美国密歇根州弗林特市，是美国治安最差的城市之一，犯罪率与失业率双高，被评为犯罪之都，然而让弗林特出名的，却是让市民喝了两年铅水的铅水事件。
弗林特是通用汽车公司的发源地，曾与底特律一起是美国最重要的汽车中心，然而随着2013年底特律政府宣告破产，整个密歇根州的汽车工业都随之跌入谷底，弗林特市也随之一蹶不振。随后州政府开始对弗林特进行财政干预，为了省钱，弗林特开始削减水务开支。
弗林特市并没有自己的自来水厂，一直依靠底特律水务局提供自来水，为了省钱，弗林特市议会决定在14年购水合同到期后便终止与底特律水务局的合作，在更换自来水供应商后，预计两年内就可节省500万美元的水费。
然而，新的供水系统需要到16年才能建成，州政府决定暂时从弗林特河中抽水。然而弗林特河曾经是汽车公司和化工公司用来排放废水的河流，很多市民在饮用后出现了呕吐、腹泻的症状。在市民反映后，政府却推说是他们的心理问题，随后，弗林特市政府向水中投入了高浓度的氯气。
弗林特市的自来水管道本就年久失修，加之美国政府之前对铅的把控并不严格，管道材料中大量地使用铅，在氯气的腐蚀下，这些铅随即混入到自来水中。
没过多久，很多弗林特市民家中的自来水变成了黄褐色，还伴随着奇怪的味道。随后，很多人出现了不同程度的不适症状，轻则掉发、皮疹和出现过敏反应，严重的甚至出现晕厥，骨痛等症状，然而在此后长达一年多的时间里，弗林特市政府和密歇根州政府一直对此若罔闻，一再声称水质符合标准，水异常只是因为居民家中的水龙头老化造成的。
此后，得知真相的底特律水务局曾表示可以减免费用并提供干净的自来水，环保署的水务专家们也提出要调查弗林特市的水质，然而这些请求都被密歇根州政府拒绝了，并对一切弗林特市居民的质疑采取不理睬的态度。
弗林特市民在喝了一年多的铅水之后，市医院陆续接收了数万名水中毒患者，仅儿童就有1.2万例，将近两千份住院记录中的患病原因几乎都是水中毒。
弗林特市儿科医生莫娜发现，弗林特市居民的饮用水中，铅含量高达13200微克/升，然而血液铅含量只要超过100微克/升就可以判定为铅中毒，而铅中毒对儿童的影响更为严重，儿童的血铅每上升100微克/升，智商就会降低6~8分，孩子的身高也会降低1~3厘米，弗林特市居民丽安·沃尔特斯的一个孩子因为铅中毒影响甚至停止了发育。
纸终究是包不住火的，尽管州政府对知情人员施行了各种手段，但事实就摆在眼前，15年10月，弗林特市居民在喝了将近两年铅水后，官方终于发布通报，一时全美哗然，登上各大媒体头条。
更加可怕的是，受到铅水影响的并不只有弗林特市一个，美国自然资源保护协会声称全美使用铅管供水的系统多达5300个，受波及的美国民众达到1800万，然而，之后的调查发现，许多监管部门会跟密歇根州的官员一样，使用各种手段买通、控制环保署官员或检测人员，让不合格的水通过检测，因此，实际受铅污染人数可能会达到2.17亿，占美国的总人口的三分之二，即便是纽约、洛杉矶这种国际大都市也无法幸免。
弗林特的铅水危机引爆了全美，为了平息事端，奥巴马甚至亲自上阵，然而，就像密歇根州州长说的，要恢复美国公众的信心，“还有非常多的工作要做”。
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