燕昭王（公元前335 - 前279年），姬姓燕氏，名职（姬平是太子），燕国蓟城人，战国时燕国第39任国君（前311年 - 前279年）。燕王哙庶子。

燕昭王当初流亡在韩国。燕王哙被人蛊惑，效法“尧舜”禅位给相国子之，引起燕国内乱不断。子之三年（前314年），齐国假装答应帮助太子平复国，乘着燕国内乱攻破燕国，燕王哙被杀，子之逃亡，被齐人抓住砍成肉酱。

《战国策·燕策一》：“于是昭王为（郭）隗筑宫而师之，乐毅自魏往，邹衍自齐往，剧辛自赵往，士争凑燕。”

燕昭王被赵武灵王派人送回燕国。燕昭王即位后招纳贤士，筑立黄金台，拜郭隗为师，励精图治，招揽人才，爱贤敬贤的名声不胫而走，风传天下，各国才士争先恐后的奔赴燕国。燕昭王外用苏秦，内用乐毅，经过长期休养生息，国家殷富，士卒效命。燕昭王二十八年（前284年），派遣乐毅率军联合三晋和秦楚之师攻齐，大破齐军攻取齐国都城临淄，齐湣王出逃，被楚将淖齿所杀。而后再占七十多座齐城池，仅剩下莒和即墨两城没被攻下，燕国自此进入鼎盛时期。

邹衍又称邹子，他是一位测算命运的高手和阴阳五行家，他的神秘“五德终始说”在当时已名闻天下。燕昭王和后世的李白一样，喜好道家、阴阳家之类的学说，所以对邹衍十分推崇。燕昭王在迎接邹衍时非常恭谨，他亲自用衣袖裹着扫把，退着身子边走边扫，在前面清洁道路。入座时燕昭王主动坐在弟子坐上，恭请邹衍以师长身份给自己授业解惑，邹衍常常用他的阴阳学说，为燕昭王讲解宇宙人生、因果关系。燕昭王大喜，特意为邹衍修建了一座碣石宫，供其居住讲学，后在渔阳郡流传下“邹衍吹律”的传说。

《仙传拾遗》：（昭王）及即位，好神仙之道。仙人甘需臣事之，为王述昆台登真之事，去嗜欲，撤声色，无思无为，可以致道。王行之既久，谷将子乘虚而集，告于王曰：“西王母将降，观尔之所修，示尔以灵玄之要。”后一年，王母果至。与王游燧林之下，说炎皇钻火之术。然绿桂膏以照夜，忽有飞蛾衔火，集王之宫。得圆丘砂珠，结而为佩。自是王母三降于燕宫。

燕昭王在攻下齐国都城，国内政局稳定后，受邹衍学说影响，开始追求修炼成仙的神秘道术。他朝中有个叫甘需的大臣就是个方士，他常常给燕昭王讲述登昆仑山修道的事，告诉他修炼的方法：只要去掉心中的私欲，不接触女色和游乐，什么也不想，什么也不做，清心寡欲，就可以得道。燕昭王照甘需的要求实行了很久。然后，就精神错乱了…

有一天，燕昭王看到天空有云气涌动而来，在宫殿上方停下，云团上站着个仙人，自称仙人谷将子，他说：“西王母将要降临，她要看看你修道的情况，指点你修炼的诀窍。”

燕昭王又按照甘需的方法修炼了一年，精神愈加恍惚。不久，西王母果然降临，和燕昭王一起在燧林游玩，告诉他炎帝钻木取火的方法。到了夜间，就点燃起桂树的膏脂照明，这时突然有很多飞蛾口衔着火聚集到燕昭王宫中，火球变成了圆丘形的砂珠，燕昭王就把它们串成了玉佩。燕昭王登上离太陽最近的一座高台上，得到了神鸟衔来的一颗宝珠，这宝珠能使人避开太陽的炎热。后来西王母又三次降临燕昭王的宫中。

而后燕昭王忙于攻城略地，处理国事，没有遵照甘需当初说的话去静心修炼，王母就再也没来过。燕昭王有所怀疑，甘需就说：“西王母所设的酒宴，不是人世间的东西，那些琼浆玉液，都是需要万年的时间酿制用来供神仙享用的，大王您既然吃了，自然就已经得道了，只要保持我的方法静修，自然会保持长生的。”

后来甘需去世了，他的弟子们都称甘需是升天而去。三十三年后，燕昭王无病而死。他死后身体骨骼十分柔软，身上散发出的香气溢满于宫中。

燕昭王喜好道术之名都传到了天竺国，在《王子年拾遗记》这样记载：燕昭王七年，沐骨之国来朝，则申毒国之一名也（天竺国）。有道术人名尸罗。问其年，云：“百四十岁。”

燕昭王喜好神仙之术在《太平广记·女仙 玄天二女》中也有详细的记载：燕昭王即位二年，广延国来献善舞者二人，一名旋波，一名提谟。并玉质凝肤，体轻气馥，绰约而窈窕，绝古无伦。或行无影迹，或积年不饥。昭王知为神异，处于崇霞之台，设枕席以寝讠燕，遣人以卫之。王好神仙之术，故玄天之女，托形作二人。昭王之末，莫知所在。