位于四川省乐山市的乐山大佛可谓家喻户晓，它处于大渡河、青衣江和岷江的三江交汇处，高达71米，是中国最大的一尊摩崖石刻造像。大佛形象生动，宝相庄严的同时，有保留了慈眉善目的亲切感，吸引了数以千万计的游客驻足。要知道，这尊大佛修建于唐朝，在一千多年前的那个时代，花费的时间、人力和物力，都是难以想象的。

开元初年时，有一位叫海通的僧人云游至此，看到三江交汇处往往是行船凶险之地，许多船舶在此处折戟沉沙，许多家庭为此支离破碎。于是，他决定不再游历，发愿要以化缘所得来兴修大佛。

海通是个穷和尚，化缘的钱也是车水杯薪，要修建摩崖石刻大佛，简直是天方夜谭。然而，他说到做到，而且并不拖延，只要有了开工的钱，就先行修建。他的诚意感动了当地的善男信女，有钱的出钱，有力的出力。史书记载，当时形成了“万夫竞力，千锤齐奋，大石雷坠，伏螭潜骇”的壮观场面。

常人看到海通的善举都会为之感动，然而贪官污吏却只看到了其中的利益。当地的郡吏发现海通筹集善款，便前去索贿。海通却大怒道：“修佛的钱，你们还想吞没？我的眼珠都可以给你，钱是一分没有！”郡吏也动了气：“那你就把眼珠挖来给我看看！”

第二天，海通亲自持刀挖掉了自己的眼珠，命人用盘子装好给郡吏送去。郡吏又惊又惧，这才体会到信仰的力量并且亲自登门，跪在海通面前请求原谅。从此，这位郡吏再也没有阻碍过工程，而且还真心地出了不少力，以此忏悔赎罪。

可是，就在大佛修建得如火如荼时，海通却提前圆寂了。他后继无人，工程项目群龙无首，只好停止了，此时大佛还只修到肩部。多年后，章仇兼琼担任剑南西川节度使，捐献出自己的俸禄，还找到了海通的徒弟，让他们继续修建。

由于章仇兼琼在朝廷的人脉很广，他劝说朝廷将当地麻盐税款拨给修佛所用，所用工程进度很快，没多久就修到了膝盖附近。然而，也是由于章仇兼琼人脉太广，不久就调到朝廷担任户部尚书，工程再次陷入了停滞。

这一等就是四十年，新的剑南西川节度使韦皋到来时，也仿效章仇兼琼修建乐山大佛，终于在第三代工匠的努力下完工。前前后后，大佛的修建一共花费了九十年的光景。

这座大佛依山而刻，展现出高超的技巧。它不仅栩栩如生，还有巧妙的排水系统，确保了石刻历经千年而不损毁。而且，历朝历代对于这尊大佛都倍加珍惜，光是明清时期，就有十几次修缮。建国之后，人们在维护的过程中，还有两次重大发现。

人们知道，唐朝从武则天开始重新佛教，而且风气一直很盛。开元时期修建的乐山大佛，其实就是以弥勒佛为原型的造像。这尊佛像除了巨大之外，最显眼的就是头上密密麻麻的突出物。其实，这叫做肉髻，是佛的三十二相之一，代表着地位尊贵，法力无边，更代表着无上光明，符合海通当年修建佛像“夺天险以慈力，易暴浪为安流”的宏愿。

然而，要问起这些肉髻到底多少个，可能谁也说不清，也没有相关史料可以查证。还是在1961年，政府对它修缮时，用粉笔一个个标记点数，这才确定为1051个肉髻。

原来，乐山大佛的真名叫嘉州凌云寺大弥勒石像，不说的话，我们绝对不会知道呢！