从金朝灭亡到清朝兴起的数百年中，女真民族从中国历史的中心地位退居到幕后，因为文字记载的缺乏与女真民族自身发展的复杂性，人们对女真族在元明两代的发展历程难以实现准确且系统的认知，很多朋友不禁疑惑：金朝灭亡后女真族究竟到哪里去了？女真民族在元明两代的生存发展是怎样的？

一、金代女真族的形成与流向

女真在今天被归属于通古斯族群，发源于白山黑水之间，直系先祖是靺鞨。唐代后期，靺鞨民族分为黑水靺鞨与粟末靺鞨两大部分。居于松花江流域的粟末靺鞨发展较快，建立了时称“海东盛国”的渤海国。渤海国经济繁荣，在东北亚地区享有经济、文化的次中心地位，其民族主体粟末靺鞨也率先接受了农耕化的生活方式。11世纪时，辽灭渤海国后将其人口强制迁移到辽东，以粟末靺鞨为主的渤海人被编入辽籍，称为“合苏馆”，即女真语“藩篱”的意思。这批被迁移至辽东的粟末靺鞨便被称为“熟女真”。而留居粟末水之北、宁江州之东的黑水靺鞨则被称为“生女真”。

女真人世代为辽国进贡海东青

伴随着金朝政权的日趋强盛和统治范围的逐渐扩大，女真民族经历了好几次规模较大的迁移行动。《金史》记载：“太祖取黄龙府，娄室请曰:‘黄龙一都会且僻远，苟有变则邻部相扇而起，请以所部屯守。’太祖然之。乃合诸路谋克，命娄室为万户，守黄龙府。”金朝逐步控制辽东后，女真民族又大举向辽东地区迁徙，并与此处的熟女真交汇成为金代辽东的主体民族。到金太宗时期，由于金朝在华北地区逐步建立长期统治，原居东北的女真人又分别在太宗、海陵王、世宗时期进行了几次大的迁移活动。《大金国志》载:“创屯田军，凡女真契丹之人皆自本部徙居中州，与百姓杂处，计其户，授以官田，使其播种。春秋量给兵马，若遇出军，始给其钱米。凡屯田之所，自燕山之南，淮陇之北，皆有之，多至六万人。皆筑垒于村落间。”到金世宗时期，移居中原的女真人约占女真人总数的2/3，已经远远超过了留居东北的女真族。

13世纪初蒙古崛起之后，金朝在与蒙古的战事中节节失利，不得已放弃中都，南迁至开封。此时的女真民族重心已经倾斜至中原地区，这一阶段因金朝政权的没落、金末民族矛盾的激化，以及南迁的女真人逐渐适应农耕定居生活，中原地区的女真人逐渐遗失了本民族文化特点，并有相当一部分遭受到蒙古人与汉人的仇杀，剩下的部分则被元朝划分到汉人八种之中，最终融入汉族。金朝统治的临潢府路、西北路等地是蒙古民族的世居之所，早年被迁移至此的女真人因长期与蒙古民族杂处，在风俗习惯上受其影响，也逐渐被蒙古化了。因此金亡之后，中原女真人汉化、西北女真人蒙古化、留居东北的女真人基本保留其民族文化，女真民族分化成了三个部分，分别向不同的发展方向迈进。

二、元代女真的新型建构

金室南迁以后，金朝政权身处河南，与东北地区的联络被蒙古隔断。此时在东北负责平定耶律留哥叛乱的金将蒲鲜万奴趁机自立，于金贞佑三年（1215）割据东北称帝，国号大真，改元天泰。大真国也称“东真国”、“东夏国”，势力最大时领土北至金上京，南至辽东半岛，东南深入朝鲜半岛。蒲鲜万奴在建立东真国时，令辽东地区的十余万女真人随其一同迁离，这使女真族在东北地区的分布重心集中在了今天的黑龙江省。当时的黑龙江、松花江流域还生存着许多与女真族语言、风俗相近，同属通古斯族群的民族，如五国部胡里改等。胡里改人与渤海人一样，也属于粟末靺鞨的后裔，渤海灭亡后在黑龙江流域继续从事渔猎生活。这些民族在习俗上接近女真，但始终没能彻底融入到女真族当中。

1233年，元朝灭亡东真国，在东真国故地设立路治，并将其遗民逐渐迁移到今天的吉林省一带。对于东真国境内的诸多民族，元朝将他们全部视作女真，并设置五万户管辖、共同治理。元代《开元新志》记载：“建州东涉松花江，稍类开原旧俗。其脑温江，上自海西下至黑龙江，谓之生女真。”生活在松花江流域、“稍类开原旧俗”的即是建立了金朝的女真族，元朝将他们称作建州女真（不同于日后明代的建州女真），而生活在脑温江到黑龙江地区的生女真则是原居此处的胡里改等民族。

经过元代的陆续迁移，元代女真的集中分布地区已经逐渐由黑龙江南迁到今天的吉林省一带，而黑龙江和乌苏里江以东到日本海的广大区域则被一些保持了渔猎生活方式、与女真同属通古斯族群的民族所占据，这些民族在明代被通称为“野人女真”。到元末时，元代所设的五万户仅剩斡朵里、胡里改、桃榅三万户，明朝建立后，胡里改部首领阿哈出率先臣服明朝，明成祖以胡里改部属地建立建州卫，并任命阿哈出为指挥使。由于气候条件的影响以及野人女真的不断侵扰，胡里改部与依附于自己的斡朵里部多次迁徙。

这一时期的建州、海西女真在经济上各自分化，海西女真因其所处地理环境的特点，生产方式农、牧、猎兼有；建州女真因地处辽东，农耕程度最高，多通过采集渔猎珍贵的皮毛、东珠、人参等物产到马市换取中原地区的粮食、农具等物资。在文化上，因女真文作为表意文字，学习本就困难，而女真又与蒙古交流日久，逐渐习惯以蒙文字母拼写女真语，女真文的使用人数日益减少。《朝鲜李朝实录》记载，天顺六年（1462），建州卫李满住还曾用女真文向朝鲜国王致书，后来则奏请明朝行文改用蒙古字。到努尔哈赤时期，便已经“此外之人更无解文者，且无学习者。”

《独步天下》中的努尔哈赤

女真族具备坚忍不拔的民族特性，在东北地区的高山密林中长期保持着自身顽强的生命力，不断学习吸取周边民族的长处，先后两次深入中原建立政权。清晰地认识女真民族的发展历史，能够使人更加深刻地体会各民族文化的深层魅力。