李元昊侵逼宋朝边境麟州、府州、丰州三地之后，最终被宋军击退，全军退回了兴庆。
这一次李元昊的进攻，虽然没有给与宋王朝带来重创。可他的屡屡侵袭，却给宋王朝的边境地区带来了极大的压力。
宋王朝在边境之广，压根没有充足的兵力捍卫边境的每一处重镇，这也成为了李元昊屡屡入侵的一个重要突破口，宋王朝对于李元昊的屡屡进攻仍旧毫无办法。
对于宋王朝而言，横跨太宽的边境线让其面临着巨大的军事压力，因为李元昊可以对宋王朝边境上的任何一个据点肆意发起进攻。
因为，庆州守将范仲淹开始将宋王朝的边境线一步步的北移，他不断的在宋霞边境线上修筑营寨，顺利打造了大顺城，成功的威胁了西夏重镇白豹城。
宋王朝不断朝着边境之地延伸军寨，让李元昊极为震怒。
李元昊带领大军再次南下，将南下的进攻目标再一次对准了镇戎军。
泾原路统帅王沿收到前线消息，火速派遣部将葛怀敏统兵前去瓦亭寨防守。
抵达瓦亭寨之后的葛怀敏迅速展开部署，准备进军至五谷口集合：
葛怀敏带领主力大军从正面进军
许思纯、刘贺带领大军从左翼进军
张贵带领大军掩护后翼跟进
不仅如此，在葛怀敏的三路大军相继抵达五谷口后，五谷口在一瞬间成为了宋王朝大军的集结地。
这路大军开始昼夜行军，途径安边寨，大军还没及时得到军资补给，葛怀敏再次下令急行军前军，大军顺利抵达开远堡。
葛怀敏的大军在休整一夜之后，他再次下令继续前进，大军进抵养马城。
此时宋朝大军已经逼近西夏军，为了确保万无一失，宋将曹英、李知和、王保、王文、李岳一行人分兵驻守在镇戎军西翼六里外的地方。
可让他们意外的是，这股宋朝主力军驻守了真正三天，竟然没有听到一丝西夏军进攻的消息，甚至就连西夏的前锋军也没有看到。
难道李元昊的进攻仅仅是一个幌子？
在镇戎军西翼的那些宋将们终于开始不耐烦，他们火速前往养马城向葛怀敏询问是否出兵。
葛怀敏义正言辞的告诉这些宋将，李元昊即将南下进攻，他正准备黎民之际出兵偷袭西夏军。
宋将赵珣听到葛怀敏的这番话，急忙劝诫葛怀敏，此时西夏军踪迹是否属实还是个问题，不如先行驻守马欗城，然后重兵镇守镇戎军城，伺机而战才是上上策。
可是葛怀敏不听，他下令四路大军主动进军，在定川寨合兵：
葛怀敏带领军队从养马城出兵
刘湛、向进带领军队从西水口出兵
赵珣带领军队从莲花堡出兵
曹英、李知和带领军队从刘璠堡出兵
第二天一大早，葛怀敏刚刚准备出发，哨探已经传来消息，刘湛和向进带领的军队出兵西水口之后，在福兴堡意外遇到了西夏军队，正朝着向家峡撤退。
葛怀敏听到这个消息之后，立马准备带领大军前去驰援。
在他将要出发之际，又一个前线战报传到了葛怀敏的耳中：
西夏军正朝着定川寨进军！
葛怀敏此时明白，刘湛和向进他们遇到的很可能是西夏兵的诱敌部队，李元昊真正的意图在定川寨。
宋军的其他三路大军火速奔袭抵达定川寨防守，抵达定川寨之后，葛怀敏发现李元昊已经屯兵于定川寨的西翼，提前掐断了定川寨的水源。
葛怀敏急忙下令派遣五千骑兵出城迎战，这些前锋军队被西夏军大败，部队瞬间溃散。
无奈之下的葛怀敏下令定川寨的所有宋兵全部出战，屯集城外。
葛怀敏带领中军屯兵于定川寨的东翼
曹英带领军队屯兵于定川寨的东北翼
两路大军共同驻军于城外，抵抗西夏军的继续进攻。
李元昊下令帐下精锐骑兵直冲葛怀敏的中军阵营，未能顺利攻破，转而进攻曹英驻守的东北一翼，曹英眼看西夏骑兵冲杀过来，火速摆开阵型，抵达西夏兵的进攻。
在双方即将交战的关键时刻，竟然天降大风，风势开始迅速朝着曹英的方向吹去，黄沙漫天，曹英阵营瞬间开始大乱。
李元昊趁此机会，下令全面冲击曹英阵营。
曹英军队的溃逃，一系列的连锁反应直接影响了整个宋军的防守阵型。
当时的葛怀敏正处于定川寨的正东方向，他镇守着定川寨的东大门，那些从东北翼溃逃过来的宋兵疯子一般的冲向了正东方向的城门，想要从这里逃进城中。
镇守在城东的葛怀敏大军的阵型被瞬间冲垮，整个驻守在定川寨的宋军因为西夏兵的冲击，开始全面大溃散，大军一旦后撤，整个战局的天平瞬间转向了西夏军。
葛怀敏也被逃亡的大军几乎踩踏至死，退守到定川寨中瓮城。勃然大怒的他火速带领亲卫兵冲重新冲出了寨门，这些亲卫兵各个手持大刀，发疯似的朝着不断进攻的西夏兵砍去，终于击退了西夏军的连番进攻。
李元昊下令对于定川寨围而不攻，想要彻底困死败退到城中的宋兵。
葛怀敏在城中召集诸将，寻求进一步的打算，定川寨的外围水源早已经被李元昊掐断，固守在这里只能是死路一条，突围才是唯一的选择。
大家一致主张突围退守到镇戎军城，那里作为宋境的前沿据点，防守严密，可谓是绝佳的退守之地。
这个时候，宋将赵珣再一次反对退守镇戎军城的打算，因为此次李元昊进攻的目标正是镇戎军，他势必会料到宋兵此次退守的要地所在，通往镇统军城的路上必定有李元昊的伏兵。
如今，唯一合理退守的地方就是笼竿城，这里驻军较少，防守松散，李元昊万万不会料到宋军会撤退到笼竿城，这里才是退守的唯一活路。
可是，葛怀敏最终还是否决了赵珣的意见，这笼竿城距离较远，万一西夏军一路追击怎么办？
黎明时分，葛怀敏带领大军出城突围，让人万万没有想到的是，葛怀敏竟然准备带领着自己的帐下军队先行逃亡，马上有人拦截葛怀敏，事情败露，葛怀敏只能暂时放弃了先行逃亡的打算。
没过多久，葛怀敏再一次骑上战马，砍杀了拦截他的士兵，带领帐下近一万的亲兵冲出了定川寨。
葛怀敏此举，让他和自己帐下的宋兵在长城几乎全部覆灭，仅仅几个人逃到了保定军城。
李元昊遂放弃了对于定川寨残余宋军的围堵，而是趁势直扑渭州（泾原路治所）外围，渭州南翼七百里的广阔地带，尽数被李元昊下令劫掠。
宋王朝的西北一点岌岌可危，范仲淹急忙调集宋兵准备进攻李元昊，听到这个消息之后，已经取得大胜，获资无数的李元昊选择了撤兵。
定川寨之役后，宋夏正式签订庆历和议。
李元昊宣布取消帝号，宋王朝每年赐予西夏白银七万两，丝绢十五万匹，茶三万斤，正式结束了宋夏之间长达三年之久的西北战事。
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