首先，古代平民阶层没有退休这个概念，是种地还是做生意都得干到死，只有当官的才能退休。那时候没有人给你发养老金、社保，你不干就得饿死了。

中国最先有退休这个词儿是在唐朝。韩愈官场不得志，在家赋闲，写了一篇《复志赋》。文章开头就提到“退休于居，做复志赋”。后来退休这个词儿逐渐流行开来。

复志赋

官员退休，古称致仕，意思是把职务还给帝王。致仕这个词最早出现在战国时期，《礼记·曲礼》中“大夫七十而致仕”，也就是官员七十岁才允许退休啊。别看今天活到七十好像不难啊，但是古代人活七十可是古来稀，能活到相当高寿了啊。对这个对大部分人来说，当官都是终身制，没到退休年龄就死在任上的情况比比皆是。

其次，那从汉朝到元朝，官员退休年龄基本上都遵循了七十退休的标准。

明清两朝呢，皇上大概觉得一大把年纪还干活实在不容易，就把退休年龄提前到了六十岁武将的退休年龄提前了，这是考虑到中低级军官得上一线啊，要耗费更多的体力。这岁数怎么办退休手续呢？不是像今天找人力资源部门给你办，你得上表，让皇上批准这份上表呢叫乞骸骨，因为大臣做官等于把身体卖给皇家，退休了，交还了权力，乞求皇帝把自己的一把老骨头还给自己，一般小官儿上表就是走个流程，皇上打个勾你就可以回家钓鱼了。一二品大员不一样，皇帝可能觉得朕不能没有你，你这一身骸骨还有用，不批准退休啊，再凑合干几年吧。所以在古代有的是七八十岁还身居高位的，估计这些人也是很愿意延迟退休的。

然后退休的待遇怎么样？

汉朝的时候，官员至太守这一级别的，退休之后可以领取年薪两千石作为退休金，五品以上官员，你退休之后给一半工资，五品以下退休之后没有退休金为了解决他们的生活问题，可以发放一定数量的土地作为补偿。

唐朝三品以上官员退休之后，仍恩准在朝廷行走，参与国家大事，属于国家高级顾问啊现在的话讲叫资政。

宋朝老干部待遇最好，不仅保留原来的工资待遇，临走的时候还要给一大堆赏赐，保证你告老还乡之后还能富甲一方。

明朝就完蛋了，朱元璋多抠了一个人呢，官员不干活了还要拿工资，门都没有。而且像普通百姓的赋税摇曳，退休干部也跑不了。如果真的穷得没饭吃，调查属实之后，可以给你一个月两半米，勉强养活一家老小。不过参加宴会、祭祀等活动中呢，享有原有的职级的礼遇。知县要是想去拜访退休知府，照样得规规矩矩的行礼。

清朝在待遇问题上继承了明朝的制度，也导致了明清两朝啊官场上是贪污成功啊，想趁着有权的时候多捞点。光绪年间，广东有个巡检叫余奉书，巡检是九品官。眼看到了退休年龄，老于开始犯愁了，现在虽然工资不高，但好歹能维持生活，那要是等退下来收入没了，还没养老金，这一大家子人吃糠喝粥去么？实在没辙，就把这问题反映给了上司，上司一看也是，老于这些年兢兢业业，那要是他那一家子喝西北风实在是于心不忍。于是就给他这个临时安排了一个肥缺，征收余税。老于干了几个月就挣了一些外快，这才光荣退休。

最后还有一大批人没到岁数就选择了提前退休。

第一类：身体实在不好

唐朝开国元勋卫国公李靖六十四岁那年，因为脚有毛病，上表请求退休，唐太宗李世民感慨，说自古以来，身居富贵，能知止足者甚少。李靖能识大体，很值得赞扬啊，他特别下诏书，对李靖封爵如故，还享受以前的待遇，亲授灵寿杖，这根拐杖是皇家开过光的，专治腿脚不灵，你以后走道儿拄着它，保证你健步如飞。

第二类：政治失宠

刘伯温跟李善长的都是开国功臣，但是俩人是不同的派系，一个是淮西集团，一个是浙东集团。

淮西集团是最早跟着朱元璋的那拨人，就是朱元璋的老乡。浙东集团后来打浙江就新招的，这两拨人那死不对付。在明朝没建国的时候还能放下恩怨解决共同的敌人，建国后两派就互相成了最大的敌人。

刘伯温对浙东集团率先发动攻击，是杀了李善长的手下。朱元璋把这两派的矛盾看的是心知肚明，他特别希望看见两边实力不相上下，斗个没完，这样好维护他的统治。他一看李善长处于下风，就逐渐偏袒他们，打压浙东派。后来，淮西集团反戈一击，发动全体成员弹劾刘伯温，为了躲避政治斗争，就选择了告老还乡。