刘邦原来是个游侠，长期在社会底层晃荡。他仰慕信陵君魏无忌，听说信陵君的门客张耳也在招收门客，刘邦欣然前往，和张耳厮混了好几个月，在张耳这儿，刘邦见识了各种各样的人。

后来刘邦考上了公务员，有机会去咸阳出差，看到了秦始皇出巡的车驾，不由感叹了一句：大丈夫当如是耳。

朱元璋小时候家里赤贫，几个哥哥姐姐相继饿死，朱元璋被送到皇觉寺出家，其实就是为了混口饭吃，朱元璋年纪略大，被寺里赶出去各地化缘，其实就是沿路要饭。

在这个过程中，朱元璋看到社会各个阶层的人们的生活状态，对天下对人生有了自己的认知。

1918年春天，25岁的教员和蔡和森徒步游历了湘阴、岳阳、平江、浏阳等几县,历经半个多月时间,这已经不是他第一次出门游历， 他管这种了解人间百态的游历叫看无字书。

这年八月，为了送同学留法学习，教员到了北京，住在老师杨昌济家中。

留法需要一大笔学费，他凑不齐，于是只能先送同学们去了法国，他暂留北京。

在北京他见识了各种当时中国最顶尖的各种牛人，接触到了各种思潮。

他曾拜访过鲁迅，但是没遇到，见他的是周作人，当时周作人是北大的大教授，教员只是北大的旁听生，和每月八块大洋的图书管理员。

但是这次见面，在29年后救了周作人一命。

当时他因为汉奸罪被抓，写信给教员，教员说：

文化汉奸嘛，又没有杀人放火。现在懂古希腊文的人不多了，养起来，让他做翻译工作，以后出版。

他被释放，回到八道湾的家里做翻译工作，每月还有200块的工资拿。

那个年代 的200块钱，比现在的两万都多吧。

当年的穷游，和在北京见识到的最新思想，让教员有了更多的思考。

后来他走了一条与众不同的路，多半也是由于早年的经历。

蒋校长打死不会想到替穷人出头，联系最广大的穷人这条路，他炒股失败，靠青帮起家，见到的都是非富即贵的人物，他能，且只能走联络资本家和地主，当他们代言人这条路。

1925年教员写出了《中国社会各阶级的分析》，里面第一次提出来：

谁是我们的敌人，谁是我们的朋友？这个问题是革命的首要问题。