北京时间5月26日，2021年世界女排联赛展开第二比赛日争夺，中国女排0-3惨败日本女排，吃到首场败仗。从比赛过程看，中国女排全队状态低迷，替补队员差距比较大，郎平也无力回天。

世界女排联赛首日，中国女排3-1逆转韩国女排，取得开门红。比赛中，中国女排有些慢热，个别位置的首发球员表现一般，郎平通过换人调动全队状态，在张常宁的带领下，栗垚、刘晏含、郑益昕都发挥出了不错的竞技水准。老将林莉展现出了奥运冠军的风采，关键时刻起到了定海神针的作用。

虽然球队状态一般，但中国女排还是拿到了胜利，为长达一个多月的征程开了个好头。中国女排第二轮的对手是日本女排，双方在之前的奥运测试赛有过交手，中国女排当时轻松击败对手。不过，当时的中国女排以全主力阵容出战，而现在少了朱婷、袁心玥、丁霞、颜妮、龚翔宇等核心球员，比赛自然更加艰难。

郎平大幅调整了首发阵容，刁琳宇、栗垚、郑益昕在上一场表现出色，本场比赛直接进入首发，王媛媛、刘晓彤、刘晏含、王梦洁等人继续首发。第一局，中国女排无谓失误还是太多了，郑益昕和刘晏含连续扣球出界，中国女排7-8落后。技术暂停时，郎平指出了二传给副攻的传球偏低、刘晓彤拦网移动较慢等问题。

之后，中国女排还是没有解决失误过多的问题，拦防环节出现了不少问题，日本女排16-13领先进入技术暂停。中国女排进攻受限，尤其是刘晓彤的进攻被对手限制了，郎平只能叫暂停。随后，张常宁和姚迪登场，但张常宁第一次进攻就被对手拦回，中国女排13-20落后。中国女排进攻组织混乱，局末连续丢分，13-25丢掉第一局。中国女排在第二个技术暂停后一分未得，后半局被打了个10-0，这样的崩盘局面实属罕见。

第二局，中国女排的进攻仍没有改观，日本队的进攻反而渐入佳境，中国女排5-8落后进入技术暂停。中国女排一传到位率太低，攻防组织都非常混乱，可以说大失水准，日本女排16-12领先。可以说中国女排全队状态低迷，郎平指导的换人也不多，就是铁了心锻炼替补队员，日本队的进攻打得相当流畅，25-19再下一城。

第三局，日本女排6-2领先，郎平也没有叫暂停。中国队的拦网找到一些感觉，边攻也有所起色，比分追成10-14，日本女排信心十足，这套阵容确实配合很默契，在配合方面，中国女排确实有差距。最终，日本女排25-17拿下这一局，总分3-0获胜，中国女排遭遇首败！