SpaceX的新发射任务来了，对于小行星，人类应该提高警惕，“主动出击”。美国宇航局正计划测试一种保护地球免受小行星撞击的方法，双小行星重定向试验DART将是美国宇航局首次为小行星防御进行的一次飞行演示任务，该试验将试图通过与宇航局设计的航天器的动力撞击来改变小行星的方向和轨道。

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这次任务将由SpaceX火箭发射，DART撞击器将向一个双星小行星系统前进，这个双星系统由一个称为Didymos的大行星和一个称为Dimorphos的小行星组成，前者宽约2540英尺（775米），后者宽约540英尺（165米）。这两颗小行星正围绕着另一颗小行星运行，撞击器将试图改变较小行星的轨道，通过撞击它来改变较小小行星的轨道，通过观察其轨道运动可以确定效果如何，这次演示将测试航天器撞击的这种规模大小的小行星是否能足够使小行星偏离与地球相撞的轨道。

这项任务最初计划于今年在2021年7月21日至2021年8月24日期间进行。美国宇航局宣布，DART任务现在推迟到第二个发射窗口，即2021年11月24日至2022年2月15日。美国宇航局说，由于其他问题导致供应链受到影响，DART的发射被推迟，工程师们正在等待航天器部件，包括名为ROSA的航天器太阳能电池板。

他们还在建造与Didymos侦察和用于光学导航的小行星相机DRACO成像仪相关的科学载荷。工程师们正在努力加强该成像仪，以确保其能够如期发射。在美国宇航局，任务的成功和安全是最重要的，经过仔细的风险评估，很明显，DART无法在第一发射窗口内安全可行地发射，所以才准备在今年年底到明年初发射。