熙载真名士，风流追谢安。每留宾客饮，歌舞杂相欢。
却有丹青士，灯前密细看。谁知筵上景？明日到金銮。
韩熙载
此诗是元朝诗人郑元祐所作的《题顾闳中画韩熙载夜宴图 》。《韩熙载夜宴图》是五代十国时期南唐画家顾闳中的绘画作品。画中描绘的是南唐官员韩熙载在家设宴行乐的画面。当时南唐后主李煜执政，朝中党争混乱，国力每况愈下。而南唐北面的大宋皇帝赵匡胤野心勃勃，早有吞并江南的壮志。李煜对北方来的官员有所猜忌。当时位居吏部侍郎的韩熙载就成了李煜重点怀疑的对象。李煜派遣画院待诏顾闳中、周文矩、高太冲潜入韩熙载的府第探查他，而韩熙载早就明白了李煜的用心，就在家设宴，放浪形骸，作出一副醉生梦死的场面。顾闳中查看了夜宴的过程，回去后通过记忆把宴会的场景画了出来，交给了李煜。此画却意外成了顾闳中的传世之作。顾闳中的丹青之笔小编不予评说，但韩熙载的政治理想不得不明。
"韩熙载，字叔言，北海人（山东潍坊），高才博学，精于音律，善书画，同光四年上（公元926年）进士及第。其父韩光嗣，本为平卢节度副使。同光四年，平卢军乱，驱逐节度使符习。指挥使王公俨欲据平卢，上表唐明宗李嗣源。朝廷不许，以霍彦威为平卢节度使，王公俨为登州刺史。王公俨不得已，只好往登州赴任。霍彦威至青州后，派兵追杀王公俨，并其作乱的官兵。原节度副使韩光嗣也受牵连，俱死于非命。韩熙载迫于无奈，逃离中原，南下入吴境内。临行，韩熙载与好友李谷在正阳分别，韩熙载对李谷说："吴如果用我为宰相，我必将长驱以定中原。李谷笑着回答说，中原如果用我为相，我取吴国如同探囊取物。"《宋史·卷二百六十二·列传第二十一李谷传》：与韩熙载善，熙载将南渡，密告谷曰：“若江东相我，我当长驱以定中原。”谷笑曰：“若中原相我，下江南探囊中物耳。”谷后果如其言。可见韩熙载虽是一文人，却也有雄心壮志。
韩熙载经过长途跋涉，终于到了扬州。时吴睿帝虽执政，但大权皆归徐知诰（李昪）。但是韩熙载年少放荡，恃才傲物，始终得不到重用，只做了校书郎这样的小官。李昪强迫吴禅位后，仍对韩熙载心存疑虑，只授他秘书郎这样无足轻重的小官，后改授太子东官文翰，辅佐李昪的儿子李璟。也许正是与李璟相处日久，使李璟对他的才识有了很深的了解。李昪驾崩后，李璟即位，韩熙载才慢慢得到重用。但是韩熙载毕竟是一书生，官场上的套路也够他喝一壶。当时的南唐朝廷出现了以宋齐邱为首的一帮大臣，盘踞中外，逓相柄任卒，与正人为雠，兵连祸结。韩熙载遂与他们结怨。
保大四年（公元946年），南唐攻闽，宋齐邱之党陈觉、冯延鲁攻闽损兵折将，本当重罪，宋齐丘、冯延巳等从中斡旋，皆被从轻处理。韩熙载上表弹劾宋齐邱，但此时宋齐邱党势力甚大，反而将韩熙载排挤出朝。后几经辗转，方才重回朝廷。此后后周崛起，周世宗柴荣几番南下，南唐屡遭败迹，李璟命其弟齐王李景达为诸道兵马元帅，以陈觉为监军使。韩熙载复上表谏阻，称派个监军画蛇添足，但李璟却没有采纳韩熙载的建议。此后陈觉领兵无方，为后周大败，寿州失守，南唐只好迁都洪州，而李璟也在郁郁寡欢中驾崩。
公元960年，后周朝廷赵匡胤发动兵变，建立大宋。南唐后主李煜面对咄咄逼人的北方强权，对北方来的官员也多有猜忌，所以就出现了上文中李煜差人查探韩熙载私下生活的那一幕。而此时的韩熙载也明白，一旦中原王朝出现一个明智的君主，南唐小朝廷的灭亡只是时间问题。所以他纵情声色，不问朝政，以身色自娱来安慰自己。公元970年，韩熙载病逝，享年六十九岁，带着他的政治理想一并长埋地下。五年之后，李煜降宋，韩熙载没有成为亡国阶下囚，也算是他人生的一件幸事。
参考《十国春秋》《宋史》
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