【世间最可惨者，莫甚于死，而且举世之人，无一能幸免者，以故有心欲自利利人者，不可不早为之计虑也。】
世间最悲惨的事无过于死，全世界没有一个人能够幸免（这就是说，我们到了这一生的最后，都要面临死亡，面临身心瓦解的恐惧，以及对来世前途的忧愁等等）。所以凡是有心想自利利人的人，就不能不提早考虑度过死亡难关的办法。
其它人世间的疾病、磨难、困厄等等，都只是一般的难关，而死是最大的难关！这是我们回避不了的。即使目前忌讳谈起“死”字，不愿多考虑“死”，但它迟早都会到来。越是回避、越是不考虑，当它到来的时候，就越恐慌、越害怕，而且会导致来世的苦难更大。所以，理智的做法就是以积极的心态面对死亡，寻找能度过死亡的办法，而且尽早地做准备。
如果不对生死大事认真地计划、考虑，而只在短浅的现世名利、享受上考虑，到了人生的最终，就一定遭到大的苦难，到时后悔已经没有用了。
【实则死之一字，原是假名，以宿生所感一期之报尽，故舍此身躯，复受别种身躯耳。不知佛法者，直是无法可设，只可任彼随业流转。今既得闻如来普度众生之净土法门，固当信愿念佛，预备往生资粮，以期免生死轮回之幻苦，证涅槃常住之真乐。】
其实，死只是一个假名，而不是彻底断灭。死是宿世业力所感的这一期业报身已经用完了，心识就从身体中出来，再去受一个身体。这样舍离一个身体、又受取另一个身体的事，就叫做“死”。打个比方：身体好比房屋；心识好比主人；今生好比主人搬到这屋子里住；死就是这个屋子已经坏了，主人从里面搬出来，而迁居到另一个屋子。所以死并不是断灭。
不知道佛法的人，对于死的状况和应对死的方法完全不知道，更不可能做相关的准备和练习。这样的人就只是一天天地混吃等死。像这样麻痹自己，一天天地过去，逐渐就走到了死前。临死的时候，没有解脱的办法，就只有随业流转了。
而我们知道了佛法，跟世间的做法完全不同，他们回避死的问题，我们是直接面对死；他们对于死无计可施，只能被动地随业流转，我们可以积极地准备、应对，来求得最好的结果。
在佛法里提供了很多解脱生死的办法，其中以阿弥陀佛大愿普度众生的净土法门，是人人有希望修成的法门，能让众生平安度过死亡的法门，是非常简单有效的法门。就像一艘大轮船，只要有钱买得起船票，就都可以上船；一旦上了船，都能安全到达彼岸。买船票的钱就是信、愿、行三资粮，普通人都能买得起。“普度”，是指阿弥陀佛的大愿慈航，能把一切根机的众生都托运到极乐世界，而了脱生死轮回。
现在我们已经听到了这个法门，而且衡量自己，可以上得了这艘大船。这样的话，不是太难，如果要凭自己的力量在一生当中断惑证真，恐怕一般人达不到。而净土法门是阿弥陀佛特别的愿力，他要摄受浊世的凡夫即生就横超生死，大愿就是按这样设立的。
这样的话，就要想好我到了今生临终时，用什么方法来解脱。这只有靠你自己做决定。这不是半信半疑、犹犹豫豫、想去又不想去而能成办的。每个人都要考虑临终怎么来面对死亡？就像我们读书，要考虑好上哪所大学、读哪个专业、将来做什么职业，自己认为这是关系到一生前途的大事，就会慎重地抉择，确立目标，然后朝着目标努力进取。
那么，解脱生死不是一生一世的事，而是关系到未来无量世永久苦乐的大事，它的重要性比今生的前途问题要大无数倍！所以要百倍的关注，非常慎重地考虑，做出抉择。如果选定了临终唯一去极乐世界，来解决长劫的轮回生死，那到临终之前还有一段时间，能用来做准备。这是极难得的机会，一定要把握住，要尽可能地增长对西方净土的信愿，尽可能地念佛，尽可能地预备好往生资粮。
这样做的目的，就是为了确保临终能往生净土，由此免除长劫沦落轮回的大苦，获得现证涅槃常住的真实安乐。这对自己来说，意义极其深远、重大，比世间任何事都重大，所以就竭尽一切力量做准备。
——印光大师 著 智圆法师 讲述（节选）
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