前几天缅甸佤邦的几个兵哥哥唱中文歌在网上大火了一把，但从评论中我们发现很多人对佤族还是很陌生的。相比于缅甸的果敢族和掸族，佤族的存在感确实很弱，他们有自己民族的语言，但却没有发展出文字，还因中缅国界线的变迁，成为一个跨境民族。
佤族的起源目前已经无法追溯了，但有一点还是比较明确的，在历史上，他们一直生活在中华版图之内。两汉时期，中原王朝势力延伸至澜沧江以西地区，设置永昌郡，佤族的先民“濮”开始出现在文献中。
唐朝时，永昌地区濮人分化出了各种部落或是民族，比如木棉濮、黑濮、赤口濮等。由于云南先后被南邵、大理统治，他们不断征发澜沧江以西的蛮兵，后来文献记载也随之多了起来。
公元1253年，忽必烈灭大理后，中原王朝的势力在云南不断加强，但受地理环境、交通状况等因素的制约，直到清朝末期，但整个缅北都是化外之地，虽然明清两朝都不遗余力地改土归流，可是收效甚微。我们也只能从文献中推断，在清朝末年，哈瓦人、卡瓦人出现才宣告佤族的正式形成。
跟中国的文献记载比起来，佤族在缅甸历史上出现的次数可谓少之又少。缅甸的历史可以追溯至公元初，但直到9世纪，第一个统一政权——蒲甘王朝出现后，缅甸本部的势力仍未达到今天的缅北地区。
13世纪，忽必烈灭亡大理国，统治云南后，蒲甘王朝在蒙古军队的讨伐下走向灭亡，从此走向分裂。缅北地区一直由势力较大的掸族人统治，也就是中国所说的傣族。佤族先民由于实力弱小，在掸族的驱赶之下不断往山上迁徙。
根据文献记载和风俗传统推断，佤族人是受掸族人统治的，而掸族人本身也处于中原王朝的统治之下，所以说他们都是中国皇帝的子民。
16世纪，继蒲甘王朝之后，缅甸又崛起了一个东吁王朝。他们虽然曾一度将势力扩张至云南境内，但东吁王朝却将边境山上的少数民族，称之为“野人”，并不想统治他们，而且势力也从未触及到佤族人的聚集区。
18世纪，清王朝在边境地区不断收缩势力，缅甸本部才开始真正渗透至北部，但要论控制佤族，还要等到缅甸沦为英国殖民地之后。19世纪，英国殖民者先后发动了三次侵缅战争，灭亡了贡榜王朝，随后控制了缅甸北部的掸族、佤族的一些土司。
英国殖民者在缅甸的扩张很快引起了清王朝的警觉，双方虽多次签订条约，但在涉及边界问题的条款上却描述得非常含糊，导致有多处地方无法勘界，其中就包括以佤族为核心的阿佤山地区。
条约并没有阻止英国人向佤族的渗透，最终在1934年公然侵占了阿佤山的核心区域，制造了著名的“班洪事件”。1941年抗战时，英国方面又以封锁滇缅公路为要挟强行划界，将阿佤山的大部分地区划入缅甸。
英国的无耻要求遭到了佤族人民的强烈反对，国民党方面也对此提出异议。不过由于太平洋战争的爆发，英国与国民党当局暂时搁置了争议。二战结束后，英国放弃殖民统治，缅甸获得独立，但由于没有勘界，佤族仍接受中国领导，部分地方头人还去北京接受党和国家领导人接见。1960年，在新的历史时期，本着中缅友好的基础，双方互相让步，最终勘定了边界，佤族也因此成为一个跨境民族。
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