天，作为简称，在佛教中有三层意思：

一、天界，指一个领域，梵语Devaloka，如六道、十界中的天道、天界，又如四天王天、兜率天、他化自在天；

二、天王，梵语Devarāja，如大梵天、帝释天、大功德天，指天界之神；

三、天人，指天界中生活的众生，梵语Deva，如三善道的天、人、阿修罗。

十二天，原为古印度神，后被佛教引入成为护法神，乃诸天、龙鬼神、星宿、冥官之总主。先由帝释天(东)、火天(东南)、焰摩天(南)、罗刹天(西南)、水天(西)、风天(西北)、毗沙门天(北)、伊舍那天(东北)这些天尊守护各方位组成八方天，加上梵天(天)、地天(地)、日天(日)和月天(月)，成为十二天。

梵天

印相为右手作拳安于右腰，左手五指相著，竖之而屈。其高过肩即作莲华之想。

梵天者上天之主、众生之父。此天喜时器世间安稳无有乱动。何以故。劫初之时。此天成立器世间也。众生不乱以正治世。何以故。父王喜故。此天嗔时。世间不安有种种病。至于草木皆悉恼落。众生迷惑名如醉人。

地天

印相为先合掌，人指已下，四指头相胫，而前方大开，二拇指各著于人指之侧。

地天喜时有二利益：一者人身坚固色力增长。二者器界地种味力增长。此天嗔时亦有二损：一者人身乱坏色力减少。二者器界地味力皆违本。

日天

印相与前之地天印无异，但以二拇指驻于人指下节。

日天喜时，光不损物，人眼不钝，有情非情，皆悉快乐；此天瞋时，失度无光，虽有眼目，不能见物，寒苦匆逼。

月天

印相同于前之梵天印，但于仰掌中有月之洁白之相。

月天喜时冷光增物人无热病。嗔时皆舍矣。

日月互照有大利益时节和融。众生作事一一随喜。劫初之时人如色天而渐贪味减少身光。弥舍善心而作恶业。世皆不顺而有寒热。是故此日月天现世化梦也。

帝释天（东）

乘白象王，住五色云中，身作金色。右手持三股当心，左手托左胯，左脚垂下。三天女各手持莲华，或以盘盛杂花。

印相为右手作拳安于腰，左手五指，直竖相著，小指无名二指屈中节，以人指著于中指之背，拇指屈中节。

帝释天者地居之主。注记众生所作善恶。此天喜时国土安稳人民不乱。此天嗔时刀兵相战。

火天（东南）

乘青羊，赤肉色，遍身火焰。右二手，一持青竹，一持军持；左二手，一举掌，一持念珠。有二天女，持天花。左右置苦行仙。垂右足，蹉左足。

印相为左手作拳安于腰左，右手五指，直竖相著，屈拇指纳著掌中，人指屈中节，与娑婆诃相招。

火天喜时有二利益。一者人身热气随时增减。二者时节不逆。此天嗔时亦有二损。一者人身热气非时增减。二者自然散火焚烧诸物。

焰魔天（南）

乘水牛，右手执人头幢，左手仰掌。有二天女侍，二鬼使者持刀捧戟。赤黑色，垂右脚。

印相为先合掌，二小指屈中节而背相著，二人指亦屈而背相著，以拇指各持人指中节。

焰魔天喜时人无横死疫气不发。此天嗔时人非时死疫气充满。

罗刹天（西南）

乘白狮子，身著甲胄，右手持刀令竖，左手大指押中小二指，赤肉色。二天女侍其左右，二罗刹鬼持三股戟。

印相为右手作拳安于腰右，左手五指，竖而相著，小无名二指屈中节，以拇指端押小无名指之甲。

罗刹天喜时，诸噉肉鬼随之亦喜，不唾毒气，不作恶行；此天瞋时，皆悉乱现。

水天（西）

住于水中，乘龟浅绿色。右手执刀，左手持龙索，冠上有五龙，四天女持妙花。

印相：右手如前，左手握拳，拇指不入掌中，人指直竖，中节少屈。

水天喜时有二利益。一者人身不渴。二者雨泽顺时。此天嗔时亦有二损。一者人身干渴。二者器界旱魃万物干尽。或雨大雨世界满水流损草不及与众生。

风天（西北）

云中乘獐，著甲胄，左手托胯，右手执独股头剑，剑上有绯幡。二天女侍之，并有药叉众。

印相：右手如前，左手五指，真竖相著，小无名二指屈中节。

风天喜时有二利益。一者人身轻安举动随心意。二者器界安隐无有倾动。而随世间有冷风和不损情非情等。此天嗔时亦有二损。一者人身及音而不随意。二者大风吹满散破世间。或不吹风草木不顺时也。

毗沙门天（北）

坐二鬼上身著甲胄，左手掌捧塔，右手执宝棒。身金色，二天女持宝花等。

印相：先合掌十指内相叉，二小指头竖而相柱，二人指竖少屈，左拇指入右掌中，押左中指之甲，右拇指越左拇指，入左掌中，押右中指之甲，二风与娑诃相招。

毗沙门喜时。药叉众喜不害人民。不行毒肿。嗔时皆乱。

伊舍那天（东北）

伊舍那天，旧云摩醯首罗天，又云大自在天。乘黄丰牛，左手执劫波杯，右手执三戟剑，浅青肉色，三目忿怒，二牙上出，髑髅为璎珞，头冠中有二仰月，二天女持花。

印相为右手作拳安于腰右，左手五指，直竖相著，小无名二指屈中节，中人拇三指各少相去。

伊舍那天喜时诸天亦喜。魔众不乱也。旧名摩醯首罗也。佛言若供养摩醯首罗(唐云大自在)已为供养一切诸天。此天嗔时魔众皆现国土荒乱。

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