明清两代名将众多，但公认站在最高位的就是大明朝威名赫赫的徐达。徐达可谓为明朝建立了不世功勋，朱元璋认为他是大明第一功臣，位居开国“六王”之首，先后被任命为大将军、征虏大将军、太傅、右丞相兼太子少傅，被封为魏国公，死后追封为中山王。但关于的徐达的死因确有很多不同的说法，流传最广的就是朱元璋明知生背疽的徐达不能吃蒸发之物却还要赐给他一只烧鹅，徐达因此病重身亡，但事实真的是这样吗？
先说徐达的生平。徐达，字天德，汉族，濠州（今安徽凤阳）人，是朱元璋的同乡。少年时候就志存高远，史载“长身高颧，刚毅武勇”。徐达早年追随起义军元帅郭子兴，为朱元璋的部下，两人一见如故。后朱元璋离开郭子兴，带领以徐达为首的“淮西二十四将”开始了创业之路。
农民出身，没有读过兵书的徐达却展现了过人的军事才能。朱元璋拿下定远之后逐渐向南发展，一口气拿下南京。徐达则以南京为中心，继续带兵攻城略地，扩大了朱元璋的势力范围，帮助朱元璋站稳了脚跟。以至于后来朱元璋步步壮大，能够决战陈友谅，击败张士诚，程徐达可谓头号功臣。朱元璋平定东南后，徐达率军挥师北伐，连战连胜，最终推翻了元朝的统治，帮助朱元璋建立了大明朝。洪武十七年，徐达得了背疽，次年病情加重，随后去世。
蒸鹅一说乍一听很符合朱元璋一贯作风，是他诛杀功臣的经典案例，但仔细来看，根本经不起推敲。下面笔者将从三个方面进行分析：
1. 赐鹅一说来源不靠谱
“忽赐食”最早出自于明朝中期徐祯卿编写的野史笔记《翦胜野闻》，后来到了清朝，乾隆时期的著名学者赵翼在《廿二史札记》写道“赐以蒸鹅，疽最忌鹅”。也因为赵翼名气大，赐鹅一事由此流传开来。但明朝官方史书《明实录》和清朝编写的《明史》这两本严谨的正史都没有提及朱元璋赐鹅一事，说明赐鹅一事并不靠谱。再说“背疽”就是背部生疮，用现代话来说就是真菌感染，在当时的医疗条件确实很难治疗，历史上很多人死于“背疽”，但鹅肉会加重感染缺乏一说理论和事实依据。
2. 朱元璋没有理由杀徐达
有人认为徐达功高震主，威胁到了朱元璋的皇权，所以朱元璋要杀了他。当年徐达率军击败张士诚，将其包围在苏州城内时并没有急于动手，而是先向朱元璋请示。都说“将在外君命有所不受”，而徐达这么做就是太了解朱元璋的为人，从而让他放心。与常遇春不同，徐达因军纪严明，从不滥杀无辜，劫掠百姓受到朱元璋的赏识。史载“每岁春出，冬暮召还，以为常。还辄上将印，赐休沐，宴见欢饮，有布衣兄弟称，而达愈恭慎。”徐达把帅印还给朱元璋，和皇帝兄弟相称却更恭敬谨慎。即使这样朱元璋的考验还在继续，朱元璋要将旧宅赐给徐达，徐达坚决不肯接受。某日朱元璋把徐达灌醉后将其安排在龙床上休息，徐达酒醒后伏在地上大呼自己“死罪”，朱元璋非常开心，御赐“大功”牌坊。后来胡惟庸想拉拢徐达，但被徐达毅然拒绝。由此朱元璋更加器重徐达。所以从动机来讲，朱元璋根本没有杀徐达的理由。
3. 杀徐达符合朱元璋作风却不符合风格
朱元璋做事从来做到绝，杀人都是抄家灭门，牵连众多，例如胡惟庸、李善长和蓝玉等，被杀的人多达十五万之多，而徐达死后他的儿子却继承了徐达魏国公的爵位，女儿们不是皇后就是皇妃，身份尊贵，荣极一时。《明史》载：“帝为辍朝，临丧悲恸不已。”，徐达死的时候朱元璋悲痛不已，为此停朝，亲临丧礼，由此更加说明徐达并非朱元璋害死。
无论从情理上还是事实依据上都表明朱元璋赐鹅害死徐达一事是虚构的，六百年谜案至此水落石出。
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