2001年，《亚洲华尔街日报》曾将中国明朝太监刘瑾列入过去1000年来全球最富有的50人名单之一。

嘉靖初年的《继世纪闻》记载，刘瑾的家产：黄金有1205.78万两，白银有2.59亿两。

正德朝的金银汇率大致为1:6，1205.6万两黄金约可兑换成19289万两白银。

刘瑾的财产以白银计算，有2.78亿计，如果放到今天，应该有960亿元左右。

真是令人难以置信，因为正德朝整个社会流通的白银总额都不足3亿两。个人财产，竟然是明政府岁入的6倍。

清朝最大的贪官和珅，终身财富最多也不超过2亿白银，和珅财产放到今天，最多也就900亿左右。

其聚敛钱财的能力堪称前无古人后无来者，就连后来的和珅那也是望尘莫及啊。是中国历史上最大的贪官。

古人曰：“读史使人明智，知古可以鉴今”。

疯狂，嚣张一时的大宦官刘瑾，最后反误了自己的卿卿性命，满门抄家，连累族灭九族，财产充公，自己被凌迟处死的惨状结局。

刘瑾的一生大概可分：小太监到站皇帝，纳贿伐异到财充凌死二部分。

一：小太监到站皇帝

刘瑾，原来本名叫谈瑾，（景泰二年即1451年--正德五年1510年），得年60岁。

陕西兴平人，兴平县在明代是西安府的属县，别名槐里。

兴平在历史上较为著名的人物有两位：一位是东汉的伏波将军马援，另一位便是明朝大太监刘瑾。

他六岁时被太监刘顺收养，成年后净身入宫当了太监，去本族谈姓改姓刘。于是有养父叫刘顺，后来有养子叫刘化凤。

“谈瑾”改名为刘瑾，并不奇怪，奇怪的是，刘瑾一家老少都弃祖姓而投刘宗姓。

刘瑾入宫以后，从老宦官那里听到很多本朝宫廷里的传闻。

非常羡慕英宗朝大太监王振的权势，幻想有朝一日自己也能像他一样出人头地。

弘治年间他犯了罪差点被处死，得于侥幸赦免。

赦免后又费尽了心思贿赂了当时内廷最红的大太监李广。

这才得到机会到东宫去侍奉明武宗朱厚照，朱厚照当时还是一个小太子。什么都不懂，只会玩。

刘瑾绝对是个投机的高手，其知道未来天下必将是太子的。

因此，其主动去伺候当时还是小孩子的朱厚照，竭尽一切的花样去讨好这位小太子，深得太子的信任

明武宗朱厚照是个根正苗红的接班人。

朱厚照其生母乃明孝宗正宫皇后张氏。

孝宗与张氏夫妇二人，是历史上非常罕见的恩爱夫妻，“帝（孝宗）与张后情好甚笃，终身鲜近嫔御”。

明孝宗由于不好色，除朱厚照以外，还有一个儿子朱厚炜，不过三岁时就病死。

知子莫若父，对这个儿子的心性，贪玩，他对少年儿子心中一直怀有忧虑。

明孝宗临崩前，勉力支持，派人把大学士刘健、李东阳、谢迁三人辅政大臣召至乾清宫病榻前。

嘱托道：“朕遇病不起，也是天命。朕继位以来，一直遵守祖宗法度，不敢怠慢荒惰。日后之事，多烦爱卿诸人费心！”。

他又拉着刘健的手，托孤道：“太子年幼，好逸乐，爱卿等当教之读书，辅导他成为有德明君”。

在历史上，正臣在朝，天下不乱，明孝宗觉得儿子继位后，有大臣们匡正，应该能学好。弥留之际，他自己心里是这么想的。

但他忘了，在皇权极度专制的明朝，有皇帝大如天的弊病。

如果赶上明君或者庸君，一般都不会闹出太多乱子。

但如果赶上明武宗这种青春期继位的骚动帝王，异想天开，想啥干啥，国家可就倒了大霉。

刘瑾颇通文史，累知古今，涉猎甚广。善于察言观色，随机应变，深受太子信任。

弘治十八年，即公元1505年，明孝宗朱祐樘驾崩，这位太子爷朱厚照继位，也就是明武宗。

随即，刘瑾也跟随明武宗，从太子宫来到朝廷内廷，随即任命刘瑾执掌钟鼓司，这一年他已经54岁。

宦官是距离皇帝最近的人，也往往会成为皇帝最信任的人。

这容易导致他们因皇帝过度的宠信，独揽大权，成为祸国殃民的权臣。

虽然朱元璋也排斥宦官干政，但由于其子孙过度宠信和纵容宦官，使明朝出现了不少权倾朝野的大宦官，出名的有刘瑾、魏忠贤、汪直、王振四人，这四人都权倾一时。

明武宗从太子东宫带入皇宫中的近侍宦官，除刘瑾外，还有张永、谷大用、马永成、高凤、罗祥、魏彬、丘聚等七人，合称“八虎”。

刘瑾则是“八虎”之首。这八位太监都是人精，专门会逗这个十五六岁的小皇帝开心。

近朱者赤，近墨者黑，使明武宗朱厚照慢慢喜欢那些太监，而讨厌那些向自己灌输仁义道德的大学士。

刘瑾为了邀宠，每天向皇上进献鹰犬、歌舞、摔跤等游戏，引导皇上微服出行等等。可以说是把皇帝教坏的罪魁祸首。

因此刘瑾得以数次升迁，官做到司礼监掌印太监。

另外在权势上，先用打球，跑马、带鹰抓兔等缠住爱玩的武宗，然后，专门在武宗玩得高兴的时候向他请示政事。

武宗总是心烦地说：“怎么什么事都来找我，你们都是吃闲饭的吗?”。

从此刘瑾便独断专行，不再汇报皇上。

通过这一手，刘瑾甚至很容易地连将内阁的大权也握在手中了。

为了彻底控制内阁，他还将原来向自己告密立功的焦芳安排在内阁任职。

焦芳则事事仰刘瑾的鼻息行事，这就开了内阁辅臣听从太监指挥的恶例。

皇上玩得很痛快，渐渐地信任重用刘瑾，将他调进内官监，总督皇帝身边的团营部队。

明武宗正德元年（1506年）初，太监刘瑾又被委任掌管保卫朝堂和皇宫的“五千营”的内廷部队。

不仅如此，另外他还劝皇上下令凡是宦官镇守的地方都要进贡万金。

他还奏请设置皇庄，使皇庄数量增加到三百多所，京畿地区大受干扰。

而且在全国到处夺人土地，侵民害物，四处捞钱，扰民侵利。

搞得大臣整天见不到皇帝，大臣的进谏，刘瑾就满着不上报皇帝，等到阁臣们累谏，皇帝却也不听。

直到负责星象观察的杨源拿“星变”来吓唬皇帝，表示太监作害已经上干天谴，明武宗这才有点相信。

大权在握后，便引诱武宗沉溺于骄奢淫逸中，自己趁机专擅朝政。

这时世人都称他为“立皇帝”，而武宗为"坐皇帝"。

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