田中力子出生于1903年1月2日，日本福冈市人。

小时候的田中力子因为早产身体虚弱，但她相当顽强，只靠护士的喂养也健康地长大了。

19岁那年，田中力子结婚，丈夫田中秀夫并不大富大贵，他开了一家小商店，收入足够维持基本的生活。

两人婚后一连生下4个孩子，还收养了一个孩子。

当时像田中力子这样的日本女性都主内做家庭主妇，田中力子没有自己的工作，每天就围着丈夫、孩子打转。结婚10多年后，田中秀夫被征入伍参战，从此田中力子家就只靠她一个人支撑。

因为战争，田中力子的丈夫、大儿子都陆续死去，这让田中力子备受打击，很长一段时间都陷在悲伤情绪里，她痛恨战争让自己丧夫丧子，但颓废一段时间后，她忽然想到自己不能一直这么悲观，生活还是要继续的，那么多美妙的事，难道自己就轻易放弃了吗？

于是，田中力子将大量的时间花在学习上，她喜欢看书，喜欢下奥赛罗棋，研究书法和数学乐在其中，这些都丰富了她的精神生活。2006年，田中力子曾经被诊断出结肠癌，面对病魔她并不畏惧，她相信自己能战胜，如果不能战胜那就顺其自然。

最终手术很成功，田中力子的生命得到了延长。2019年吉尼斯世界纪录认证官找到住在养老院的田中力子时她已经是享116岁高龄的长寿者了，曾孙都有了8个。但她的长寿秘诀却并不复杂：

一，保持良好的作息规律，田中力子从不熬夜，每晚准点睡觉，早上6点就起床，每天的生活安排满满当当，和其他老人下棋、练字、研究数学题，这些不光让她的大脑保持活跃，也让她精力十足。

二，她的儿辈孙辈都十分孝顺，她不需要担心物质问题，也没有什么糟心的家务事要处理。

三，她有着良好的心态，尽管经历了亲人去世、病魔侵袭，田中力子仍然觉得生活是充满美好的，她愿意用尽量多的时间学东西，让自己体会更多的乐趣。在田中力子看来人最重要的是不放弃“希望”，多坚持一下，就多一分迎来惊喜的可能。


2020年年初，田中力子度过了她117岁的生日，接受采访时她表示希望能再活5年以上，打破吉尼斯历史上活了122岁零164天的法国老人雅娜·卡尔曼特纪录。