香港导演王晶有一个观点，他认为港片衰落的重要原因，是我国台湾地区电影市场的急剧萎缩造成。我们现在看到的八九十年代港片的普通话配音版，当时其实并不是针对内地市场，而是针对我国台湾地区，以及东南亚华人市场。
但从上世纪90年代中期开始，台湾地区市场便急转直下，港片因此受到巨大冲击。香港电影人纷纷开始寻找出路，其实对于港片来说，出路只有两条：一条是大幅度缩减制片成本，降低风险。另一条就是拥抱渐渐崛起的内地市场。
周星驰是最早看到内地商机的香港电影人之一，在拍完《喜剧之王》不久，他就开始在内地大张旗鼓地海选演员。《少林足球》不仅用了很多内地演员，大多数场景也是在内地拍摄，而影片本身也讲了一个关于内地的故事。可以说，周星驰拥抱内地市场，做得非常彻底。但有意思的是，《少林足球》最终没能在内地上映，而关于本片的争议，还远不止这一个。
争议一：最惨的海选冠军
《少林足球》里有很多内地演员，除赵薇外，饰演二师兄的莫美林、饰演酱爆的何文辉、饰演少年峰哥的浦叶栋、饰演少年强雄等都来自内地，而且大多通过海选选拔出来。其中在影片开头和结尾处踩了两次香蕉皮的李卉，是在几千名少女中选出的“幸运儿”。
当初在海选时，打的是选《少林足球》女主角的旗号，但轰轰烈烈地选出来之后，入选者只在电影里踩了两次香蕉皮，这不得不让人疑惑。事后李卉显得很委屈，周星驰曾向她这样解释：以前拍过太多感情线的戏，这次的电影想更男性化一点。《少林足球》后，李卉顺利签约星辉公司，但整整八年，她只拍了《少年包青天2》和《功夫状元》两部戏。星辉对旗下艺人的运作能力，因此受到了广泛质疑，几年后，另一位星辉艺人黄圣依和星辉之间终于爆发了官司。
争议二：两段合作关系的终结
《少林足球》终结了两段重要的关系，一段是李力持和周星驰的合作关系。李力持此前一直是周星驰的御用导演，两人此前合作过多部脍炙人口的作品，如《唐伯虎点秋香》《破坏之王》《食神》《喜剧之王》等，但《少林足球》之后，两人再未合作。
据李力持后来称，拍摄《少林足球》时，他一直是导演的身份，他在这部电影里跟周星驰的合作关系，和以前作品并没有什么区别。但影片出来之后，李力持发现自己的身份变成了执行导演，因此大为光火，认为周星驰招呼都没打，就将自己从导演栏抹去，做得未免太不仗义。两人从此交恶，这个结似乎至今也没解开。
《少林足球》终结的另一段关系是周星驰和吴孟达的合作关系。其实星爷和达叔心生芥蒂，并不是因为这部电影，而是因为《功夫》。拍摄《功夫》时，星爷打电话邀请达叔演一个角色，达叔因此推掉了别的戏，专门为《功夫》预留了两个月档期。没想到后来星爷改变主意，取消了达叔的角色，达叔因此觉得星爷办事不靠谱，两人渐行渐远。如今达叔驾鹤西去，《少林足球》作为两人合作的最后作品，显得极为特别。
争议三：未被允许在内地上映
关于《少林足球》为何没能在内地上映，当时传闻就很多。有说是影片内容伤害了佛教人士的感情；有说管理部门要求电影改名，但星辉拒绝执行；有说是影片没有在内地送审，没有取得上映资格，就率先在香港上映；还有的说是影片调侃了当时国内的足球联赛，遭到有关人士的抵制。
如今回过头来看，所谓树大招风，以上所说的这几个原因可能都有。《少林足球》虽然由星辉公司制作，但珠江电影制片厂和中国电影合作制片公司参与了协助拍摄。而且星辉和珠影厂的协议明确规定，影片必须先要拿到国家电影局的审查批文，才能在内地和香港上映。但星辉公司在并未拿到批文的情况下，便开始在香港搞首映礼，从而引发了一系列矛盾，最终导致影片未能在内地上映。
不知道当时如果上映了，能收获多少票房。2001年内地票房年度总冠军是进口片《珍珠港》，票房为1亿元人民币，《少林足球》至少也能达到这个级别吧。
撰文：电影梗博士，请勿随意转载。
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