龋病俗称虫牙、蛀牙，是细菌性疾病，可以继发牙髓炎和根尖周炎，甚至能引起牙槽骨和颌骨炎症。所谓“虫牙”里面的“虫”，其实指的是细菌。如不及时治疗，病变继续发展，形成龋洞，终至牙冠完全破坏消失，其发展的最终结果是牙齿丧失。龋病的特点是发病率高，分布广。是口腔主要的常见病，也是人类最普遍的疾病之一，世界卫生组织已将其与肿瘤和心血管疾病并列为人类三大重点防治疾病。

龋病的病因

1.细菌：是龋病发生的必要条件，一般认为致龋菌有两种类型，一种是产酸菌属，其中主要为变形链球菌、放线菌属和乳杆菌，可使碳水化合物分解产酸，导致牙齿无机质脱矿；另一种是革兰阳性球菌，可破坏有机质，经过长期作用可使牙齿形成龋洞。

2.食物：主要是碳水化合物，既与菌斑基质的形成有关，也是菌斑中细菌的主要能源，细菌能利用碳水化合物（尤其是蔗糖）代谢产生酸，并合成细胞外多糖和细胞内多糖，所产的有机酸有利于产酸和耐酸菌的生长，也有利于牙体硬组织的脱矿，多糖能促进细菌在牙面的黏附和积聚，并在外源性糖缺乏时，提供能量来源。

3.宿主：牙齿是龋病过程中的靶器官，牙齿的形态、矿化程度和组织结构与龋病发生有直接关系。

4.时间：龋病的发生有一个较长的过程，从初期龋到临床形成龋洞一般需1.5～2年，因此即使致龋细菌、适宜的环境和易感宿主同时存在，龋病也不会立即发生，只有上述三个因素同时存在相当长的时间，才可能产生龋坏。

龋病可以继发牙髓炎和根尖周炎，甚至能引起牙槽骨和颌骨炎症。如不及时治疗，病变继续发展，形成龋洞，终至牙冠完全破坏消失，其发展的最终结果是牙齿丧失。因此我们应根据龋病的病因，制定合理预防措施，预防龋病发生，保护牙齿健康。

龋齿的危害

1、龋齿对成人的危害

龋病给人类造成的危害甚大：

①龋洞未及时修复，病变进一步向深层发展，可以感染牙齿内部的牙髓组织和根尖周组织，引起牙髓炎、根尖周炎和颌骨骨髓炎等并发疾病，剧烈的疼痛和组织破坏，严重时局部肿胀；

如脓液和细菌被吸收，可引起败血症或菌血症，严重影响全身健康，加重胃肠道负担。

②牙体硬组织的进行性破坏，逐渐造成牙冠缺损，成为残冠，导致牙齿丧失，甚至牙列的缺损和缺失，不仅破坏咀嚼器官的完整性，而且影响机体的消化功能。

③另外，龋病及其并发疾病，如坏死的牙髓、各型根尖周炎和牙髓，牙周联合病均可成为病灶，在一定条件下可引起远隔脏器的病灶感染。

2.儿童龋齿的8大危害性

①牙体缺损，涉及多个乳磨牙时可降低咀嚼功能;

②龋洞内食物残渣滞留，细菌聚集，使口腔卫生恶化，影响恒牙发生龋患;

③乳牙根尖周炎影响继承恒牙牙胚，造成其釉质发育及正常萌出障碍;

④乳牙因龋早失，造成恒牙间隙缩小，因间隙不足发生位置异常;

⑤乳牙龋坏破损的牙冠易损伤局部的口腔黏膜组织;

⑥乳牙龋坏严重，造成咀嚼功能降低，影响儿童的营养摄入，对生长发育造成影响;

⑦乳牙龋病发展为根尖周病可作为病灶牙使机体的其他组织发生病灶感染;

⑧影响美观和正确发音。

因此，一旦发现牙齿上出现小黑点、黑线，要尽早治疗，以免越拖越久，错过最佳治疗期，不仅耗时还费钱。