绾复图形购首恶数人。——《明史·黄绾传》

可是，在什么技术都不具备，什么东西都没有的古代，该怎么去追踪抓捕犯人呢？并且，虽说那时也有通缉令，可古代“通缉令”很多人看不懂，且画得很笼统，真的能抓住犯人吗？

我们都没有在现实生活中见到过古代“通缉令”，大部分人是通过古装电视剧见到的，一群人在城门口围着观看的那张纸，应该就是“通缉令”了。那么真实的“通缉令”到底长什么样呢？

据史书记载，最早的“通缉令”出现在公元前52年，这份通缉令是《甘露二年丞相御史书》，书中通缉的是一位婢女，并用文字描述了这个婢女的长相，身形等各个特征。虽然记载得很详细，但没有配图，这说明古代早期的“通缉令”还没有实行配图的方法，是到了后期，配图“通缉令”才开始大量使用。

尽管“通缉令”上描述犯人的特征越来越详细，但依然存在许多弊端。第一，“通缉令”的时效性太差。从衙门开始着手制作“通缉令”，再到“通缉令”的发布，以及到四处张贴完毕，事情可能已经发生大半个月了。过去了这么久的事情，很少会有人留有印象，因此根本无法得到高效的效率，时效性差。

第三，画像不准。古时读书识字的人少，能画画的人就更少了，并且民间画家画画技术也还不够成熟，在“通缉令”上也就只能画个罪犯的大概轮廓吧！

由于古时技术各方面受限，“通缉令”的确存在不少弊端，可是为什么古代那么热衷于利用“通缉令”抓罪犯，并且还能成功抓住呢？接下来，我们就说说“通缉令”的有效性。

其实在古代，这样的“通缉令”也不全是弊，它也有利，否则怎么能抓住那么多的罪犯了。如《三国演义》中，董卓在追捕曹操时，便用到了“通缉令”，他四处张贴曹操的画像，使得曹操无处可躲，最终在中牟县被陈宫捉住。这就说明“通缉令”在古代还是有效的，主要体现在两个方面。

第一，连坐。古代实行保甲制度，简单的说就是一个人犯罪了，这一户，这一甲（十户），这一保都会受到牵连，得到相应的处罚。这样一来，大家相互监督，举报犯罪之人。而“通缉令”的用处就在于将罪犯的大致相貌告诉老百姓，提醒他们千万不要私藏罪犯，否则自己和家人也会受到牵连，这样犯人就很难逃脱了。

第二，重赏。当老百姓看到“通缉令”后，会对上面的人留有印象。只要有利可图，人们就会竭尽全力，并且这个利还不是小利，而是大利。古代，官府为了能够尽快将罪犯捉拿归案，他们通常会选择重赏，重赏提供罪犯线索的百姓。有时候，人们无意间碰上了罪犯，将罪犯线索报告给官府，就能拿到丰厚的报酬，这极大地激发了老百姓们上报的想法，自然而然，抓捕罪犯的行动就轻松了许多。

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