今天我们继续聊聊《进程：人类命运的10大关键议题》这本书的第3个关键议题：寿命。

作者是约翰·诺伯格，瑞典经济历史学家、作家、纪录片导演、公共演讲人、专栏作家。在斯德哥尔摩大学获得观念史硕士学位。美国卡托研究所、布鲁塞尔欧洲国际政治经济中心高级研究员。

这本书从人类最关注10大关键议题着手，解析它们的发展历程，解答它们是否已经取得了进步，以及未来的路它们又该何去何从。

现在回想起来我们的生活环境，到处都是尾气、雾霾等等卫生问题，生活环境比不上古代绿荫环绕的田园生活，但是，如果我告诉你以前人的寿命都非常的短，你还愿意回去吗？

作者在书中提到了一个统计数据，非常的震撼，1900年世界的人均预期寿命是31岁，令人惊喜的是，如今已经可以达到71岁。

这里我们可以看出两个事情，如果你是生活在古代，那你大概率活不到30岁。第二，人类的寿命在近100年直接翻了一番。

我们先来看第一个问题，为什么古代人类普遍寿命低于30岁。

书中给我们描述了在过去的大部分时间，经常有父母不得不埋葬他们的孩子，虽然人们必须坚强面对经常发生的死亡，但失去孩子对父母来说在任何时候都是一个沉重的打击。查尔斯·达尔文的10个孩子不幸去世了3个，当他失去大女儿安妮时惊骇的反应证明，无论死亡是多么普遍，无论是多么大的家庭，这样的悲剧对任何父母都是难以承受的。

到底是什么原因导致了以前的人类寿命如此之短呢？诺伯格在书中给我们列举了3个原因：

1、因为医学技术的不完善，导致了很多人在婴儿或者儿童时期就夭折，母亲也经常因为难产去世。

2、以前的人不太注重卫生问题，导致患病概率高。

3、传染病的侵袭。由于空气传播、身体接触，或者是老鼠身上的虱子，所有大型城镇都经常遭受瘟疫和其他传染病。这些疾病造成五分之三的病人死亡。最大的悲剧莫过于14世纪中期的黑死病，当时大约有超过三分之一的欧洲人口死亡，疾病甚至扫荡了整片村庄。

你看，因为医学技术的缺失，导致很多人对于生病这个问题充满了恐惧，一个感冒弄不好都可能丧命。看到这，你还向往在古代的生活吗，留给你欣赏风景，吟诗作赋的时间并不多吧。

马克斯-普朗克研究所一个由奥斯卡·伯格（Oskar Burger）带领研究人类寿命问题的小组指出，自人类从大约20万年前开始进化，在过去八千代人里面仅有四代人在死亡率方面有了改变。

接下来我们看看在近200年人类又是如何一步步突破我们的寿命极限的，主要也是有3个方面：

1、卫生环境的改善。有的村庄开始把水资源和垃圾分开，动物也在房屋之外。人们对卫生标准也有了新的定义，都渐渐养成洗澡的习惯了。

2、医学技术的发展。

1800年细菌致病理论的提出，让大部分欧洲国家都可以接种天花疫苗。

显微镜的发明，让人类看见了微生物从而发明了巴氏灭菌法。

因为抗生素的发现而发明出了青霉素，拯救了成千上万个生命。

口服补液疗法的提出，解决婴儿由腹泻引起的脱水，而且它很便宜，让贫困儿童也能享受到这个福利。

互联网的诞生，帮助跟踪疫情，促进机构间、科学家和世界各地卫生工作者之间的合作。

3、农业的增产。帮助小孩吸收足够的营养，有充足的体力去对抗发烧、腹泻和感染.

你看,20世纪的科技发展,给人类寿命的提升起到了举足轻重的作用,不仅克服了传统传染病,还加快了农业生产,环境保护的进程.

有专家给我们人类发展划分了3个阶段:

1、瘟疫和饥荒的阶段：人类历史大部分都属于这个阶段，由于长期营养不良，流行疾病和诸如饥荒、战争等突发灾难，死亡率波动大，预期寿命在20岁到40岁之间摇摆不定。

2、疾病大流行逐渐衰退阶段：因为流行病的减少，人群死亡率也开始下降。平均寿命从30岁左右稳步上升到50岁。因此，人口数量也在持续增长。

3、退行性疾病与人为疾病阶段：传染性疾病变得越来越少，死亡率进一步下降，预期寿命也超过了50岁。生育率而不是死亡率成为人口增长至关重要的因素。我们开始担心癌症和更多心血管方面的疾病，这其实是个好消息，表明人们的预期寿命远远超过二三十岁。

最后,大家可以再思考一个问题,我们人类寿命的极限还有可能再次被突破吗?

在1928年，那时美国的预期寿命是57岁，当时的统计学家路易斯·都柏林计算出的最大可能值是65岁。然而他并没有掌握到新西兰的情况，那里的女性已经超过了他算出的数字。另一个研究小组在1990年重复这个课题，然后得出的极限年龄是85岁，而日本女性在1996年的时候就已达到这一预测。

对此,诺伯格给出的答案是肯定的,自从启蒙运动人们反抗专制政权，并开始使用理性的力量让生活变得更好之后，他们已经找到了方法，而且毫无疑问的，在对抗死亡的战斗中我们会继续赢得胜利。