元凤元年（公元前80年）八月，汉武帝给小儿子刘弗陵留下的辅政大臣上官桀认为皇帝站在霍光那一边，对自己十分防备，狗急跳墙的他决定使出最后一招:谋反。
上官桀的谋反计划是这样的:由皇帝的姐姐盖长公主出面请霍光喝酒，在酒席间伏兵格杀霍光，然后废掉刘弗陵，改立武帝的另一个儿子燕王刘旦为皇帝，刘旦则答应事成之后封上官桀为诸侯王。
上官桀认为杀一两个人就能得天下，这看起来当然是一个傻瓜般的计划。然而，更异想天开的人是他的儿子上官安，上官安的计划更进一步:等刘旦来了就再把他杀掉，然后由上官桀做皇帝，他上官安就是当朝太子。
上官安想到如此一来自己就是这个天下未来的主人了，顿时觉得飘飘然起来,恨不得马上就以“朕”自居。这时，身边的人提醒他:“那现在的皇后，你的女儿怎么办?”
上官安不以为然:“皇后再风光也只是一时的事情，她现在是皇后，地位尊贵，可等哪天皇帝宠幸了其他的妃子，她得不到皇帝的宠幸了，这个皇后对我来说有什么用?”说完还哈哈一阵大笑。
由此看来，上官一家不仅愚蠢，而且无情，这样的人当然是不可能成功的。果然，谋反还没开始，消息就随着上官安爽朗的笑声传了出去。
最先知道这个消息的是盖长公主的一个舍人，然后消息又七转八转地传到了谏大夫杜延年的耳朵里，杜延年马上把上官桀联合燕王准备谋反的事情告诉了霍光。
霍光哪里会犹豫，他一面禀报皇帝，一面派人把上官桀、桑弘羊和丁外人的三族都抓了起来一并杀掉。盖长公主一看情况不对，也赶紧上吊自杀了。
接着，霍光又把平时和上官桀、上官安、桑弘羊关系好的那些大臣，包括苏武在内，也一并该罢免的罢免，该降职的降职处理完朝廷里的这些人，霍光以皇帝的名义下诏燕王，让他放老实点。
刘旦这个人也就自我感觉良好，老是叫嚣着要起兵要做皇帝，其实并不具备相应的能力。等皇帝的诏书一到，刘旦知道事已不可为，干脆就上吊了。
霍光也因此顺利地铲除了上官桀和桑弘羊两个辅政大臣，又提拔了自己的亲信张安世做车骑将军、光禄勋，充当自己的副手，把国家的权柄牢牢地握在了自己的手里。
唯一躲过一劫的是上官皇后，因为她年纪小没参与谋反，而且是霍光的外孙女，也没人进一步追究她，继续让她做着皇后。
霍光把控着朝廷的实权，事情做得还算漂亮，他把国家管理得井井有条，不仅发展了生产，减轻了农民的负担，对外也屡有建功。
元凤三年，霍光派范明友征乌桓，斩首六千余，第二年又派傅介子平定了楼兰。在这一时期，朝廷上下显现出一派“百姓充实、四夷宾服”的景象。
到了这个时候，整个国家国内政治稳定、朝中大臣能干、边境安定，而当朝的皇帝又聪明早慧，按理说，一个盛世王朝来临的必备条件都已经具备，只等着年轻的刘弗陵如同他的父亲刘彻一般，去开创一个伟大的时代。
然而，历史在这里又莫名其妙地拐了个弯，问题出在了最关键的人—皇帝刘弗陵身上。
时间到了元凤四年，这一年春天，刘弗陵正式举行了元服仪式(成年礼)。这标志着他可以作为一个有独立行为能力的人君来治理国家了，而且刘弗陵不同于一般的皇帝，在处理上官桀诬告霍光一事的时候，他所表现出来的聪明是众所周知的。
虽然以往的政绩主要是霍光的功劳，但作为皇帝，刘弗陵的贤能众人也是看得出来的。这样一个贤君胚子，要按当时老百姓的要求，恐怕是要提早出来亲政的。
可奇怪的是，他在元服之后居然继续委政于霍光。一个十八九岁的年轻人朝气蓬勃，正是精力旺盛、无处发泄的时候，刘弗陵又不是昏庸之人，该他亲政的时候不去亲政，那他去干什么了呢?
答案历史并没有留给我们。
元凤五年和六年，除了偶尔出来宣布减减赋之外，对于国家和社稷，基本上没见刘弗陵有什么举动，社会活动的劲头还不如当年六七十岁时的刘彻。在转过年去的（公元前74年)四月，刘弗陵一病不起，很快就在未央宫驾崩了。
历史上短命的皇帝有的是，单就汉朝说，惠帝刘盈死的时候也是二十三四岁，可刘盈是长期积病在身，又沉溺于酒色，而刘弗陵平时生活规律，没听说有什么不良嗜好，也不像霍去病那般长期劳累，怎么刚二十一岁就病死了呢?
对于刘弗陵的病，史书上记载得相当含糊，也许，真就是一场意外，天妒英才罢了。
但我想，对刘弗陵来说，他人生的最后几年也许过得困苦，原因在于他太过聪明了。虽然当年霍光和上官桀、燕王等人争权的时候，他倒向了霍光一边，可等处理掉张扬跋扈的上官桀等人之后，刘弗陵才发现，在把持朝政、架空皇帝方面，霍光同样不是省油的灯，甚至有过之而无不及。
但这个时候霍光大势已成，其声望和地位早已不是他刘弗陵一个孤家寡人可以动摇的，这才有了刘弗陵成年后依然委政于霍光的举动。
这就是早慧的悲哀，如果换成另一个人，能够就这么浑浑噩噩地混日子，没准还能多活两年，但聪明的刘弗陵也许从身体到心理都实在无法承受这种折磨，所以他选择了某种形式的对抗行为，从而导致了自己的早死。
参考资料—《汉书·霍光传》
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