莫愁湖位于南京市建邺区，是一座有着1500年悠久历史和丰富人文资源的江南古典名园，为六朝胜迹，有“江南第一名湖”、“金陵第一名胜”、“金陵四十八景之首”等美誉。

去南京，没有理由不去看看莫愁湖，读懂了莫愁湖，你就懂了读懂了南京。读懂了这座经历诸多劫难却仍然保持着乐观心态的古城。

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莫愁湖不大，窄窄的一圈堤岸行不了太多的繁华和喧闹；莫愁湖不深，浅浅的一汪湖水载不起太多的心事与缠绵。

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她就像一块翡翠，不张扬，不冶艳，静静镶嵌在城市的衣袂上，精密细致的纹样里沉淀着岁月的痕迹。在那些平淡的、多姿的日子里，她或远或近地吸引着你，只需一见，便足以倾心。

莫愁湖的美，美在她曼妙的名字，更美在与一个善良女子有关的传说。

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莫愁是河南洛阳人，幼年丧母，跟父亲相依为命。她聪颖好学，种桑、养蚕、纺织、刺绣无所不能。一个人坐在家里，听着邻居家的小孩子读书，自己就会跟着背诵下来。她父亲是乡间的一名医生，跟着父亲也学会了很多医药知识。

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莫愁十五岁那年，父亲上山采药时不幸坠崖身亡。她无可依靠，只得卖身葬父。正好被一个姓卢的员外看到，卢员外是南朝梁的官员，见莫愁纯朴美丽，就帮她料理了她父亲的后事，然后带她回到健康，做了自己的儿媳妇。

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莫愁进了卢家之后，跟丈夫相亲相爱，日子过得很甜蜜。但是空闲下来，她就开始想念自己的家乡，只有在帮助邻居或者接济穷人的时候，才会感觉宽慰并露出笑容。因此穷人们说；“见到莫愁，就什么忧愁都没有了”，莫愁女的名字也因此渐渐传开了。

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一天，梁武帝来到卢员外家中，见到了莫愁，被莫愁的美貌所吸引，回去之后就设计害死卢家公子，让莫愁进宫选妃。莫愁悲愤交加，投湖而死。梁武帝听说后，悔恨不已，写下《河中水之歌》。

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后来人们为了纪念莫愁的贞德，便把她自尽的石城湖改名为“莫愁湖”。