▲最初版本的Starlink在轨道上升阶段亮到肉眼清晰可见，欧洲曾发生多起UFO报警事件，后来被证实是SpaceX的卫星阵列
▲Starlink卫星在天文望远镜的延迟摄影图像上留下“破坏性”的光带
SpaceX的Starlink互联网卫星将很快配备配件，以降低其令人意外的高亮度。
这种亮度使许多天文学家感到担忧，他们说巨大的Starlink星座可能严重破坏各种科学观测。如果一切都按照SpaceX的计划进行，那么Starlink的规模的确将是巨大的：该公司已被批准向低地球轨道（LEO）发射12,000枚卫星，并已申请许可再格外发射30000颗卫星。（自1957年太空时代开始以来，人类仅发射了9,400个物体进入轨道）。
SpaceX创始人兼首席执行官埃隆·马斯克（Elon Musk）表示，该公司将找到一种使Starlink卫星从科学家眼中消失的方法，并预测该星座最终将不会对天文发现产生任何影响。研究人员说，SpaceX一直在与天文界合作，以帮助实现这一目标。该公司已经尝试了一些缓解措施。
例如，去年1月在Falcon 9火箭上发射的60颗Starlink卫星中，有1颗具有实验涂层，以减少反射。观测结果表明，“暗卫星”比更明亮的常规Starlink队列要暗得多，但可能还不够暗淡，无法平息大多数天文学家对巨型星座的担忧。
但是SpaceX也在采取其他措施，并研发出了一款新的附件。马斯克在星期三（4月22日）发表了推文，以回应Twitter上的追随者，他希望SpaceX当天的Starlink发射成功。“谢谢！我们正在采取一些关键步骤来降低卫星亮度。通过改变太阳能电池板的角度，在升轨过程中降低对地面的光反射，并且所有卫星都从9号任务开始获得遮阳。”
他在当天的随后推文中提供了有关遮阳帘的一些细节，该遮阳帘可能会减少卫星身上的太阳反射：“它是由一种特殊的深色泡沫制成的，该泡沫非常无线电透明，以免影响相控阵天线。看起来很像汽车遮阳板。”
配备遮阳篷的卫星将很快开始飞行，因为Starlink9应该指日可待。周三的发射是Starlink 7，Starlink 8的目标是5月。
每个Starlink任务都将包含60颗卫星。迄今为止，SpaceX已向LEO发射了422颗卫星，其中包括两个在2018年2月发射的原型机。马斯克表示，Starlink需要至少400颗卫星来提供“次要”互联网覆盖范围，以及大约800颗卫星的“中等”服务，因此该星座很可能很快就会开始运作。
遮阳的有效性也应该在短期内显而易见。天文学家无疑会跟踪修改过的卫星，希望它们在黑暗的天空中不会显得太突出。
热门跟贴