唐朝在历史上是个繁荣的朝代，无论是在政治、经济还是文化上都有着辉煌的成就。唐朝在饮食方式上也产生了影响后世的变化，即从分食转变为合食。我们现在的饮食方式便是合食，是很多人围坐在一起，推杯换盏的这种模式，这种方式是从唐朝才开始的。那么分食阶段是哪样的模式呢？分食到合食的变化又是如何发生的呢？今天我们就来探讨一下唐朝饮食方式的变化。
一、合食的前身——分食的发展
分食的饮食方式可以追溯到周代时，那时便已经发展得较为规范了，通常是人们席地而坐，每人面前各一份食物，分食而吃。那时的分食制度，还有根据位置来摆放食物的规定，《礼记》就曾记载：
"凡进食之礼，左殽右胾，食居人之左，羹居人之右。脍炙处外，醯酱处内，葱渫处末，酒浆处右，以脯修置者，左朐右末。"
一直到了春秋战国时期，周人还是以分食的方式进食。除了食物分开、一人一份以外，还有男女分食的进食方式。
鸿门宴中的分食现象
古代向来有男尊女卑的思想，所以古代的男女分食，大多数是将男女隔开，在不同的饭桌甚至房间吃饭，尤其是富裕的、有权势的家庭在这方面要求更为严格，这种情况发展到后期稍有所好转。
我国古代尊崇"礼"，进食方面也不例外，那时的饮食在礼的规范下，已经超越了它本身的原始意义，多了社会意义，在人际交往方面也非常重要。分食制度在当时还是一种权力地位的体现，它可以彰显统治者的地位，使社会等级鲜明的体现出来。
在原始社会，人与人的等级分别在饮食中有非常重要的体现，它根据氏族的辈分进行排序，依次分享食物，后来由于生产力水平的发展，等级高低通过饮食更加可以体现，而且随着饮食用具的丰富，拥有器具的多寡，也成为了等级分别的一种体现。
到了魏晋南北朝时，合食已经初现端倪，关系亲密以及情感宣泄的需要，都使得合食制度发展起来。唐朝是我国古代饮食方式最繁荣的时期，在这时也发生了巨大变化。由于饮食由低矮的桌席演变成了高大的桌椅，再加上唐朝时商品经济繁荣，人们生活方式水平提高，饮食行业也发展起来，很多人热衷于外出吃食，这也形成了由分食向合食发展的有力推动。但是毕竟饮食礼制的设定一开始就是为了彰显统治者的地位，所以即使唐朝时期的平民已经有了合食现象，上层社会的宴饮中还是依旧存在着分食模式。
五代顾闳中《韩熙载夜宴图》
而且上层社会中不仅仅是分食，还有饮食的礼仪、餐具都透露出了地位的高低分别，礼制设置十分严格。不过由于合食制已经开始流动性的发展，所以唐朝时包括上层阶级都受到了其影响，渐渐的，在私人场所，几乎都是合食而坐，不论男女老少。而且在吃食之前还会进行互相谦让，这些都是社会长期发展而出的结果，也是人们在经济发展的同时所衍生出的一种新的饮食习惯，但是古代男尊女卑的思想根深蒂固，即使合食制几乎普及，但男女身份地位的区分依然存在。
由分食走向合食，不仅仅是餐桌礼仪、座位模式发生了变化，这种吃食模式的目的和功能也开始发生变化，原来的彰显地位功能被削弱，而社会交往功能被愈发重视，所以唐朝时的合食制，更多承载的是社会交际功能。
二、合食制下的社会交往功能——政治官场利益
合食制在社会交往上发挥着非常重要的作用，在政治上，官场上的社会交往主要表现为官僚、君臣之间，经常会有皇帝邀请臣子一同进食或者赏赐食物，以此来表达皇帝对臣子的欣赏和喜爱，这对于臣子来说也是一种殊荣。这也起到了笼络大臣的作用，而官僚之间的宴饮主要是有巩固关系和互通政事的作用。
《竹林七贤与荣启期》局部
首先是君臣之间的相互笼络，准确来说，大臣对皇帝应该是"献媚""讨好"。朝廷中会开设一些正规的国宴，但是除此之外，皇帝也经常会举办一些私人宴饮的活动，这些活动就给君臣之间提供了增进情感的场所，也有利于皇帝笼络大臣为自己更好的效力，因此这些私人宴饮通常在礼仪规矩上并不严格，氛围相对国宴要轻松很多。
在私人宴饮上，皇帝往往都是放下自己的身段，和大臣之间谈笑风生、嬉笑闲谈，宋孝宗就曾对身边的臣僚说道：
"祖宗时数召近臣为赏花、钓鱼宴，朕亦欲下口命卿等，小饮。"
这也体现出了当时私人宴饮气氛的轻松，和对于君臣之间交往功能发挥了重要作用。
还有是官僚之间的宴饮，这种宴饮大多都是私人开办，而且更加频繁，目的就是为了联络感情、笼络他人，以及互通政事。
宋徽宗赵佶《十八学士文会图》中的饮食文化侧影
当时有一种朝廷提供的合食场所，被称为廊下食，这就是类似于我们如今工作后在公司的食堂里吃饭，很多官员聚集在一起，在吃食的同时交流政事，讨论公事，这也更便于官员处理事务，在一定程度上提高了办事的效率。在官员私人宴饮中，官员之间也会讨论政事，甚至还有些官员在宴饮中斗智斗勇。这些官僚间的合食宴饮被赋予了政治利益和交往意义。
当然，也有官僚之间纯粹是为了联络感情而举办的，例如在《册府元龟》中有记载：
"唐杨师道为侍中退朝后必引当时英俊宴集园池"。
合食模式下的宴饮，在君臣之间笼络了人心，巩固了皇帝的地位；在官僚之间增进了感情，互相交流政事，更有利于公共事务的处理。这种模式在政治的交往功能中发挥了巨大的作用。
三、合食制增进了情感沟通、增加了联络——亲情友情之间
不仅仅在政治上，在人们日常生活中的情感交流中，以及在家庭中，合食模式都发挥了积极作用，使社会风气更加和谐。饮食中的情感性主要就体现在亲情和友情之中。
1.朋友之间把酒言欢
友情是每个人日常生活中都不可缺少的一部分，与朋友在一起总是快乐的。饮食恰好就是既可以交新朋友，又可以和旧时朋友联络感情的重要方式。
在这其中以士大夫的聚会最多，在他们笔下也有许多与宴饮有关的诗句，比如李白的"清歌弦古曲，美酒沽新丰，快意且为乐，列筵坐群公"这也可以看出他们之间的聚会十分欢乐，往往三五好友一聚，只是单纯的闲暇聚会，说到开心处，便诗兴大发。
唐宫乐图(会茗图)中的合食现象
政治中的宴饮也许还有许多讲究和规矩，但朋友的聚会便没有这么多束缚，比较随性。也许没有奢华丰盛的饭菜，也没有华丽的排场，但是也同样开心，更重要的是彼此的真心和情谊，在觥筹交错之间开怀大笑，这才是朋友间宴饮的模样。在这样的交谈中，双方的情谊也被拉得更近。
2.亲人之间其乐融融
亲人间的饭局可谓更是平常，在这些平常之下，看似是习以为常，实际上还是透露出了家人之间浓浓的情谊，尤其是重大节日时，一家人欢聚一堂，围坐在一起，在桌上聊天欢笑，分享喜事，氛围融洽，即使有什么不如意的事，在家人的关怀之下，也会一扫阴霾。
不仅仅是平民百姓，皇宫贵族也是同样的重视亲情，在上层阶级中，除了政治利益以外，亲情是一直存在着的感情的纽带，皇帝就时不时都会宴请王公，也就是自己的兄弟姐妹们，在家宴中，即使发生了一些小错误也无妨，历史中记载，唐玄宗在一次家宴中：
"上又与诸王会食，宁王对御座喷一口饭，直及龙颜。"
宁王不小心把饭喷到了玄宗的脸上，玄宗也只是一笑置之，并没有怪罪于宁王，家宴也依然继续进行，由此可以看出，合食饮食方式对于亲人之间感情的联络，增进了相互之间的情感。
唐代韦氏家族墓墓室东壁《野宴图》
饮食除了饱腹解馋的基础实用性功能以外，在很多情况下，都是用来愉悦心情、联络感情的，在很多情感上的推进，都是以饮食作为媒介。
唐朝时的繁荣程度在历史上都有详细的记载，合食制度在唐朝的发展也很迅速，而且影响深远，直至现在，我们的饮食方式依然以合食为主。从分食向合食的转变，体现了人们观念的变化和商品经济的不断发展。
合食制度也显示出了进步性，给社会带来了很多有利影响，它增进了社会关系之间的和谐，增强了人们感情的联络，在很多方面都更加便利，也使社会风气向其乐融融的方向发展，不仅仅是在当时发挥了巨大作用，现在也依然发挥着作用。
参考文献：
《史记》
《全唐诗》
《唐代饮食》
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