汉武帝刘彻（前156年7月31日－前87年3月29日），原名彘，西汉第七位皇帝。他是中国历史上一位非常繁荣的封建君主，被称为“秦汉武帝”。

在统治时期，以他的勇武大略造就了统一的汉王朝达到了中国封建王朝的第一个全盛时期。

汉武帝是汉景帝刘后的第十个儿子，三岁时被封为胶东王。他的姑妈刘嫖和景帝，都是汉文帝和窦皇后的子女，后来嫁给了陈午后，生下了女儿阿娇。于是，她想把阿娇许配给刘彻，她也是希望刘彻继承王位。

因此，她就经常在景帝面前说刘荣的母亲栗姬的坏话。栗姬心里是知道这种情况，但她是个很坚强的女人。为此，她让景帝很难堪，最后激怒了景帝，于是把太子贬为临江王。栗姬非常的悲愤，随后就自杀了。

有一次，刘嫖问刘彻：“我把阿娇嫁给你当妻子怎么样？”刘彻大声说：“你要是把阿娇嫁给我，我就把她藏在金屋里。这也就是成语“金屋藏娇"的来历。这句话让长公主和在场的汉景帝是高兴，不久就把7岁的刘彻立为皇太子。

汉景帝立刘彻为太子后，便精心培育，请来德高望重的卫纶来做刘彻的老师。本来就聪明的刘彻还很喜欢学习，涉猎极广，对儒学经典、骑射、文学，都有很大兴趣，这就对他日后创出一番所谓的伟大功绩打下了坚实的基础。

刘彻十六岁时，景帝去世，后来就继承了王位。

即位之初的刘彻，首先要面临的是统一思想，巩固自己的统治。西汉政府在汉初经过六七十年的生产，积累了大量的财富。在此基础上，他在政治、经济、军事、文化等各个方面采取了许多措施，使汉王朝有着繁荣的气息。

随后他进一步削弱了地方权力，加强了中央集权。他颁布了《推恩合》，允许诸侯将土地重新分配给子孙，建立侯国。一个王国分割了许多小侯国，其直接管辖的领土很小，没有权利再对抗中央政府。

他又以诸侯所捐黄金质量不好为借口，夺走了许多诸侯的爵位和土地。他将该郡划分为13个州，每个州都设置了一名刺史，并巡视监察官吏和豪强，以便加强中央对地方的控制。

他还在朝廷上设立了一个处理文件的机构，可直接处理各大臣的奏章，行使权力削弱丞相的权威。这样，君主制的专制进步就加强了。

汉武帝在政治上加强中央集权的同时，也采取了一系列的经济措施来巩固朝廷的地位和权力。他把铸币放回中央政府，铸造了新的5铢铢的货币，并在全国各地使用。当地和私人铸币是严格禁止的。

他们还把盐和铁放回政府营地，并在指定区域设立官员专卖盐和铁。此外，他还设法调整交通运输，抑制物价上涨。所有县都设立了均输官，负责采购和运输货物。然而京城这边已经成立了一个地级官员负责价格控制。

就这样，朝廷控制了大量物资，从商人手中攫取了大量利润。他还采取措施，直接剥夺商人的权利，增加对商人的税收。对于有财产的商户如果不报或者多报，并处二年罚款，没收财产。通过这些经济措施，国家财政收入大幅度增加，地方势力受到经济上的巨大打击，封建专制集权的政治制度得到了经济上的保障。

在农业方面，汉武帝重视修建水利和农业的发展。水利当时在建的工程以龙首渠、六辅渠、白渠闻名。他调动了数万农民工来治理黄河决口。他还亲自视察了建筑工地，并命令他与军队作战的官员和随从，到树林里采集木材，然后运来堵住决口。

这些水利工程的建成，将大大减少水旱灾害，有利于农业生产的改善。同时，他还任命赵过为搜粟都尉，改进农具和耕作方法，提高农作物产量。

在军事方面，他任命卫青、霍去病为将，多次对匈奴发动大规模进攻，解除了匈奴对汉王朝的威胁，保证了边疆人民的安危与生产。打通了西域后，汉武帝派张骞、苏武等人出使西域。

结果留下了苏武牧羊的佳话，张骞还打通了中原通往欧洲的“丝绸之路”，使中华民族与其他民族之间的经济文化交往日益频繁。说起来，这功劳还是得归功于汉武帝的开拓疆土。

在学术文化方面，他接受了儒生董仲舒提出的“罢黜百家，独尊儒术”的建议，他在公元前140年的贤良对策中提出了他的理论，他主张“罢黜百家，独尊儒术，统一思想，强调大一统，加强中央集权，提倡“君权神授”。

把道家的道统变成封建的法统，提倡儒家的仁政，同时强调法治。逐渐使儒学成为封建社会的主导思想，这在历史上起到了一定的作用。西汉盛世的到来，直接关系到汉武帝所推崇的这一举措是。

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