明朝共统治中国276年，历经16位皇帝。其中第九位皇帝明孝宗朱祐樘在位期间，不仅宽厚、节俭、勤于政事，励精图治，开创了“弘治中兴”。他也是我国历史上罕见的，践行一夫一妻制的皇帝。这与他年幼时的坎坷遭遇，甚至是他父亲明宪宗朱见深年幼时的经历，都是不无关系的。

明英宗朱祁镇 剧照

他的父亲明宪宗朱见深2岁时，发生了土木堡之变，祖父明英宗朱祁镇被瓦剌部俘虏，他的弟弟被拥立为帝，即明代宗朱祁钰；同时，2岁的朱见深也被立为太子。一年后英宗回京，被代宗奉为“上皇”，将之幽禁起来。朱见深5岁时被废太子之位，叔叔代宗改立了自己的儿子。此后，废太子朱见深被赶出宫，备受欺凌。期间，照顾他的宫女万贞儿不离不弃，与他相依为命，忠心护主。10岁时，父亲英宗复辟，他才恢复了太子身份，万贞儿继续照顾他。随着朱见深的日渐长大，对大他17岁的万贞儿感情渐深。

明宪宗朱见深与万贵妃 剧照

朱见深登基后，一度想封万贞儿为后，由于大臣的劝谏，不得已，将她封为万贵妃。一生对她专房专宠。万贵妃也因此日渐嚣张跋扈，实为后宫之主，凡有孕的妃嫔和皇子，她都会想方设法加以残害，导致当时明宪宗没有子嗣。

明孝宗朱祐樘就是在这样的环境中出生的。他的生母纪氏是广西蛮族一个土官的女儿。蛮族后来叛乱，被平息后，纪氏被俘入宫。偶然的机会，得到明宪宗朱见深的宠幸而有孕。宠冠后宫的万贵妃得知后，将其打入冷宫，并派人将她堕胎。因纪氏的人缘很好，而宫人又多对跋扈的万贵妃敢怒不敢言，便对万贵妃谎称，纪氏是肚子里长了瘤，不是怀孕。

万贵妃 剧照

纪氏就这样在冷宫中偷偷地生下了明孝宗朱祐樘。后来万贵妃知道实情后，大怒。派太监张敏去溺死婴儿，但张敏却冒着生命危险，帮助纪氏将婴儿秘密藏起来，每日用米粉喂养。万贵妃多次搜查，都没有找到。宫女太监们都自发地帮助纪氏隐瞒并哺养朱祐樘。朱祐樘就这样吃百家饭直到6岁，他的父亲明宪宗才知道，原来自己早有儿子，大喜，遂立为太子。朱祐樘的祖母周太后，为防万贵妃加害朱祐樘，便接到自己宫中亲自抚养。但他的生母纪氏却在他被立为太子不久暴亡，死因不详。

明孝宗朱祐樘 剧照

朱祐樘由于从小生活在底层，深深体会生活的艰辛。又亲眼所见，由于父亲朱见深专宠万贵妃，导致后宫之中妃嫔所受到的迫害，自己的生母更是因此惨死，自己也是由于祖母的庇护，才安全长大成人的。当他登基后，宽厚、节俭、勤于政事，励精图治，任用贤能正直的人才，一度呈现了政治清明的太平盛世。他在位期间，年号是弘治，史称“弘治中兴”。

他一生只娶了一位张皇后，没有其他妃嫔，与几百年之后的我们一样，过着一夫一妻的生活。每天与皇后同起同卧，闲来一起吟诗作画，情深意重。可谓是：琴瑟和鸣奏佳音，鸾凤比翼栖桃林。由于后宫之中只有皇后一人，也就没有了宫斗，朱祐樘也就能将全部精力放在国家政事上。就勤于工作而言，可与他的先人，有劳模之称的朱元璋相媲美了。这也是他能将国家治理好的一个不可忽视的潜在因素。

明孝宗朱祐樘与张皇后 剧照

明朝的皇帝大多寿命不长，朱祐樘在位十八年英年早逝，年仅三十六岁。

后人对他评价甚高。万历年间首辅大臣朱国桢曾说：“三代以下，称贤主者，汉文帝、宋仁宗与我明之孝宗皇帝。”

《明史》记载：明有天下，传世十六，太祖、成祖而外，可称者仁宗、宣宗、孝宗而已。