北方昆曲与共和国同呼吸共命运

1949年10月1日,新中国的“开国大典”在北京隆重举行。在这个标志着中华民族洗刷屈辱历史、结束百年战乱、重新屹立于世界的伟大时刻,本已濒临绝境、奄奄一息的中华艺术瑰宝——国剧昆曲也迎来了重整河山、焕发生机的崭新时代。

1957年6月22日,由新中国文化部组织推动,国务院总理周恩来签发院长任命书,北方昆曲剧院正式成立。作为国家高规格组建的专业昆曲剧院,这个特殊身份亦使北昆剧院的命运与国运的兴衰紧密相连,此后她在历史舞台上演的悲欢离合,既有中国政治风云的折射,也呈现了时代变幻的缩影。

伴随着共和国七十一年的风雨历程,北方昆曲也是多历磨难、几经沉浮,但她凭着一份锲而不舍、执着坚守的献身精神,一次次地完成了生命的重构,艺术的传续,用一代代北昆人的不懈追求、薪火相传书写了北方昆曲跌宕起伏、砥砺奋进的时代传奇。

新中国成立 吹响北方昆曲“集结号”

1949年1月31日,北平和平解放成为北方昆曲起死回生的重要契机。华北文工团秘书长金紫光作为北平市文化接管大员,凭着他对昆曲有着浓厚感情决心要找回失散的昆弋老艺人,把他们请回来,保住北方昆曲,为新中国文艺事业贡献力量。”

自此,回归后的昆弋老艺人们加入了新成立的北京人民艺术剧院,从事中国古典舞的教学。韩世昌、白云生、侯玉山、侯永奎、马祥麟、侯炳武、白玉珍等等北昆的老一辈艺术家都拿出自己的“绝活”,悉心传授给“老人艺”剧院的每一位学生,包括后来演话剧的于是之,演舞剧的赵青、孙玳璋、陈爱莲等著名演员都学过昆曲,他们的舞台基本功也都得益于老先生们的真心传授。

建国初期北昆昆弋大师们最重要的演出是1950年和1951年的元宵节晚会,在中南海怀仁堂为国家领导人专场演出昆曲。毛主席因为知道一些昆曲艺人参加革命进入了人艺,想起1921年在北大做图书管理员时曾经看过韩世昌、白云生演的《游园惊梦》,于是特意请他们元宵节前夜去中南海演出,并提出“要带堆花,按原来的演法,一句也不要改”的请求。得到消息的韩世昌赶紧从家中床底下找出当年演出的云灯,再现了传统花神的溢彩流光。那晚的演出还有侯永奎的《林冲夜奔》,侯玉山的《通天犀·坐山》,和田居麟的《思凡》。第二年再演时侯玉山的戏改为《嫁妹》。

中央政府关照 催生北昆剧院

1956年,昆曲《十五贯》晋京演出获得巨大成功,毛主席看后说道:“像这样的剧种不能任其自生自灭。”正是这句话救活了昆曲,第二天人民日报发表社论《从“一出戏救活一个剧种”谈起》,正式宣告了古老昆曲的涅槃重生。周恩来总理也对古典昆剧艺术给予了高度关注,并赞誉昆曲是中国文艺百花园中的一支兰花。在此精神指导下,中国昆曲史上从未有过的“南北昆剧观摩演出”壮举,于1956年11月在上海举行。

这次会演,为久疏舞台、身怀绝技的守艺人吹响了集结号;为抢救经典、复排名剧的老戏码敲起开场锣;为生生不息、薪水相传的继承者递出接力棒;它不仅为中国戏剧史写下光辉的一页,也为日后国家级昆曲剧院——北方昆曲剧院的诞生,起到承前启后、继往开来的奠基作用。

1957年6月22日,中国第一个国家级昆曲剧院——北方昆曲剧院在京成立,建院典礼在文化部大厅举行,由文化部部长沈雁冰主持,国务院副总理陈毅代表周恩来总理和国务院向剧院成立表示祝贺,并在成立大会上就如何发展昆曲艺术问题作了重要讲话。

北方昆曲的旗帜性代表韩世昌被任命为第一任院长,并接受了周恩来总理亲笔签署的任命书。根据周总理的指示,北方昆曲剧院的建院方针是“继承与发展昆曲艺术。以演出为主,并结合演出进行传统剧目的发掘、整理和研究工作。在条件许可时并进行革新的尝试”。

紧跟时代步伐 创排经典现代戏

作为中国北方唯一的专业昆曲院团,北昆剧院的艺术风格可谓独树一帜,底蕴深厚。北方昆曲由来已久,脱胎宋元院本杂剧,承继明清宫廷昆剧,至近代流变为三大流派。一是源于宫廷戏班和太监为主的内学所传承的京朝派;一是王府内保存的昆弋班以及后来散落到京东、京南的昆弋班所形成的昆弋派;一是南方艺人来京,并经过曲家传播形成的南派,这三支力量综合形成了北方昆曲的艺术风格。

1958年是新中国历史上风云激荡的一年,社会上人人“大跃进”,文艺界也不得不“放卫星”。《红霞》作为北昆剧院用古典昆剧艺术创造出的第一部革命现代戏,只用了15天时间就完成了从剧本整理到排演的全过程。

1958年8月9日,昆曲《红霞》在西单剧场首演。演出的效果非常轰动,周恩来特意调《红霞》进中南海演出,看完戏接见演职员,给予积极鼓励:“《红霞》的演出,给昆曲开辟了一条新路!”

为了贯彻实施周恩来总理向北昆剧院提出的“既演出优秀传统戏,也要演出新编历史剧,还要演出革命现代戏”的“三并举”方针,在平定西藏叛乱后剧院排演了《文成公主》;三年自然灾害时,毛主席提倡卧薪尝胆精神,北昆即演出《吴越春秋》。为了以革命传统教育广大群众,北昆排演了《江姐》《奇袭白虎团》《飞夺泸定桥》,移植了《琼花》《红嫂》《血泪塘》等现代戏。此外,北昆还演出了《李慧娘》、《晴雯》,以及创造了50年长演不衰传奇的新编历史剧《千里送京娘》等。

1966年2月,北昆剧院被江青假借毛主席的名义强行解散,刚刚恢复生机的北方昆曲与新生的共和国一样,遭遇了一场前所未有的浩劫。

融入改革浪潮 复兴昆曲初心

随着文革结束,全国各级单位都在拨乱反正,落实政策,万马齐喑的文艺界也开始复苏,断档十余年的北方昆曲重现生机。

此时,在京剧“样板戏”中挑大梁的原北昆成员们纷纷要求恢复北昆建制,并邀请散落在各地的原北昆剧院演职员归队。他们在很短时间复排了北昆的传统折子戏。1979年3月,检验北昆能否恢复建院的关键演出在政协礼堂举行。《武松打店》、《千里送京娘》、《断桥》、《夜奔》一经上演便引起轰动,让社会上流传的“北昆已经无人”的说法不攻自破。4月,经文化部和北京市委批准,北方昆曲剧院正式恢复建制。

而复院演出的第一部大戏是《李慧娘》,这部令北昆遭受灭顶之灾、厄运牵连上百人的优秀剧目终于重见天日,使长期蒙受冤屈的北昆老艺术家们得以平反昭雪。

第二年,关于“两个凡是”和“真理标准”的大讨论成为解放思想的社会热点,在此背景下,北昆剧院适时推出了复院后的新编大戏《血溅美人图》。这部戏既保持了昆曲独有的艺术风格,又能为广大观众所欣赏。随后,这出戏被搬上银幕,成为文革后第一部昆曲电影,同时出版了同名连环画,轰动一时。在改革刚刚开始之时,北昆此举可谓开创先河。

上世纪八十年代,伴随着国家各个领域的开放与复兴,北昆剧院也迎来了她新一轮的黄金发展期。北昆率先排演了全本传统昆曲名著《西厢记》《牡丹亭》《长生殿》《桃花扇》,将“足以与世界任何一个国家与作家的伟大作品相媲美的中国古典戏剧珍品”活在了今天的舞台上。与此同时,一批正值艺术成熟期的演员,如侯少奎、洪雪飞、蔡瑶铣、许凤山、马玉森等,也扛起了北方昆曲的旗帜。这一时期的北昆剧院,按照继承与革新相结合,演出与研究相结合,又接连创作和改编演出了《春江琴魂》、《共和之剑》、《宗泽交印》、《南唐遗事》等一批新编历史剧,在业界都产生了非常大的影响。

20世纪90年代,市场经济的大潮以前所未有的力度冲击着中国社会的每一个角落,昆曲艺术也经受着强烈阵痛。尽管经历社会变革的暴风骤雨,但北昆的艺术之火并未熄灭,坚守在昆曲舞台一线的北昆人开始把昆曲推向世界,洪雪飞主演的《夕鹤》把日本的古老艺术搬上昆曲舞台;侯少奎以《夜奔》、《单刀会》把北昆经典的武生戏表现得淋漓尽致,情动海峡两岸;杨凤一用中国古典艺术演绎《杜兰朵》,震撼意大利罗马歌剧院。正是这些在世态百变面前执着坚守,在名利诱惑面前不忘初心的北昆艺术家们,凭着对舞台艺术的那份至诚浓情与热爱,才使得北方昆曲虽历经磨难,却一直百折不催,薪火不熄,传承不绝。

见证大国崛起 追梦昆曲荣耀

终于,有着600多年嬗递传承的中国昆曲,收获了历史机遇最好的馈赠。2001年5月18日,联合国教科文组织以评委会全票通过的方式,授予中国昆曲为“人类口述及非物质文化遗产代表作”,苦苦求索的昆曲人终于以顽强的努力赢得了全世界的首肯,业界的有识之士强烈感受到昆曲迎来了时代的转折点,抓住机遇,在逆境中奋起,昆曲将迎来美好的明天。

同年10月,法国巴黎联合国教科文组织总部,昆曲不再是文字和纸面上的艺术作品,北方昆曲剧院魏春荣、马宝旺、史红梅、董红钢等一行20多人,在院长刘宇宸的带领下,把中国真正“活着”的昆曲带到世界面前。魏春荣回忆当时的情景说:“我们在后台化妆时气氛就比以往严肃,大家都知道这是一场意义重大的演出”,当演完《活捉》下场时,魏春荣的第一个反应是:“我第一次听到什么叫雷鸣般的掌声,非常震撼。”后台的同仁听到这样的掌声也松了口气,说明台下观众听懂了昆曲,欣赏昆曲。之后,史红梅的《游园惊梦》和董红钢的《钟馗嫁妹》也都非常成功。演出结束后,教科文组织总干事和其他官员主动上台来要求与演员们合影留念。

当昆曲在世界艺术殿堂确立了自己的位置,也使中国昆曲人重拾信心。2003年,北昆剧院在昆曲复苏的大背景下,精心改编制作了宋元南戏《宦门子弟错立身》,使一部沉睡了八百年的古老剧目重新获得了舞台生命,它的改编演出“延长”了昆剧的历史,也带来了昆曲在民间的“复活”,此剧的观赏价值和学术价值均达到了很高水平。在京公演后,立刻引起社会强烈反响,并在随后的第七届中国艺术节上荣膺“文华新剧目奖”。

此后几年,北方昆曲剧院逐渐完成了领导岗位的更新换代,艺术传承的新老交替和演出形式的市场探索,终于迎来了厚积薄发、好戏连台、创新飞跃的辉煌时期。

2009年,中国昆曲界又爆石破天惊之举,第一位由全院职工投票选举的“公选院长”顺利诞生,正值演艺生涯巅峰的杨凤一以压倒性票数,众望所归地当选北方昆曲剧院新任院长。而以她为核心的新一届领导班子,都是从业多年的“戏曲内行”,他们懂戏、懂人、懂创作、懂管理,上任伊始便一扫剧团往日沉闷的阴霾,带领北昆进入跨越式发展的快车道。

2010年,北昆又推出创新举措,为酝酿多年的原创巨制昆曲《红楼梦》,举办全国演员电视海选,此举不仅赚得了社会各界的关注目光,而且凭着高质量的艺术表现,实现了摘取包括文华大奖在内的国内11个戏曲大奖的全满贯。

2014年,北昆剧院以东道主身份组织了中国所有昆曲院团参加的《牡丹亭》演出盛宴,其中由北昆策划执行的“大师版《牡丹亭》”,把18位国宝级昆曲艺术家聚集一处,联袂同台,创造了轰动业界的票房奇迹。

如今,北方昆曲剧院以平均每年创排两出大戏、上演十台传统剧目的演出频率,当仁不让地成为中国昆曲的领军院团。《续琵琶》《董小宛》《李清照》《孔子之入卫铭》《飞夺泸定桥》《临川四梦》《赵氏孤儿》《荣宝斋》等一系列原创和新编大戏,都赢来满堂喝彩。

回顾北方昆曲与共和国同呼吸共命运的历史,可以说,北昆剧院就是在新中国中央政府及领导人的直接关照和大力扶持下诞生的,她是新中国文艺发展的见证者,国运兴,她亦兴。作为一项古老的活态艺术,在未来,她也将完成历史性的蜕变,在传统的根基上,与国家和时代同步,迎来自己的辉煌与荣耀。