“如果你看不到希望，
就让我给你，因为我是老师啊。”
——Jaime Escalante
有一名老师，一个为了躲避战乱去到美国可连英语都不会的移民，却用一把菜刀和黑帮的“黑话”，将400名“放牛班”毫无未来的学渣送进了一流名校。如果我告诉你这是电影你可能会觉得剧情老套，但如果我告诉你这是由真实事迹改编的电影你一定觉得这是天方夜谭，他就是美国电影《为人师表》的原型——海梅斯·埃斯卡兰特
上个世纪70年代，33岁的海梅斯·埃斯卡兰特为躲避战乱，带着妻儿离开家乡玻利维亚，来到美国，初到美国时，海梅斯是一个除了yes 和 no之外对英文一窍不通的人。自然的，虽然在在玻利维亚教了11年书，但是海梅斯的教师资格证在美国并不被认可，于是为了生计他到咖啡厅打工，到餐厅当厨师，当过电脑公司的维修员，但海梅斯仍然有一个教师的梦，于是他利用业余时间教课并考取了美国加州教师资格证，终于在44岁重返教育舞台——哪怕薪资要比之前的工作低上不少。
然而当他欢天喜地的站上讲台后，现实狠狠地给了他一巴掌——他是一名计算机教师，可是学校实在太破了，连教学设备都没有，于是只得改行做数学老师。
他任教的高中，非裔和拉丁裔学生比例超过95%，80%来自贫民窟，不仅成绩烂透了，还都是附近街区的小混混，学习不可能，打架最在行，他们抽烟、吸毒、打架斗殴，警笛声时常在校园里响起，是标准的“放牛班”——专为差生应付教育准备的不升学班。
这些都还是其次，最可怕的是，这里的老师根本不会认真教课，甚至还会接受贿赂，提前告诉学生考什么，以确保学生能拿全A。
有学生抱怨说：“这里的老师都是垃圾，没有人能从这里考上大学。我们家里这么穷！我们难道不想改变吗？但是这所破学校让我们看不到任何希望！”
然而海梅斯回答道：“如果你看不到希望，就让我给你，因为我是老师啊”。
学生们不听话，他就带了一把菜刀走进了教室，一刀朝着课桌劈了下去，随后就掏出了苹果，并以此为模型讲解起了数学知识。为了能跟学生打成一片，他参考意大利黑手党的风格，给每一名学生都起了一个外号，平常就用意大利“黑话”和学生交流，这种另类的教学方式成功的抓住了孩子们的心，消除了他与孩子们之间的隔阂。
“我有专业的知识，并深爱我的学生”。在教师中，专业知识和教学能力并不一定成正比，能否把知识教给学生才是最关键的，而这个问题不仅在于教育的方式、方法，更在于你是否对学生毫无偏见、毫无保留的的倾尽一切。读书并不是聪明人的专利，混混也能上大学！
海梅斯为了能让孩子们获得上高等学府的机会，他打听到在美国，有一种叫作“AP”的考试——只要通过这个考试，申请大学的成功率就能大大提升，而其中的“微积分考试”更是众人过独木桥的机会，只要通过了考试，就有很大的机会可以保送进常春藤！
可是在当时，全美只有百分之二的私立学校会教授这门课程，于是问题来了，学校认为给这些混混学生设立“AP”考试课程根本就是浪费，而海梅斯的学生们都是来自于社会底层的家庭，家长们不愿意也付不起学习这门课程的高昂费用，然而海梅斯并不放弃，他一定要帮助这群孩子改变命运！
学校不同意开设课程，他就私下里利用休息时间给学生补课，为了激励学生奋发向上，他把孩子们喜欢的体育明星海报贴满课室的墙壁，一旦孩子提不起精神，他就带着孩子们唱歌跳舞……
“因为你说过你相信我正在做的事情是对的”。学生对自己充满了信心，相信自己终究会成为了不起的人。功夫不负有心人，他所带的差等生班级里有18名孩子通过了AP微积分考试，甚至还有7名学生获得了满分！这时，全美轰动！他们不相信这些差等生能有这样的成就，AP课程大学委员会听说这些学生来自垫底的公立中学，斩钉截铁地说：“要么是评分标准出了问题，要么是学生考试时作弊！”
海梅斯气坏了，他要用实力说话，让学生再参加一次。不出意外，第二次考试，18名学生再次全数通过！
这下，再也没有人怀疑海梅斯的教学水平，一个菜鸟老师，面对一个破烂不堪的学校，一群混混学生和一群毫无希望的家长，却创造了一个震惊美国教育界的奇迹~此后海梅斯更是在国家支持下，将自己的数学计划，推行了30年之久，让超过20万穷学生从中受益……
奥巴马说“在整个教师生涯中，海梅斯为无数学生开启了通向成功和高等教育之门，证实了：一个人能走多远，从不受限于他从哪裡来。他把知识传递给学生，更重要的是，他让学生找到了激发自身潜能的热情和决心。”
一位好的老师最大的贡献不是锦上添花，让顶尖的学生毫无意外地考入名校并以此为资本，而是有教无类、化腐朽为神奇，让那些不爱学习的差生也走上正途，并对学习重拾信心。正如海梅斯说的：“我告诉我的学生，你不是走到未来，而是创造未来。未来是要通过努力来创造的”。
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