由于蛇纹石玉（岫玉）在自然界分布十分广泛，所以产地不同的蛇纹石玉的名称也不同。在国外，有产于新西兰的鲍文玉，产于美国的威廉玉，产于朝鲜的高丽玉。在国内蛇纹石玉的产地也很多，如产于辽宁岫岩的岫岩玉，产于广东罗定，信宜的南玉，产于甘肃酒泉的老君庙玉，产于青海祁连山的祁连玉，和产于山东莱阳的莱阳玉，产于新疆的昆仑玉等等。
岫玉的使用虽最早可追溯到一万多年前，是中国历史上的四大名玉之一，但是其采掘盛期是从清代开始的，在道光、咸丰时期最是兴盛，清朝出土的大量精美玉器都是岫玉品种。岫玉的再一次热潮是在新中国成立以后，随着人们对玉石饰品的喜爱玉雕产业不断兴盛和发展壮大。
岫玉是人类认识最早也是利用最早的玉石种类，是我国最古老、产量最大、产地分布最广、应用方面最广泛的玉石。在一万多年前，在辽宁海城小孤山文化遗址出土了岫玉制成的砍凿器等，出土汉代的金缕玉衣大部分也是使用的岫玉片制成。
物以稀为贵，由于岫玉的储量大、产量多、采摘难度低，所以岫玉和其他玉石相比价格相对较低。尽管岫玉的价格并不高昂，但是岫玉无论是油润度、色泽、可雕性都是非常好的，所以它的应用非常广泛，现在市面上所售的玉枕大多也是使用的岫玉材质。
由于不同地区的人们对玉器的样式喜好不一，随着玉器产业的普遍，现代岫玉雕工艺技术也是集大家之精髓，既借鉴南方小雕工艺精华、又融入了北方的大气制玉特色，形成了具有中国特色的玉雕风格，闻名于国内外。由于我国的岫玉雕工艺饰品的精美，已享誉和畅销国内外。
岫玉颜色
岫玉呈蜡状光泽，硬度为3.5-5度，常见的蛇纹石玉主要有黄绿色、深绿色、绿色、灰黄色，一般是以淡黄绿色为主，蛇纹石矿物由于含有亚铁离子，所以一般呈现淡黄色、黄绿色至绿色，绿色的深度随着亚铁离子的增加而变深。蛇纹石玉的颜色除受蛇纹石本身的颜色影响外，还受其他矿物的影响颜色更丰富的花玉。
岫玉主要是看的颜色的深浅（深度越深越好）、杂质的多少（杂质越少、越纯越好）、透明度（透明度越高越好）、玉石表面否有伤残等。深绿色、色泽透明光泽度好、无杂质或鲜有杂质、雕工无缺陷的即为上等岫玉。
看颜色：
前文已介绍过岫玉的颜色较多，深浅不一。按颜色分一般把岫玉分为四个等级。
一等深绿色岫玉，价格最高，玉质最好。晶莹剔透，光泽度好，此等岫玉最受人们的欢迎。
二等绿色岫玉，总体外观不错，但是透明度会略差于一等岫玉，还会有少许杂质。
三等岫玉，颜色分布均匀但不限于绿色，光泽度和透明度都较差、大部分为微透明，内含少量杂质裂纹。
四等岫玉，颜色分布不均匀或是杂色偏多的均为四等岫玉、杂质裂痕也较多，质量较差。
看质地：
一般来说上等岫玉的光泽度、透明度、裂纹都很少。特级岫玉无裂痕、质地细腻、手感温润光滑。
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