《影》中有永远下不完的雨戏，《一秒钟》为观众呈现了一望无际的千里黄沙，《悬崖之上》的鹅毛大雪几乎从头下到尾。70多岁的张艺谋，依然没有停止对于极致美学风格的追求与探索。

《悬崖之上》有一种凛冽的，严峻的氛围，张艺谋选择在冰天雪地的环境下拍摄，呈现出一种“黑白灰”的美学世界，就是为了让观众能够感受到影片冰冷的氛围，有一种身临其境感。而片中的特工们，为了黎明的到来，把最后一颗子弹留给自己，牺牲奉献的精神，产生一种“外冷内热”的情绪气氛，犹如在冰天雪地里挥洒满腔热血，谱写着一曲“冰与火之歌”。

作为张艺谋的首部谍战片，《悬崖之上》并没有将重点放在制造悬念上，而是将重心放在刻画人物和情感上，更注重特工人员的情感表达，有儿女情长，也有骨肉亲情。以往谍战题材作品，都将特工人员塑造成无所不能的“机器”，执行任务无往而不利，但却缺少作为人的情感需求。《悬崖之上》则让这些特工人员回归到人的位置，他们有血有肉，更真实丰满。

秦海璐出场的第一句台词就是“活着的，去找孩子”。短短一句话，蕴含的信息极其丰富。作为特工人员，她早已做好了为革命牺牲的准备，作为母亲，她又挂念着自己的孩子。之后，当她听到张译饰演的张宪臣被特务逮捕之后，作为妻子的她，只能躲在卫生间里无声痛哭，那种隐忍的情感却有着极大的力量。

张译饰演的张宪臣与于和伟饰演的周乙在车内的“托孤”一场戏，打动了很多观众。从特务审讯室逃出的张宪臣，浑身是伤，知道自己无法完成任务，为了保全卧底周乙，不得不舍弃自己的生命，让周乙去完成“乌特拉”任务。在托付孩子的时候，面带羞愧地说，“还有一件小事”，让观众看到了这个人物复杂的情感层次。

不仅特工人员有血有肉，片中的一众特务，也没有被塑造成脸谱化的刻板形象。特别是余皑磊饰演的特务金志德，活脱脱一个职场打工人既视感，行动有些笨拙，不是太灵活的样子，开头的枪决戏一枪没有解决干净，在医院被秦海璐吐了一身，在咖啡馆被于和伟饰演的卧底PUA，最后被当作卧底遭到了枪决。影片为观众奉上了一部精彩群戏，有特工，有特务，有卧底，有叛徒，每个角色都闪闪发光。

《悬崖之上》片头字幕写道：“据不完全统计，近代以来中国已有约2000万名烈士为国捐躯，其中有名有姓的只有196万名”。张艺谋说，电影故事的核心是讲“牺牲”，历史上还有无数无名英雄曾经在刀尖上起舞，拿自己的生命换取后代的黎明，谱写着一首首冰与火之歌，他们同样值得被历史记住。

很多观众看完《悬崖之上》评价其是“《风声》之后最好的谍战片”，如此评价一点都不为过。作为五一档的口碑之作，《悬崖之上》值得带着父母一起二刷。