丁前溪是诸城人，家中富有，好仗义疏财、抱打不平，最是钦佩古侠客郭解的为人。

一次他外出到安丘后，遇上下雨，就到一家旅舍暂避，可到中午雨仍下个不停。

这时，有个少年过来，用丰盛的饭菜招待他，丁前溪在少年家过夜时，那少年既照顾他的食宿，又照料他的马，处处细心周到。

一问才知道，这家主人姓杨，喜好交往，刚才有事外出，现只有她的妻子在家，家中贫穷。

丁前溪又问主人的职业，得知杨某并无资产，唯有靠开设赌场养家糊口。

第二天，仍旧阴雨连绵，但主人供给丁前溪的饭食照样热情周到，无丝毫怠慢。

傍晚铡草喂马时，丁前溪见饲料长短不齐，且一把干一把湿，那少年说是因为穷得无草喂马，而且这还是娘子让从屋顶上撤下来的茅草。

丁前溪以为这是主人借此向他要钱，于是临走前拿出银子给少年，少年不要。

丁前溪硬塞给他，少年拿着银子请示女主人，女主人也是推辞不受。

丁前溪叹服女主人的为人，临走再三嘱咐说：“我是诸城的丁前溪，主人回来后，请你转告他，让他闲暇时到我家一聚。”

可丁前溪走后数年，却再没收到杨家音信。

这年，碰上闹饥荒，杨家穷困到极点。没有办法，杨妻就劝丈夫去找丁前溪请求接济，杨某答应了。

到了诸城，找到丁前溪的家，杨某把当年的事给门口的仆人一说，丁前溪听说后慌忙跑出来迎客。

见杨某衣着破烂，鞋子露着脚后跟，他就请杨某到暖和屋里，设宴盛情款待，礼仪隆重，非同寻常。

次日，丁又为杨某赶制衣帽鞋袜，杨某很感动，觉得丁前溪很讲义气、够朋友。

但一想到家中断炊的情形，便增添了忧愁，只盼望主人能快点接济点钱粮赶回家去。

又住了几天，见主人还没有送别的意思，杨某急得忍不住对丁前溪提到家中等待的妻子和困境。

丁前溪笑着说已全部替他办妥了，而后他又派人去召集众赌徒来聚赌，让杨某向赢方抽头渔利，一夜间就得到百两银子，他这才送杨某回家。

杨某进家门一看，家人衣着焕然一新，妻子身边还有个丫鬟伺候。

杨某吃惊地问妻子是怎么回事，妻子说这些都是之前那位丁客人送的，杨某听后激动不已。

从此，杨家过上了小康生活，再也用不着设赌场赚钱度日了。

杨家虽贫，杨妻却很贤德，虽然是一普通民妇，也没正面出场，但她那“贫而好客”的豪爽之气已是跃然纸上，拿出家里所有来招待陌生的客人，且不贪图对方的钱财，丁前溪也不禁赞叹杨家的所作所为，后来杨家遇到困境，丁生面对前来登门求助的杨某及其家人感恩回报，对他们竭力救助，从此让他们衣食无忧，安然度难。

杨妻给丁生的雪中送炭，也是将来丁生还给杨家“雪中送炭”的伏笔，对二人来说，杨妻是好人有好报，丁生则是滴水之恩涌泉相报，虽双方家境贫富悬殊，但豪爽、好义无疑是双方都具备的。