节日，在不同时代不同国家的不同历史背景下都有着不同的意义。

最早的节日起源于上古先民们对自然时序的感知与崇拜，从而衍生出了二十四节气。

由于先民们将四时的变化看作上天的神秘安排，各种节气所代表的的一系列时间节点也就具有了神圣的意味。在四时八节等特殊时日里，人们举行种种祭祀活动来取悦天神，希望天神不要降下灾祸，保佑人间风调雨顺。

西方虽然没有我们的二十四节气，但是冬至、夏至、春分、秋分这四个节气是有的，只不过叫法不同。

因为这四个节气最为特殊：冬至，太阳直射在最南端的南回归线上，白天最短；夏至，太阳直射在最北端的北回归线上，白天最长；春分秋分则直射在赤道上，昼夜平分。

这四个节气不仅代表四季，古人也会通过观察这四个节气来测定一年的天数，测定了一年的天数才能制定历法。所以，虽然二十四个节气只有中国才有，但两至两分是每个民族都会有的，每个民族都会观测这四种天象来制定历法。

或许绝大多数人都想象不到，圣诞节最初的源头便是西方历法里的冬至。

在古代西方冬至是太阳神生日。西方有好几个民族的太阳神生日就在冬至日，比如叙利亚太阳神苏里耶和波斯太阳神米特拉，米特拉也是罗马国教的众神之一。这其实就是庆祝太阳的重生或回归，是太阳从最南端，南回归线回归，就是中国人所说的冬至。

公元前46年，古罗马颁布儒略历，结束了古罗马历法史上的乱年，西方历法走上正轨。当时儒略历12月25号这天就是罗马历书上的冬至日，当然，他们不叫冬至，叫太阳神生日。

到公元274年时，罗马皇帝奥勒良就正式把12月25号定为西方的太阳重生节，庆祝太阳的重生。

后来由于基督教的兴起，祭奠旧神的传统逐渐淡漠。

在公元354年，罗马主教把耶稣的生日也安排在了12月25号，就是圣诞节。

圣诞节是为了纪念耶稣诞辰而产生的的节日。但其实，耶稣到底出生在哪天历史上并无定论，耶稣出生在春夏秋冬四个季节的说法都有。

公元354年前，西方不同的国家会在不同的日子里给耶稣庆生。公元354年后，就逐渐统一在12月25号给耶稣过生日了。把圣诞日安排在太阳神生日这天，就是为了把异教徒的风俗习惯基督教化，借太阳神生日在异教徒中的影响力推广基督教。

如今这个目的也达到了，圣诞节逐渐盖过了太阳重生节，12月25号这天的太阳崇拜已经慢慢淡去了。

而在春秋战国时期，中国社会经历了巨大的历史变革，人们的敬天思想也在此时发生了转变。孔子的学生子产曾指出“天道远，人道迩”，意思是说上天离人们太远，天意不可捉摸，而人世的道理就在每个人身边，是可以把握的。

人们不再盲目地尊崇上天，而将更多的目光转向了人类自己的世界。

在此种背景下，对神明信仰的重心逐渐从“敬奉天时”转向服务民众的日常生活，变得越来越世俗化。

秦汉时期，祭祀的权力不再被上层统治者所垄断，在王朝祭祀之外，普通民众也能根据自己的需要供奉各路神灵，民间的岁时祭祀习俗因此得以萌发。随后节日也开始世俗化，出现了祭奠屈原的端午节以及寄托团圆愿景的中秋节。

当我们进入商业社会，节日才开始商业化。

美国的卡片商人将情人节发扬光大，中国的水果商人创造了平安夜吃苹果的传统。

毕竟不说中文的外国人是不会不知道苹果=平安的这个谐音的。

节日的变化，其实就是时代的变化。

宋朝商品经济发达，出现了最早的富有浓厚商业气息的造节，也就是曾经二十四节气中的清明节。

宋人尤其喜欢在清明节这一天踏青，因此有了清明上河的这一风俗。

公元1101年，正是北宋最后的盛世。时任监御府书画的张择端向皇上呈上了一副描绘世俗生活的《清明上河图》。展开清明上河图，北宋节日的魅力一览无遗。

三教九流齐聚汴京，市井生活大放异彩，好一番北宋的盛世气象。

而在西方，英国率先步入工业时代，传统节日也因此被赋予了商业色彩。

每年12月26日的节礼日起源于中世纪的英国，那是一个还有女巫、农民、骑士和领主的时代。

那时，领主和富人们通常会在圣诞节的后一天为幸苦工作的佣人们准备一份礼物，这个礼物就叫做圣诞礼盒，用来作为佣人们圣诞节还需要工作的补偿。

中世纪的英国城镇虽然并不发达，但已经出现了商品经济时代的分工。城镇中的服务人员，像是厨师厨师、糕点师、报童之类的，都会在这一天拿出一个特质的罐子。经常光顾的主顾就会在里面投入几个便士的硬币作为对这一年服务的肯定和感谢。

19世纪，旧的生活方式被打破，圣诞礼盒也渐渐无人问津。但这个颇有人情味的纪念日却在保守的英国人传承了下来，并逐渐的演变成英联邦国家的商家用来回馈消费者的购物节。

进入互联网时代后，新的节日又诞生了，人们开始通过数字谐音、象形来创造出一些网络节日，例如520情人节，双十一光棍节，517吃货节等等。

当然不管是什么节日都逃不脱商家疯狂促销的商业化炒作，而淘宝双十一更是中国最成功的商业造节。

2009年，时任淘宝商城总经理的张勇为了撬动品牌商，打算开展一次节日促销。

这次促销，张勇要求全店五折还要包邮，就注定了这是一次“花钱买吆喝”的赔本买卖。从2012年开始，双十一每年的成交额以百亿的幅度增长，到2018年已达到2135亿，双十一俨然成为了人们心中标志性的购物节。

伴随着双十一的成功随之而来的还有38女王节、618京东购物节，唯品会616年中大促等等。

如今，这些节日，少了疯狂，多了看客。而我们似乎是每一场热闹的参与者，只不过“群魔狂欢”之后，似乎只有双十一和618成了大赢家。

节日消费的习俗，古来有之。双十一封神，是因为它刚好给了经济腾飞期的中国人一个“剁手”的理由。

纵观整个节日创造史，人们对节日的定义从对自然对神的崇拜逐渐过渡为全民消费的狂欢。

而所谓成功的节日，不过是恰好满足了时代的需要。