石油作为现代工业的血液，贯穿于现代人类日常生活中的点点滴滴。日常所穿的尼龙化纤衣服，原材料来自石油；几乎所有的交通工具都依赖石油作为燃料；生活中接触到的工业橡胶和塑料制品原材料也来自石油；就连最近活久见的石油期货变为负价格也和石油相关。那么问题来了，这种基本生活物资的价格掌握在谁的手中呢？

现代意义的石油始于1846年，是由一个叫亚伯拉罕·季斯纳的人所发现的。由于当时生产力发展的水平还比较低下（还停留在蒸汽轮机时代），起初这个发现并没有引起什么轰动，只是用作照明用的燃料。随着内燃机时代的到来，人们逐渐意识到这种黒糊糊的液体正在发挥着越来越重要的作用。1938年，一名叫威廉·达西的虔诚基督徒怀着对伊甸园圣地的憧憬在中东地区第一次大规模开采石油，这哥们可能没有想到他真的打开了财富之门。后来的事实证明惊人的石油产量彻底扭转了人们对这片荒漠贫瘠之地的看法。

沙特阿拉伯，阿拉伯联合酋长国，科威特，伊拉克，卡塔尔和伊朗这些长衣黑袍的国家一跃都转身为中东富豪。由于这些中东国家的石油产量接近世界石油产量的60~70%，领头的大哥沙特阿拉伯比较有经济头脑，觉得细水长流日子才能过的滋润。就联合伊朗、伊拉克、科威特和委内瑞拉这几个石油出口大国于1960年成立石油输出国组织（OPEC）。该组织建立的初衷就是各成员国之间协调每年的石油产量，调控石油价格，避免西方石油垄断集团压榨自己的原油资源。目前该组织共有13个成员国，几乎涵盖大多数的石油出口国。该组织每年的石油产量约占全世界石油产量的一半，在石油的定价上非常具有话语权。那么当今世界的石油价格是由OPEC来决定的吗？

和很多商品一样，决定石油的价格的无非是供给和需求这两个因素。我们先从需求端来分析，世界上多数国家都需要从国外进口石油。2016年，中国正式超过美国成为世界上最大的石油进口国。此外，美国，日本和欧洲对石油的需求也很大。随着生产力和社会的进步，对能源的需求肯定会日益增加。虽然目前新能源产业在国内发展火爆，但目前而言石油仍然是最稳定和广泛使用的能源。无论是煤，天然气还是核能或者其它形式的清洁能源短期来看仍然无法取代石油的特殊地位。正是由于石油作为商品的可替代性很差，像中国和美国这样的石油消费大国从需求端这一侧影响石油价格的能力十分有限，除非像今年这种由于疫情原因导致经济停摆，油价暴跌，但这种影响油价的手段更像是“杀敌八百，自损一千”。

因此，石油的价格并不是掌握在需求端这一侧的国家手中。

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