《笑傲江湖》中的岳不群受师傅遗命，肩负着光大华山派的重任，那时正值华山派气宗、剑宗两败俱伤，华山派实力大减。岳不群刚出场时严肃认真，夫妻琴瑟和谐，为人师表，刻苦练武，忍辱负重，也不负“君子剑”的称号。

岳不群压力过大，面临内忧外患，华山剑宗争夺掌门和嵩山派左冷禅野心勃勃想兼并五大派，他只有将希望寄托于《辟邪剑谱》，为了得到剑谱，煞费苦心、巧取豪夺，用女儿做诱饵施美人计，夺得《辟邪剑谱》后，杀人灭口，砍伤林平之，嫁祸令狐冲。

为了练成《辟邪剑谱》，称霸武林，自宫练剑，欺骗妻儿和武林同道；杀死恒山派两位师太，在众人面前却信誓旦旦：“立志找出凶手”，所有这一切，也说明了他怀揣梦想，却被现实的重担压垮，最终委曲求全坠入魔道。

最初看小说和吕颂贤版笑傲江湖都把岳不群当做一个完全的反派人物来看，确实可恨。

但是随着长大，步入社会，有了家庭、生活的种种负担和责任，也能理解他的所作所为，岳不群的角色就是一个普通人，刻苦努力，不见成果，也没有奇遇能学成绝世武功，等他发现师傅所留残招与林家《辟邪剑谱》十分相似，这也就成了他最后的救命稻草，他的内心一直在“正”与“邪”之间摇摆不定，一步步黑化。他不择手段，是个伪君子，却也是现实社会里比较的那种人。