我国古代的刑罚种类繁多，只要身陷大狱，几乎都会遭受非人的折磨，其中专为女性犯人设置的刑罚尤为残酷，以至于很多女犯为了逃避刑罚而选择自我了断。

笞杖

笞杖应该算是女子刑罚的雏形，是现在古装影视剧中较常见的一种刑罚，让女犯人趴在地上，用木板打屁股。这种刑罚于历史中存在的时间很长，最让人难堪的是要去衣受刑。古时女子最看重名节，大庭广众下将女犯裤子脱下，让其赤裸着下半身在围观群众的目光下受刑，除了身体上受到的伤害，精神上无疑也是遭受了无尽的折磨，受刑的女子往往会产生严重的心理阴影，一辈子挥之不去。

清王朝统治时期，更是要求女犯裸体受刑，乾隆年间，为了整治嫖风，据说一位官吏先是将妓女收押入狱，让其裸体受笞杖之刑后，又下令在该名妓女的下体插入木杖，最终这名女犯在被足足折磨了一个时辰后才咽气。此后虽然嫖风有所改善，但手段却是过于残酷。

骑木驴

这个刑罚一般只用于谋害亲夫的女犯，是一种惨过砍头的刑罚，主要的目的是震慑意图谋害亲夫的女人，告诉她们这就是下场。木驴上的铁莲花，是锋利的铁质花朵状刀具，女犯坐上去后，据说衙役会转动机关，用铁莲花折磨女犯的下身，这个场面简直不敢细思，相传《水浒传》里的王婆就曾骑过木驴。这个刑罚不会让犯人很快的死亡，但受刑的过程要比直截了当的来一刀难受得多，很多女犯都被折磨致死。

裸刑

清朝还有一种刑罚，俗称“卖肉”，说白了就是让女犯一丝不挂的游街示众，任人观看，一路上还会遭遇辱骂与轻薄，这是对自尊的莫大摧残，部分女性在受刑前便会自尽，以免受辱。

这种刑罚不会让身体遭受过多的皮肉之苦，是真正的伤害性不大、侮辱性极强，而那些受刑后的女子，内心早已崩溃，在那样的社会环境下，她们一生都无法回头，只能苟且度日。

铁裙

据说是朱元璋发明了铁裙刑，这应该是最让女性犯人闻之色变的刑罚了。顾名思义，受刑的女犯要穿着这种特制的铁质裙子，在架子上用火炙烤，导热性极佳的铁片会渐渐升温，最终受刑的女犯下身会被铁裙慢慢的烫烂，直至活活烫死。

这种残忍至极的刑罚据说只用过一次，据野史所载，受刑人便是朱元璋的妃子，朱棣的母亲。由于朱棣出生时未足月，她被朱元璋的怀疑不忠于自己，多疑且残忍的朱元璋最终用这种刑罚处死了自己的妃子。虽说朱棣声称自己是马皇后所生，但也有可能是为了维护自身的尊严，不愿众人得知生母是遭受铁裙之刑的折磨而亡。

如此骇人听闻、惨绝人寰的刑罚，谁又能有勇气去坦然受刑，与其受尽折磨与羞辱而死，不如自裁更加痛快。