也有头发进入生长期，但总体约有84%的头发在生长期，14%的头发处在休止期，2%的头发在脱落期。10万的百分之二已经很多很多了，所以每天会掉落一定数量的头发是正常的。
什么是脱发？
虽然脱发初期的症状也是掉发，但是脱发掉发和自然的掉发是有着本质区别的。
脱发是指毛囊受到激素或外界干扰，失去生命力后掉发和停止长出头发，原本长出的头发也因为毛囊萎缩而松动脱落，所以才会出现掉发。但是因为脱发时毛囊萎缩的数量远远多于休止期的头发，所以掉发的数量远远多于正常掉发的数量。
脱发是一种病态的掉发，是指非正常状态下头发的大量脱落现象，脱发后头发很难再次自行长出，或者即使长出来也是细软的形态上和正常粗壮的头发差别较大，并且这些细软的头发也会很快再次脱落，并且最终不再长出头发，毛囊完全进入被动休眠。
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