明朝十六帝，个个标新立异。其中最懒的皇帝，非明神宗朱翊钧莫属。他28年不上朝，史上绝无仅有。他在位48年，也是明朝在位时间最长的皇帝。

明神宗朱翊钧，是明朝的第十三位皇帝。1572年，他的父亲明穆宗驾崩，10岁的明神宗即位。由首辅大臣张居正亲自教导。张居正对小皇帝颇为重视严厉，他让小皇帝每天太阳刚出时，就要到文华殿听老师上课，读经史书籍，直到午饭后方能回宫。只有规定上朝的三、六、九日，才能免去上午的学习，除此而外，不可间断上课。

神宗的生母李太后是宫女出身，但对于明神宗的管教却是相当的严苛。她非常支持张居正的严格教育模式。轮到上朝的日子，她五更就到神宗的寝宫叫他起床，领着他去上朝。每天检查神宗的功课；当神宗读书懈怠时，李太后便罚他长跪。

在张居正与李太后的辅佐之下，神宗登基初期，社会经济有很大的发展，史称“万历中兴”。

张居正

后来随着张居正的病逝，又开始了争立太子的“国本之争”。神宗没有嫡子，长子朱常洛是由宫女出身的王恭妃所生。按“立嫡立长”的制度下，神宗却是想立他最宠爱的郑贵妃所生的第三个儿子朱常洵为太子。为此，皇帝与朝臣开始长达十年的拉锯战。1589年开始，他索性不上朝。

明史载：万历十七年1589年3月，“自是临御遂简。”从此以后皇帝临御逐渐减少，不出宫门、不理朝政、不见大臣。处理政事都是通过谕旨的形式传达给大臣。以至于在这之后入朝为官的大臣，很久都不知道皇帝长什么样。明史多处记载，大臣上书，请求皇帝批发留在宫禁中的奏章，均没有得到回复。

后来神宗母亲李太后问他：“你为何不立长子朱常洛为太子？”神宗脱口而出：“因为他是宫女之子。”李太后顿时怒道：“你也是宫女之子”。神宗见惹怒了母亲，惶恐之下，国本之争最终以神宗妥协收场，长子朱常洛才得以被立为太子。不过此后他依然是消极怠工，足不出户，不理朝政。

在此期间，因为国本之争而酿成了党争，也留下了祸患。神宗执政后期，派遣宦官为矿监税使，掠夺民财，多次激起民变。辽东的女真族在努尔哈赤的带领下，已崛起。1620年，史上最懒皇帝明神宗去世，明神宗去世仅仅24年，明朝覆灭。