2003年4月1日，微软总裁比尔·盖茨在出席一个慈善晚会时被枪杀，这条新闻出现在中国、韩国的网络媒体上，引起部分网友的震惊和默哀。同一天，张国荣跳楼自杀的消息也在网络上不胫而走，但许多人却以为是一个愚人节玩笑。
这一年的愚人节，“非典”正在全球肆虐，但人们开玩笑的尺度依然非常大。美国政府当日紧急召回了所有驻香港和广东的非必要外交人员及其家眷，瑞士政府也禁止香港厂商参加即将举行的瑞士钟表展。而一名14岁的中学生则因为模仿香港媒体《明报》的网页格式发布了香港成为疫埠的假新闻，被拘捕并被判处了12个月的社会福利惩教。
谁也没想到，17年后，人们会面临着冠状病毒的又一次考验。不过，与17年前相比，这次愚人节却没有了恶作剧和假新闻。热衷于愚人节玩笑的品牌们纷纷宣布取消营销活动，而各国政府则郑重警告：拿冠状病毒开玩笑，可能会面临刑事处罚。
这届愚人节，人们连一个玩笑也开不起了。毕竟，在魔幻现实主义面前，还有什么玩笑人们不敢相信呢？
没有“彩蛋”的愚人节
近20年来，全球各地的品牌们每年都会因为两件事情聚集起来，一件是纪念“911”恐怖袭击，一件则是因为愚人节。什么天灾人祸，也挡不住一颗在愚人节开玩笑的心。
谷歌一向是最热衷于愚人节营销的公司之一。从2000年开始，谷歌先后在愚人节推出了“意念搜索”、“月球招募”、“火星定居计划”、“ Google 地图吃豆人”等愚人节玩笑，还特意在愚人节真正推出了Gmail、3D版谷歌街景等产品。
不过，今年谷歌却宣布，出于对所有与新冠疫情抗争的人的尊重，将停止在各种产品中发布愚人节彩蛋。在内部邮件中，谷歌营销主管洛林·图谢尔(Lorraine Twohill)表示，愚人节彩蛋将“休假一年”，今年还是省下一个“四月的玩笑”比较好。
愚人节玩笑有利有弊，即便是谷歌，也曾经因为在愚人节使Gmail邮件中插入小黄人而不得不向用户道歉。微软也是如此。因此，微软营销主管克里斯卡波塞拉(ChrisCapossela)警告所有员工，不要参与一年一度的愚人节恶作剧。在一份内部备忘录中，他解释说：“数据告诉我们，这些恶作剧的积极影响有限，并且会产生不必要的负面影响。”他要求微软内部所有团队不要在愚人节进行公开的恶作剧。
当然，不管大公司们怎么做，总有一些品牌商在“蠢蠢欲动”。不过，这届愚人节似乎注定在严肃中度过，这些饱含“愚乐”精神的品牌似乎也注定要翻车。美国科技媒体The Verge发布文章警告称，他们正在关注今年的恶作剧品牌，并列出了一个清单，而对于出现在清单上的品牌，他们承诺：一定会让它们后悔的。
“疯狂的时代，放聪明点”
17年前，互联网的发展还处于门户时代。而在移动互联网高度发达的今天，每个品牌都深知网络传播的巨大力量，政府对此更是心知肚明。疫情当前，谣言和虚假信息也成为各国政府的严打对象。
总部位于东京的一家风险管理公司Spectee Inc.发布警告称，愚人节期间，与冠状病毒相关的虚假信息可能激增，而这些谣言会导致大规模的恐慌。该公司表示，它正在使用人工智能技术来监控、收集并分析大量的网络信息，并担心“人们倾向于认为自己可以逍遥法外地撒谎”。
“虚假信息和虚假新闻永远不会给社会带来好处，在这样的危机时期，我们不仅会失去冷静，而且会失去辨别错误信息的能力，更有可能因此而倒下。”该公司CEO村上隆说。
疫情的蔓延逼迫多国政府宣布紧急状态，并针对愚人节可能产生的谣言激增而做出警告。泰国政府发布警告称，在在愚人节当天，假装感染有Covid-19（冠状病毒）是违法的，最高可获刑五年。印度马哈拉施特拉邦的网络安全部门也表示，它将对愚人节那天散布虚假新闻的任何人采取法律行动。德国政府则以“病毒不是玩笑”为标题，建议公众不要编造与病毒相关的故事。
当然，最痛恨假新闻的，自然莫过于美国总统特朗普。除了痛骂媒体制造假新闻降低自己的支持率，这位对冠状病毒有着“天生的了解”的总统还早早就宣布，由于冠状病毒大流行，暂停今年的愚人节。他在推特上发布推文说： “傻瓜死了，所以在这个疯狂的时代别像一个傻瓜。放聪明点。”
这句话从特朗普的口中说出，多少有些讽刺。这的确是一个疯狂的时代，疯狂到每个人都不愿意相信过去两个月里所发生的一切。在这个没有玩笑的愚人节里，人们也终于发现，现实往往比玩笑更难以置信。
特朗普是一个愚人还是聪明人？很难说得准。愚人节的玩笑里，每个人的角色都清清楚楚，或傻或聪明。但在疯狂的现实世界里，谁是傻子？谁是聪明人？谁被人当作傻子却是聪明人，谁又故作聪明而聪明反被聪明误？
聪明与愚蠢之间，或许没有那么清晰的界限。2020年，放聪明点，过好每一天愚人节。
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