近现代比较流行的故事是这样的：话说两千多年前，江苏那里有个孟家庄，住着两户人家，一家姓孟，一家姓姜。

孟老汉喜欢种葫芦。 姜老汉喜欢种西瓜。两家人彼此为邻居，有着通家之好，可过了不惑之年，膝下都还没有儿女。

某日有一只小燕子经过，衔来一颗葫芦籽。落在两户人家的院墙下。

没多久就生根发芽，葫芦藤顺墙爬上来，一半在孟家，一半在姜家。

两家人觉得稀奇，就商量着一起精心照护，等瓜成熟了，一家一半。

一转眼，葫芦瓜长熟了，从中裂开一道缝，蹦出一个活蹦乱跳的女婴。

两家人喜笑颜开，视这个女婴为两家共同的孩子，由于葫芦根在孟家所以姓孟，叫孟姜女。

孟姜女长大后，靓丽而且才华出众。琴、棋、书、画样样精通。

有个年轻人名叫范喜良，本姑苏人氏，范喜良是个读书人，满腹文章。

秦始皇为了抵御北方胡人的进攻。于是强行征集天下八十万民夫，修建万里长城。于是到处抓壮丁，三丁抽一，五丁抽二。

范喜良提前知道这个消息，于是逃离家里，一路东躲西藏，阴差阳错来到了孟姜女家，躲在后院树丛里。

孟姜女见范喜良长得仪表堂堂，很是俊秀，并且知书达理。

家人见范喜良为人忠厚老实，欲将万喜良纳为女婿。

偏巧孟家庄有一无赖，平时垂爱孟姜女美色，多次上门求亲，孟老汉坚辞不允，他便怀恨在心,伺机报复。

如今听说了范喜良之事，便偷偷地到官府去告了密，带着官兵来抓人。这时孟家还蒙在鼓里呢。

结果小俩口成亲还不到三天，便闯来了一伙衙役，没容分说，就生拉硬扯地把范公子给抓走去修长城。

而修建长城，劳役繁重。

转眼冬天来了，天寒地冻，大雪纷纷，孟姜女想丈夫修长城无衣御寒，便日夜赶着缝制棉衣，边做边唱起了自编的小曲：“月儿弯弯分外明，孟姜女丈夫筑长城，哪怕万里迢迢路，送御寒衣是侬情。”

随后千里跋涉，风餐露宿，不知饥渴，不知劳累，昼夜不停地往前赶，这一日终于来到了长城脚下。已是深冬月了。

她看到长城巍峨高大，蜿蜒看不到尽头，更看到衣衫褴褛的民工骨瘦如柴，遍体鳞伤在寒风中挣扎着劳动。

孟姜女四处打听范喜良的下落，终于有个老民工，说他认识范喜良，说范喜良早在一月前就已经累死了，他的尸骨埋在城墙里。

孟姜女听后，立刻昏厥过去。醒来后，深感悲情，在长城脚下昼夜不停痛哭。三日三夜都没停止，感天动地。

一日，忽然轰隆隆一阵山响，一时间地动山摇，飞沙走石，长城崩倒了八百里。

露出皑皑白骨。只见孟姜女爬在骨堆上，一边哭一边喊着范喜良的名字，咬破自己手指，把血滴在一具具骨骸上。说“是我夫，血入骨；非我夫，血流骨。”

孟姜女把十个手指都咬破了，终于有一滴血渗入一具骨骸上。孟姜女深信这就是范喜良的骨骸，放声大哭。

秦始皇十分的愤怒，派人将孟姜女抓来，要狠狠的处罚她。

可是秦始皇一看见孟姜女长的如花似玉，美丽动人，便对孟姜女说：“你哭倒了长城，其罪当诛。我可以免你一死，但你必须答应作我的妃子。”

孟姜女一听，十分生气，转念一想，丈夫的尸骨还没有安葬，就来了个将计就计：“我可以做你的妃子，但你必须答应我三件事。

第一，为我修一座十里长十里宽的长桥通到大海；

第二，要为我的丈夫修座坟墓。

第三，你同你的文武百官披麻戴孝亲自为范喜良送葬。”

秦始皇毫不犹豫的答应了孟姜女的条件，三件事做完之后。

孟姜女脱下孝服。十分气愤地指着秦始皇大骂：你这个昏君，害死多少无辜的百姓，害死了我的丈夫，我是不可能嫁给你的。

于是奔向长桥尽头，纵身跳住大海之中。

龙王爷和小龙女感动并同情孟姜女，一见她跳海, 就赶紧把她接到龙宫。

随后，命令虾兵蟹将，掀起了狂风巨浪。

这就是现在大家最为熟悉和最为流行的《孟姜女哭长城》的版本。

故事中“哭夫”和“崩城”“龙王爷和龙女迎接孟姜女”等情节是后来民间增加的，

还有一个说法，说孟姜女还没回到家乡，就因忧劳成疾，带着满腹哀怨离开了人世。

临死的时候，双手还紧紧地抱着范喜良的骨骸。没人知道她到底埋着哪里。

范喜良，又名为万喜良，还有叫万杞梁的。最早有记载在《左传》襄公二十三年。

也有人说孟姜女其实是一个统称，前秦时齐国姜姓的人家，长女一般不出嫁，要留在家里招婿入赘。

那时家里子女排行长女称孟，所以孟姜女意思是姜姓人家的大女儿。

历史上的孟姜女跟秦始皇也没有任何关系，孟姜女也不是秦始皇那个时期的人。

历史上最早的孟姜女是在秦朝早几百年的春秋时期的齐国人。

据历史学家顾颉刚所考证，《孟姜女哭长城》故事原型孟姜女最早来自战国时期的《左传》。

《左传》记载：周灵王二十二年（前550年）秋，齐庄公姜光伐卫、晋，夺得朝歌。

前549年，齐庄公从朝歌回师，没有回齐都临淄便突袭莒国。

在袭莒的战斗中，齐国将领杞梁、华周英勇战死，为国捐躯。

后来齐莒讲和罢战，齐人载杞梁尸回临淄。

杞梁妻哭迎丈夫的灵柩于郊外的道路。齐庄公派人来郊外吊唁。

杞梁妻认为，是对烈士不够尊重，便回绝了齐庄公的郊外吊唁。

后来，齐庄公亲自到杞梁家中吊唁，并把杞梁安葬在齐都郊外。

在《礼记》中说杞梁妻“哭之哀”；到了战国时《孟子》说“杞梁妻哭夫成国俗”。

在《左传》中“齐庄公郊外吊唁”变成了“杞梁妻哭夫”，在《列女传》中又添了“投淄水”的情节。

杞梁妻的故事到了汉代，哭夫、崩城、投水已成系列。

东汉《论衡》说杞梁妻哭崩的是在杞城，并且哭崩了五丈，到西晋时，杞梁妻的故事已经走出了史实的范围，演变成了“三分实七分虚”的文学作品了。

到了明朝故事进一步发展，将杞粱这个人改名成了范喜良，而将杞粱的妻子重新命名，就叫做孟姜女。

因为故事流传时间长，传播区域广，家喻户晓，在各个地区产生了不下50个版本的《孟姜女哭长城》。是集魔幻、爱情、诡异为一体的悲剧故事。

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