打开网易新闻 查看精彩图片

汪莱 字孝婴,号衡斋。安徽歙县人。年少时天性颖悟，勤于读书，通历算及经史百家。基本上靠自学成才。长大后，追慕其乡贤江永，以及同时代的戴震、金榜等人的学问，在吴县篈门外读书数年，苦心思索，明心见道。后来被荐拔为优贡生，去京师赴考。大学士禄康举荐他参与修国史天文志，因出力甚多，两年后被授予石埭县学训导的职位。两江总督闻悉汪莱擅长天算,曾委派他去测量云梯关外旧海口与六塘河新海口地势高下。他还曾制浑天、简平、一方各仪器进行实地观测。

在交游方面，他与同郡人巴树穀最友善，客居江、淮期间，又与焦循、李锐等一些顶尖学者一起讨论秦九韶、李冶等人的学术观点。他还纠正过当时的大数学家梅文鼎的句股知积术。因此，他与焦、李二人一起被时人称为“谈天三友”。

在学术上，汪莱精“畴人术”，而且“性能攻坚，极繁颐幽秘，他人翻覆再三，未克理其绪，孝婴目一二过，辄默识静会，已洞悉其本原，而贯通其条目，是非间隙毫发莫遁。人所言，不复言；所言，告人所未言与人所不能言”。汪莱著有《衡斋算学》和《考定通艺录磬氏倨句解》等著作。

汪莱志大才高，行为举止几近狂放，因此常与社会习俗冲突。他年轻时曾赋诗称“我亦乡间肆志人”， “兴来大叫鬼神惊”。乡试落第后自云“抱下而泣”。时人描绘他的外貌为“长身玉立，须眉秀发”，而他的气质为“跪磊不平之气，往往慷慨悲歌。”汪莱生前，学术界除焦循、李锐、夏銮等少数人外，多数学者都不能理解他的成就。他是被当时以考据相标榜的乾嘉学圈视为异端的人物。

汪莱于四十六时去世。