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今天我们继续来来说说江河湖海那些不为人知的秘密:
乔治湖时隐时现之谜
在澳大利亚首都堪培拉与沿海大城市悉尼之间,有一个美丽的湖泊,它就是乔治湖。它好像有什么魔法,每隔一段时间就会消失,一段时间后又重新出现,而且它消失和再现是周期性变化的。从1820年到现在,乔治湖已经消失和再现过5次,它最近的一次消失是在1983年。许多科学家都对这一奇怪的自然现象进行了研究,但至今还没有一个公认的说法。
乔治湖
有人认为它的消失和再现可能与星球运行有关,但这种说法目前还缺乏足够的证据。
还有人认为,它是时令湖,水源主要是河水和雨水,如果当年雨量少,水分大量蒸发,湖水就会干涸,因而它时隐时现。
消失了的乔治湖
另外的人则认为乔治湖是个漏湖,这个地区的地球板块有自动开启和关闭的“特异功能”。要不然,怎么解释湖水会在短时间内消失,甚至连湖中的鱼都无影无踪了呢?
现在我们所看见的乔治湖则是个滴水全无的洼地,由于已有整整20年的干涸历史,湖底长起的树都有十几米高,悠闲的羊群在其中吃着茂盛的青草。很少有人知道那里本来是鱼虾生活的乐园,难怪乔治湖还有个变幻湖的别名,只不过变幻的原因一直是个谜。
喀麦隆杀人湖
世界上的湖水千奇百怪,却没有一个如此残忍和冷酷,它就是位于喀麦隆的两个杀人湖——尼奥斯湖和莫努恩湖。即使人没有靠近这个湖,也没有在上面划船,也会招致死亡。
莫努恩湖
1984年8月15日,位于喀麦隆西部省的莫努恩湖突然喷发毒气,附近的37名居民因之丧生。
两年之后,1986年8月21日夜,位于该国西北省的尼奥斯湖发生类似的奇怪现象,伴随着闷雷般的响声,湖底沉积的超量二氧化碳“奋力”冲出湖面,掀起近百米的巨大水浪,强烈的毒气迅速向四周扩散,波及2 600千米以外,夺去了湖周围1 800名村民的生命。
当第一批救援人员来到尼奥斯湖的时候,给人的第一印象就是出奇的寂静,而眼前的一幕令人不寒而栗:方圆数千米范围内,不管是人还是动物都被一种突然且闻所未闻的力量扫荡。一位目击者回忆说:“当时我正往下面走,我要去尼奥斯湖。可到了那里,才发现根本没有活人了———他们全都死了!”
最诡异的是,有不少村庄里的人畜被斩尽杀绝,却不见任何惊慌的迹象。人们要么是在睡梦中死去,要么是在做饭时倒地。很显然,这些受害的人畜都是因窒息而丢命的!
尼奥斯湖
灾难发生后,引起了世界各国的震惊,喀麦隆和世界各国的科研机构组织科学家调查“杀人湖”的秘密。经过调查研究,终于揭开了“杀人湖”的神秘面纱:这两个湖为火山湖,在湖底部岩浆中释放出的二氧化碳缓慢向湖底渗进,并逐渐溶于湖水中,密度不断增大;湖表层的冷水就像一个大盖子一样平静地盖在上面,使二氧化碳及其他有害气体难以散发。如遇地震或地层变化,湖表层的“盖子”发生震荡,毒气就可能发生剧烈的喷发。由于二氧化碳等气体密度较大,喷发后二氧化碳云团会沿着山势下沉,包围附近的村庄,因为这些毒气无色无味不易觉察,等二氧化碳等气体沉积到一定密度,就会变成无形杀手,置人和牲畜于死地。
谜底已经被揭开,但还要避免悲剧重演。科学家提出“放气”的方法,即将湖底的二氧化碳吸出湖面,逐步释放掉,从而避免二氧化碳在湖底聚积,以此消除隐患。在经过多年试验之后,2001年1月,一组法国和喀麦隆科学家将一根排气管插入了尼奥斯湖底。一打开管顶封口,气压就逼湖水冲向空中形成了高达50米的水柱。
不过,单靠一根排气管,要想彻底消除隐患,起码需要15年时间。所以,科学家们目前正向全球各发达国家请求援助,希望能多装几根耗资不菲的排气管,以便能在最短的时间内消除这枚“定时炸弹”。
火山口湖泊示意图
虽然威胁还在,但总算找到了制服“恶魔”的办法,所以尼奥斯湖岸的村民们也算是吃了一颗定心丸,并开始重返家园。
然而,与尼奥斯湖相比,有一个更大的杀人湖仍然在威胁着当地人。这就是位于卢旺达的基乌湖。它比尼奥斯湖大2 000倍,生活在湖岸的人口也要多得多。生活在湖岸的人人们根本不理会科学家所声称的“威胁”,每天照样在湖边温泉中洗泡泡浴。而泡泡正是可能要他们命的二氧化碳。除了二氧化碳之外,基乌湖还“盛产”另一种致命气体——更具有爆炸性的甲烷。火山一旦爆发,不但会喷出二氧化碳,还有可能引起爆炸。
印度人骨湖之谜
在印度喜马拉雅山区有个路普康湖,也叫人骨湖。
1942年,一队森林巡逻兵在海拔4 800多米高的路普康湖偶然地发现了一个大型墓穴,200多具尸骨散布其中。从墓穴被发现以来,人骨湖之谜一直让世界各国的科学家们头痛。
人骨湖
在过去的60多年里,人们提出各种各样的说法,试图理清这个谜团,但是没有一个说法足够合理,使人信服。人们曾猜测,这些人可能是战争中阵亡的士兵;也可能是被冻死的迷失方向的朝圣者;还有可能是某个仪式上自杀的信徒,抑或这些人死于当时某种流行的传染病。
通过进一步的深入研究科学家们认为,导致这些人死亡的是历史上最致命的一次大规模的冰雹袭击。自然人类学者沃里姆贝说:“因为这些遇难者都是头骨受伤,而不是身体其他部位的骨骼受伤,所以我们可以肯定,一定是从上面落下来的什么东西导致了他们死亡,我们认为这是一场大规模冰雹的袭击。”
在当地还流传着一个关于“人骨湖”的故事:
传说,有一天王后遭到了南达德维山女神的诅咒,她的国家将遭到严重的自然灾害,而国王将因此一蹶不振。为了解除女神的咒语,国师建议国王去上山祈福。国王、王后带着他们的孩子以及一班舞女和乐师走到了南达德维(Nandadevi)山峰。然而国王违反了禁令,举行了一场舞会。在这神圣的地方享乐触怒了山上的女神,因此女神决定下一场冰雹杀死国王和他的军队,很多人被冰雹砸入湖中。而另外一些说法是,部分前往西藏去的商人,遇到冰雹灾难死在途中。
这种传说似乎给科学家们的结论提供了某种佐证。
人骨湖
一队科研小组的人员在人骨湖附近找到了玻璃手镯、指环、长矛、皮靴和竹手杖等遗物,这说明死者中包括多名女性。但是却没有找到传说中的军队的武器。
通过对遇难者DNA样本的研究,由于这些遇难者骨骼较大,身体条件较好,科学家们认为他们是一群从平原来此的印度朝圣者,而不是山地居民。科学家发现这些遇难者之间具有很紧密的血缘关系。“这些尸骨有男人、女人和孩子,他们很可能来自一个家庭。”通过对遇难者骨骼样本进行分析,科学家发现这些人的死亡时间大约在公元850年,这比原来推测的时间要早400年左右。另外,据专家推测,在这一地区大约还有600多具尸体仍旧被冰雪覆盖着,没有被挖掘出来。这些人到底是什么人?又因何而死?这些问题至今还没有确切的答案。
贝加尔湖的海洋生物之谜
贝加尔湖位于中西伯利亚高原的南部,是亚欧大陆最大的淡水湖,也是世界上储水量最大的湖,素有“西伯利亚明眸”之称。1996年,联合国教科文组织将贝加尔湖列入世界遗产名录。
贝加尔湖
贝加尔湖总面积约为3.15万平方千米,居全球第八位,贝加尔湖还是世界上最深的湖泊,它的最大深度为1 680米;同时,它也是世界上储水量最多的淡水湖,储水量约为2.36万立方千米,占地球液态淡水资源总量的22%。假如贝加尔湖是空的,全球所有河流的水都向它流进来,也大约需要1年时间才能将它灌满。
在整个湖区以及附近一带生存的1200多种动物和600多种植物中,其中约有2/3是地球上其他地方很少有的特种生物,而且有些生物极为珍贵,只有在几万年甚至几亿年前的古老地层里才有与其类似的化石。有的还要到相隔甚远的热带或亚热带的个别地方,才能发现它们的同种或近亲。例如,有种藓虫类动物,它的近亲却生活在印度的湖泊里,还有一种长臂虾,只有在北美洲的湖泊里才能发现它的同种。
而最使科学家感兴趣并且迷惑不解的是,贝加尔湖中生活着许多地地道道的海洋生物,如海豹、鲨鱼、海螺等,这也正是贝加尔湖的不同寻常之处。世界上的淡水湖中,只有贝加尔湖湖底长着浓密的“丛林”——海绵,海绵中还生长着奇特的龙虾。
贝加尔湖的海豹
可是,人们始终不明白,贝加尔湖的湖水一点也不咸,为什么会生活着如此众多的“海洋生物”呢?对此,科学家们作了种种推测。
最初,我国科学家认为,地质史上贝加尔湖是和大海相连的,海洋生物是从古代的海洋进入贝加尔湖的。
苏联维列夏金根据古生物和地质方面的材料推测,中生代侏罗纪时的贝加尔湖以东地区,曾有过一个浩瀚的外贝加尔海。后来由于地壳变动,留下内陆湖泊——贝加尔湖,随着雨水、河水的不断加入,咸水变淡,而现在的“海洋生物”就是当时海退时遗留下来的。
少数科学家认为,贝加尔湖里的海洋生物来自地中海。古地中海比目前的地中海宽广得多,曾把北部欧亚大陆同南部分离开来,后来发生了地壳运动,古地中海东段都变成了山,仅在中亚细亚地区还剩下少数湖泊,如里海、咸海等。
确实这些由古代海洋变成的咸水湖里,至今还有不少海洋生物。他们说,尽管贝加尔湖海豹同北冰洋里有环纹的海豹是亲属,但却和遥远的里海海豹更相似,这说明贝加尔湖可能是在古地中海消退之后生成的。
20世纪50年代初期,人们在贝加尔湖附近打了几口很深的钻井。但从取上来的岩芯样品中,人们没有发现任何关于中生代的东西。也有一些材料证明,没有中生
代的沉积层,只有新生代的沉积岩层,说明贝加尔湖地区长时间以来一直是陆地。贝加尔湖是在地壳断裂活动中形成的断层湖,从而否定了湖中海洋生物是海退遗种的说法。
那么,湖中的“海洋生物”到底从何而来呢?它们又是怎样进入湖中的呢?目前科学界的两种说法虽然都不是定论,从18世纪到今天,科学家们已经用10多种文学,在20多个国家里出版了2 500多部有关贝加尔湖的著作。但看到这些谜就像贝加尔湖本身一样,变幻不定,深奥莫测。
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